Palmer Freeman Luckey (nacido el 19 de septiembre de 1992 [2] ) es un empresario estadounidense mejor conocido como el fundador de Oculus VR y diseñador de Oculus Rift , una pantalla de realidad virtual montada en la cabeza a la que se le atribuye ampliamente el resurgimiento de la industria de la realidad virtual. En 2017, Luckey dejó Oculus y fundó el contratista de defensa Anduril Industries , una empresa de tecnología de defensa centrada en drones autónomos y sensores para aplicaciones militares. Luckey ocupó el puesto número 22 en la Lista de Forbes de 2016 de los empresarios estadounidenses más ricos menores de 40 años. [3]
Luckey nació y creció en Long Beach, California , [1] con tres hermanas menores. [4] [5] Su padre trabajaba en un concesionario de automóviles . [6]
De niño, su madre lo educó en casa , tomó lecciones de navegación [7] y desarrolló un intenso interés por la electrónica y la ingeniería. [8] Tomó cursos en el Golden West College y el Long Beach City College [4] a partir de los 14 o 15 años, y luego en la California State University, Long Beach [1] en 2010. [6] Escribió y se desempeñó como editor en línea para el periódico dirigido por estudiantes de la universidad, el Daily 49er . [9]
Durante su infancia y adolescencia, Luckey experimentó con una variedad de proyectos electrónicos complejos, incluidos cañones de riel , bobinas de Tesla y láseres , y algunos de estos proyectos resultaron en lesiones graves. [1] Construyó una "plataforma" de juegos de PC que valía decenas de miles de dólares estadounidenses [8] con una elaborada configuración de seis monitores. [10]
En 2009, fundó los foros ModRetro con un amigo, creando una comunidad en línea para la "portabilidad", un pasatiempo que gira en torno a convertir dispositivos de hardware antiguos como consolas de juegos y PC en unidades portátiles autónomas que mezclan tecnología nueva y antigua. [11]
Mientras asistía a la universidad, también trabajó a tiempo parcial como ingeniero en el Laboratorio de Realidad Mixta (MxR) del Instituto de Tecnologías Creativas (ICT) de la Universidad del Sur de California, diseñando sistemas de realidad virtual rentables para BRAVEMIND , un esfuerzo del Laboratorio de Investigación del Ejército de EE. UU. para tratar a los veteranos que sufren de TEPT. [1]
En 2009, cuando tenía 16 años, comenzó a construir cascos de realidad virtual de su propio diseño. Los cascos de realidad virtual existentes en el mercado adolecían de un bajo contraste y campo de visión, una latencia y un coste elevados, y un volumen y un peso extremos. Completó su primer prototipo, llamado PR1, a los 17 años en el garaje de sus padres, [6] que presentaba un campo de visión de 90 grados, baja latencia y retroalimentación háptica incorporada . En última instancia, construyó más de 50 cascos de realidad virtual. [1] [6] [8] [12]
Para financiar estos proyectos, ganó al menos 36.000 dólares reparando y revendiendo iPhones dañados [1] y trabajando a tiempo parcial como jardinero , entrenador de vela juvenil y técnico en reparación de computadoras. [4]
Luckey desarrolló una serie de prototipos que exploraban características como la estereoscopía 3D, la tecnología inalámbrica y un campo de visión extremo de 270 grados, al mismo tiempo que reducía el tamaño y el peso de sus sistemas. Compartía actualizaciones periódicas sobre su progreso en MTBS3D, un foro frecuentado por un pequeño número de entusiastas de la realidad virtual. [8] Llamó a su unidad de sexta generación "Oculus Rift", que estaba destinada a venderse como un kit para hacerlo uno mismo en Kickstarter a otros entusiastas. [8] [13] Lanzó Oculus VR en abril de 2012 para facilitar el lanzamiento oficial de la campaña de Kickstarter. [6]
John Carmack de id Software , un desarrollador de juegos famoso por su trabajo en las series de videojuegos Doom y Quake , solicitó un prototipo de auriculares a Luckey, quien se los prestó a Carmack sin cargo. Carmack los usó para demostrar Doom 3: BFG Edition de id Software en el dispositivo en la Electronic Entertainment Expo 2012. Con la atención resultante de miles de personas repentinamente atraídas por Rift, Luckey abandonó la universidad para concentrarse en él a tiempo completo. [6]
Luckey también hizo una demostración de la unidad a Valve y recibió el apoyo de Kickstarter del director ejecutivo de Valve , Gabe Newell , quien dijo: "Parece increíblemente emocionante. Si alguien va a abordar este conjunto de problemas difíciles, creemos que Palmer lo va a hacer. Te animamos encarecidamente a que apoyes este Kickstarter". Cuando Luckey lanzó su campaña de Kickstarter para Oculus Rift, también contenía apoyos registrados de otras figuras prominentes de la industria de los videojuegos, incluidos Cliff Bleszinski , David Helgason y Michael Abrash .
Durante la campaña de Kickstarter, Luckey demostró el Rift a los jugadores y a la prensa en muchas convenciones de juegos, incluidas PAX , Gamescom y QuakeCon 2012. [ 6]
La campaña Kickstarter tuvo éxito y recaudó 2,4 millones de dólares, o el 974% de su objetivo original. [6] Después de recaudar más de un millón de dólares, Luckey contrató a Brendan Iribe en agosto de 2012 para que fuera el director ejecutivo de Oculus. Oculus VR se expandió, contratando a más empleados y un espacio de oficina más grande. Luckey describió su proceso diario como que no había "cambiado mucho", sino que seguía siendo un "lento paso hacia hacer realidad esto". [6] Luckey continuó trabajando en todos los aspectos del negocio y dijo: "Tengo mis manos en todo, desde la ingeniería de productos hasta el desarrollo de juegos y el marketing". [11] Más tarde, cambió su enfoque hacia el hardware de entrada de realidad virtual, al que llamó un "proyecto favorito" que finalmente culminó en el controlador espacial Oculus Touch . [14]
Oculus VR fue adquirida por Facebook en marzo de 2014 por 2.000 millones de dólares. [15] Aunque la participación de Luckey no se hizo pública, la revista Forbes estimó que el patrimonio neto del fundador era de 700 millones de dólares en 2015. [7]
Poco después de la adquisición, ZeniMax Media presentó una demanda en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Texas . La demanda sostenía que Luckey y Oculus utilizaban "secretos comerciales, código informático protegido por derechos de autor y conocimientos técnicos relacionados con la tecnología de realidad virtual" de ZeniMax, y solicitaba daños económicos por incumplimiento de contrato , infracción de derechos de autor y competencia desleal . [16] [17] ZeniMax afirmó que había invertido "decenas de millones de dólares en investigación y desarrollo" en tecnología de realidad virtual, y que "Oculus y Luckey carecían de la experiencia y los conocimientos técnicos necesarios para crear un casco de realidad virtual viable". [16]
El juicio con jurado finalizó el 2 de febrero de 2017. El jurado determinó que Luckey había violado un acuerdo de confidencialidad que tenía con ZeniMax, pero no otorgó daños por este cargo, juzgando el daño como de minimis . [18] [19] Aunque el jurado determinó que Oculus, Facebook, Palmer Luckey, Brendan Iribe y John Carmack no se apropiaron indebidamente ni robaron secretos comerciales y tecnología, [18] [19] [20] otorgaron un total combinado de $ 500 millones en daños por infracción de derechos de autor relacionada con la comercialización de Oculus Rift, con Luckey responsable de $ 50 millones del total.
En junio de 2018, el juez que supervisaba el caso desestimó todos los daños adeudados por Luckey [ ¿por qué? ] y redujo la cantidad adeudada por las otras partes a 250 millones de dólares. [21]
En septiembre de 2016, se informó que Luckey había donado $10,000 a Nimble America, un grupo pro- Donald Trump que colocó una valla publicitaria que representaba a la candidata presidencial de 2016 Hillary Clinton con el lema "Demasiado grande para ir a la cárcel". [22] [23] [24] [25]
Esto provocó que un pequeño número de desarrolladores cancelaran temporalmente sus planes de dar soporte a Oculus, entre ellos Scruta Games, que anunció que cancelaría el soporte de Oculus en sus juegos a menos que Luckey renunciara. [26] [27] Tomorrow Today Labs dijo que no darían soporte a Oculus Touch mientras Luckey fuera empleado de Oculus. [26] Tomorrow Today Labs luego revirtió esta posición, diciendo que "no pudieron encontrar ninguna evidencia que respaldara la afirmación del Daily Beast de que Luckey pagó por discursos de odio. Solo un cartel poco convincente". [28]
En marzo de 2017, Palmer Luckey abandonó Facebook y dejó de participar en Oculus VR. [29] Ninguna de las partes dio ninguna explicación sobre su marcha. [30] [31] Como parte de su testimonio ante el Senado de los Estados Unidos en abril de 2018, el senador Ted Cruz le preguntó al director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg , "¿Por qué despidieron a Palmer Luckey?". Zuckerberg se negó a entrar en el "asunto específico del personal", diciendo únicamente que "no fue por una opinión política". [32]
En noviembre de 2018, The Wall Street Journal obtuvo acceso a correos electrónicos internos de Facebook que sugerían que el asunto se discutió en los niveles más altos de la empresa. Los ejecutivos de Facebook, incluido Zuckerberg, supuestamente presionaron a Luckey para que expresara públicamente su apoyo al candidato libertario Gary Johnson , a pesar de su apoyo al entonces candidato republicano Donald Trump. [33]
Después de su despido, Luckey contrató a un abogado laboral y juntos negociaron un pago de al menos 100 millones de dólares, argumentando que la compañía había violado la ley de California por supuestamente presionar al ejecutivo para que expresara su apoyo a Johnson y por castigar a un empleado por actividad política. [33] [34] [35]
Andrew Bosworth , CTO de Meta , quien pasó del equipo de anuncios a liderar la división Oculus cuatro meses después de la partida de Luckey, emitió una serie de tuits en noviembre de 2018 (posteriormente eliminados) negando las irregularidades por parte de Facebook y diciendo que "la política no tuvo nada que ver con la partida de Palmer". [36] Facebook también negó que Luckey hubiera sido despedido por apoyar a Trump, afirmando que "podemos decir inequívocamente que la partida de Palmer no se debió a sus opiniones políticas". [37] [38]
En junio de 2017, Luckey fundó la empresa de tecnología de defensa centrada en la autonomía Anduril Industries , junto con los ex ejecutivos de Palantir Technologies Matt Grimm, Trae Stephens y Brian Schimpf, y el primer líder de hardware de Oculus VR, Joseph Chen. [39] En marzo de 2018, Anduril comenzó un programa piloto para que el gobierno de los EE. UU. detectara el tráfico de personas y el contrabando de drogas en áreas remotas de la frontera sur de los EE. UU.; el programa llevó a que 55 intentos de ingreso fueran atrapados en sus primeros 12 días de funcionamiento. [39] Anduril luego ganó el Programa de Registro de Torres de Vigilancia Autónoma , lo que resultó en el despliegue de cientos de Anduril Sentry Towers a un costo de "cientos de millones de dólares". [40] [41]
En septiembre de 2020, Luckey anunció a través de Twitter que Anduril había recibido un contrato por valor de 967 millones de dólares para los Sistemas Avanzados de Gestión de Batalla (ABMS), un proyecto multimillonario de vanguardia de la Fuerza Aérea de los EE . UU . [42]
En febrero de 2022, Luckey anunció que Anduril había ganado un contrato de 1.000 millones de dólares para liderar el trabajo de sistemas antiaéreos no tripulados para el Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos (SOCOM). [43] [44]
Según un anuncio del 4 de mayo de 2022, [45] Anduril y el ejército australiano están "entablando negociaciones comerciales para un programa de diseño, desarrollo y fabricación cofinanciado por 100 millones de dólares para vehículos submarinos autónomos extragrandes (XL-AUV) para la Marina Real Australiana".
En diciembre de 2022, Anduril recaudó alrededor de 1.500 millones de dólares liderados por Valor Equity Partners, lo que valoró la empresa en 8.500 millones de dólares, incluido el nuevo efectivo de la recaudación. [46]
En junio de 2024, ModRetro, fundada por Luckey, lanzó su primer producto, el ModRetro Chromatic, un dispositivo de retrogaming portátil capaz de ejecutar juegos originales diseñados para Game Boy , desarrollado por Nintendo , lanzado en 1989. [47] [48]
En 2014, Luckey fue descrito como "la cara de la realidad virtual en los juegos" [6] y una celebridad entre los entusiastas de la realidad virtual; sin embargo, él no se considera una celebridad. [49] Mantiene una apariencia informal, frecuentemente está descalzo y prefiere las sandalias a los zapatos incluso en ferias comerciales y eventos. [7] [8]
En 2015, Luckey apareció en la portada de la revista Time en el artículo "La sorprendente alegría de la realidad virtual", [50] en una imagen que fue ampliamente ridiculizada en Internet, [51] [52] [53] [54] [55] y se planteó la pregunta de si todo el campo de la realidad virtual había resultado dañado. [56]
En abril de 2017, Luckey fue vinculado a la creación de titulares y memes falsos, engañosos e inexactos en apoyo de Donald Trump . [57] [58]
Luckey vive en una casa compartida con otras personas donde juegan regularmente videojuegos multijugador, y normalmente usa ropa informal como pantalones cortos, camisetas, camisas hawaianas y sandalias. [59]
Algunos especularon que el personaje Keenan Feldspar, interpretado por Haley Joel Osment , que apareció en varios episodios del programa de televisión de HBO Silicon Valley en 2017, estaba basado en Luckey. [60] Al igual que Luckey, Feldspar es un joven emprendedor que se hizo rico después de vender su tecnología de realidad virtual y que tiende a usar camisas hawaianas. [61]
En septiembre de 2016, Luckey declaró que es un libertario que había apoyado a Ron Paul y Gary Johnson en elecciones pasadas. [62] [63] [64] Desde entonces, se ha convertido en un destacado recaudador de fondos para el Partido Republicano y Donald Trump .
En una entrevista de 2024, Palmer se describió a sí mismo como un " sionista radical ". [65]
En septiembre de 2016, Luckey donó 10 000 dólares a una organización llamada "Nimble America" con el propósito declarado de "educar a la comunidad sobre nuestros ideales de Estados Unidos primero, comercio inteligente, inmigración legal y comportamiento ético". [66] Luckey se ofreció a igualar las contribuciones adicionales de los usuarios de r/The_Donald durante 48 horas después del anuncio. [67] Luckey luego emitió una disculpa, declarando en su página de Facebook: "Lamento profundamente que mis acciones estén afectando negativamente la percepción de Oculus y sus socios". [68] Afirmó que actuó de forma independiente, no como representante de Oculus VR. [68] El Wall Street Journal informó más tarde que Luckey había sido presionado para hacer esta declaración como condición de empleo. [69]
En octubre de 2020, Luckey organizó una recaudación de fondos para Donald Trump en su casa en Lido Isle, Newport Beach , con la presencia del presidente. [70] [71] La recaudación de fondos tenía entradas que iban desde $2,800 por persona hasta $150,000 por pareja, [72] y hubo reuniones tanto a favor como en contra del presidente Trump en Newport Beach al aire libre durante el evento. [73]
El 8 de junio de 2024, Luckey copatrocinó otra recaudación de fondos para Trump en la casa del cofundador de la compañía de seguros de salud, John Word, donde los donantes gastaron hasta 100.000 dólares por persona para asistir. [74]
Luckey ha donado a las campañas de docenas de candidatos políticos republicanos, incluido el senador estadounidense Ted Cruz y candidatos a la Cámara de Representantes de Estados Unidos . También ha donado a una gran cantidad de organizaciones afiliadas a republicanos y conservadores, incluido el Comité Nacional Republicano del Congreso , el Comité Inaugural Presidencial de 2017 , el Comité Great America de Mike Pence y muchos capítulos estatales del Partido Republicano. [75]
En noviembre de 2022, se anunció que como conmemoración del anime Sword Art Online , Luckey creó una pieza de arte de auriculares VR que mata a su usuario humano en la vida real cuando el usuario muere digitalmente en el videojuego, por medio de varias cargas explosivas colocadas sobre la pantalla, en lo que parece ser un Meta Quest Pro modificado, para apuntar la explosión al prosencéfalo del usuario. [76] [77]
Luckey escribió en su blog que "la idea de vincular tu vida real a tu avatar virtual siempre me ha fascinado: elevas instantáneamente las apuestas al nivel máximo y obligas a las personas a repensar fundamentalmente cómo interactúan con el mundo virtual y los jugadores dentro de él". [78] Luckey también lo describió como "solo una pieza de arte de oficina, un recordatorio que invita a la reflexión sobre caminos inexplorados en el diseño de juegos". También mencionó que si bien es "el primer ejemplo de no ficción de un dispositivo de realidad virtual que realmente puede matar al usuario, no será el último". [76]
En 2014, Luckey recibió el premio American Ingenuity Award de la revista Smithsonian en la categoría de Jóvenes. [79]
En 2016, Luckey recibió la medalla de progreso y la beca honoraria de la Royal Photographic Society , que se otorga en reconocimiento a cualquier invención, investigación, publicación u otra contribución que haya resultado en un avance importante en el desarrollo científico o tecnológico de la fotografía o la imagen en el sentido más amplio. [80]
Luckey se casó con su novia de mucho tiempo y jugadora profesional Nicole Edelmann en 2019. [81] [82] La pareja tiene un hijo. [65] Viven en Lido Isle, Newport Beach . [83]
La hermana de Luckey, Ginger Luckey, está casada con el exrepresentante estadounidense Matt Gaetz . [84]
Medios relacionados con Palmer Luckey en Wikimedia Commons
