El HMS Pallas era un acorazado con casco de madera de la Royal Navy construido expresamente , diseñado como una empresa privada por Sir Edward Reed , y aceptado por la Junta del Almirantazgo porque, como medida económica, deseaban agotar las existencias de madera curada. Celebrado en el astillero de Woolwich . También fue relevante el hecho de que Woolwich no estuviera equipado para construir barcos de hierro.
Fue construido como un barco de batería central , con dos de sus grandes cañones en cada costado y los demás montados en los extremos de proa y popa como cañones de persecución. Era posible lograr fuego axial desde los cañones de la batería atravesándolos para disparar hacia adelante o hacia atrás a través de troneras empotradas en las esquinas de la batería. Al igual que con disposiciones similares en los acorazados con batería de caja contemporáneos, mover los cañones en cualquier otro lugar que no fuera agua tranquila habría sido extremadamente peligroso. El pequeño número de cañones y el bajo peso de la andanada se excusaron con el argumento de que el arma principal del barco era el ariete.
Pallas fue el primer buque de guerra de la Royal Navy equipado con motores de expansión compuestos, y se esperaba de ellos un alto rendimiento; su especificación afirmaba una velocidad bajo potencia de catorce nudos, que era necesaria si iba a embestir a los barcos enemigos que estaban en marcha. En sus pruebas, sin embargo, navegando ligero, alcanzó sólo 12,5 nudos (23,2 km/h), mientras acumulaba una enorme ola de proa. Después de modificar apresuradamente el contorno de su proa, sólo pudo alcanzar los 13 nudos (24 km/h), que en caso de conflicto armado habrían sido insuficientes para permitirle cumplir su función de embestida diseñada contra cualquier barco enemigo con potencia operativa. planta.
A pesar de esta evaluación, el hecho de que el acorazado austrohúngaro SMS Erzherzog Ferdinand Max (1865) de 12,54 nudos fuera capaz más tarde de embestir con éxito un buque de guerra enemigo de propulsión helicoidal que estaba en marcha - y de hecho hundirlo - sugiere que Pallas La velocidad modesta, si bien era un obstáculo para su empleo como ariete, no habría impedido por completo que un comandante emprendedor aprovechara su armamento submarino fijo en la batalla, si hubiera surgido una oportunidad táctica adecuada. Como ocurre con muchos aspectos tácticos de los primeros buques de guerra acorazados, los planificadores navales no entendían bien la viabilidad de embestir en una acción de flota en el momento de la puesta en servicio de Palas.
El HMS Pallas fue encargado en Portsmouth. [ cita necesaria ] El 31 de octubre de 1868, se incendió en Gibraltar . Diecisiete tripulantes resultaron heridos. El incendio fue extinguido con la ayuda de un buque de guerra de la Armada de los Estados Unidos . [1] Sirvió en la Flota del Canal hasta septiembre de 1870, cuando le pagaron por una reparación larga (y muy temprana). Sirvió en la Flota del Mediterráneo de 1872 a 1879 y recibió pagos. Fue retenida en la reserva de cuarta clase en Devonport hasta su venta.
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