La batalla de Palkhed se libró el 28 de febrero de 1728 en el pueblo de Palkhed, cerca de la ciudad de Nashik , en lo que hoy es Maharashtra , India, entre el Imperio Maratha y Nizam-ul-Mulk, Asaf Jah I de Hyderabad , donde los Marathas derrotó al Nizam. [1]
El plan de batalla fue establecido por la retirada del ejército de Baji Rao I de los confines del sur del imperio Maratha durante mayo de 1727. A esto siguió Shahu rompiendo las negociaciones con Nizam-ul-Mulk sobre la restauración de Chauth. [2]
Baji Rao y los ejércitos de Maratha fueron llamados desde el sur, desde la campaña de Karnataka. En mayo de 1727, Baji Rao le pidió a Shahu que rompiera las negociaciones con Nizam-ul-Mulk, Asaf Jah I (Nizam-ul-Mulk había pedido un arbitraje sobre el pago de Chauth y sardeshmukhi) y comenzó a movilizar un ejército. Una vez pasados los monzones y la tierra lista para esta campaña, Baji Rao avanzó hacia Aurangabad . [3]
Después de una pelea con Iwaz Khan, el general de Nizam-ul-Mulk, en las cercanías de Jalna, Baji Rao se alejó del campo de batalla en dirección a Burhanpur. [4]
Cuando Baji Rao abandonó North Khandesh y se dirigió al oeste, hacia Gujarat , el ejército de Nizam-ul-Mulk lo persiguió. Los Nizam-ul-Mulk, sin embargo, abandonaron la persecución y se dirigieron al sur, hacia Pune. Se sabe que Nizam trajo consigo un ejército masivo y suficientes suministros para toda la campaña. Sin embargo, los ejércitos maratha eran bastante pequeños y obtenían suministros saqueando y asaltando puestos de avanzada mientras viajaban. [5]
En Baramati , Nizam-ul-Mulk recibió noticias de que Baji Rao se dirigía hacia Aurangabad. Nizam-ul-Mulk comenzó a avanzar hacia el norte para interceptar al ejército maratha . En ese momento confiaba en aplastar a Baji Rao y su ejército. Sin embargo, el Raja de Kolhapur, Sambhaji II, se negó a unirse a él en esta campaña. El Nizam quedó acorralado en una zona sin agua cerca de Palkhed el 25 de febrero de 1728. A través de Iwaz Khan, Nizam-ul-Mulk envió un mensaje de su difícil situación y se permitió a su ejército trasladarse a las proximidades del río. El emperador mogol Farrukhsiyar nombró a Nizam-ul-Mulk como Subedar del Deccan. [6]
El Nizam de Hyderabad fue derrotado por los Marathas, y Peshwa Baji Rao I le hizo firmar un tratado de paz el 6 de marzo de 1728 en la aldea de Mungi-Paithan .
Por el tratado de Munji Shivagaon, los Nizam acordaron hacer ciertas concesiones a los Peshwa.
El mariscal de campo británico Bernard Montgomery estudió las tácticas de Baji Rao en la campaña de Palkhed, en particular sus rápidos movimientos y la capacidad de sus tropas para vivir de la tierra (con poca preocupación por las líneas de suministro y comunicación) mientras llevaban a cabo una " guerra de maniobras " contra el enemigo. En su libro, Una historia concisa de la guerra , Montgomery escribió lo siguiente sobre la victoria de Baji Rao en Palkhed:
Ellos (los marathas) estaban en su mejor momento en el siglo XVIII, y la campaña de Palkhed de 1727-28, en la que Baji Rao I superó en general a Nizam-ul-Mulk, es una obra maestra de movilidad estratégica . El ejército de Baji Rao era una fuerza puramente montada, armada únicamente con sable, lanza, arco en algunas unidades y un escudo redondo. Había un caballo de repuesto por cada dos hombres. Los Marathas se movían sin trabas de artillería, equipaje o incluso pistolas y armaduras defensivas. Se abastecieron mediante saqueos. [8]
Montgomery escribió además:
A Baji Rao le molestaba el gobierno de Nizam sobre el Deccan y fue él quien asestó el primer golpe. En octubre de 1727, tan pronto como terminó la temporada de lluvias, Baji Rao irrumpió en los territorios de Nizam. Los marathas, ligeramente equipados, se movían con gran rapidez, evitando las principales ciudades y fortalezas, viviendo del campo, quemando y saqueando. Sufrieron un revés a manos del hábil lugarteniente de Nizam, Iwaz Khan, a principios de noviembre de 1727, pero al cabo de un mes se habían recuperado por completo y partieron de nuevo, corriendo hacia el este, el norte y el oeste, con cambios repentinos de dirección. El Nizam había movilizado sus fuerzas y durante un tiempo las persiguió, pero quedó desconcertado por los rápidos e impredecibles movimientos de Marathas y sus hombres quedaron exhaustos. [8]