La reserva de tigres de Palamau es una de las nueve reservas originales de tigres en Jharkhand , India [2] y la única en este estado. Forma parte del Parque Nacional Betla y del Santuario de Vida Silvestre de Palamau. En 2022, se informó que la reserva se encontraba en gran parte bajo control naxal . [3]
La zona del distrito de Latehar en Jharkhand fue declarada zona protegida en 1974 en virtud de la Ley de Bosques de la India. Antes de la formación de la reserva, la zona se utilizaba para el pastoreo de ganado y para acampar; era extremadamente propensa a los incendios forestales. [2] En 1973, la zona se estableció como la Reserva de Tigres de Palamu.
La reserva de tigres tiene una superficie total de 1.129,93 kilómetros cuadrados (436 millas cuadradas) con un área central de 414,93 km2 y un área de amortiguación de 650 km2 . [ 1] [4]
Las aldeas forestales de Ramandag, Latoo y Kujurum se encuentran en la zona central. La mayoría de las aldeas son pequeñas; una aldea, Meral, consistía en 1993 de sólo 99 acres (400.000 m2 ) de tierra, 9 familias y 78 personas. [2] En 1993 había 45 aldeas en la zona de amortiguamiento y alrededor de 60 más en la periferia de la reserva.
En 2012 [actualizar], esa cifra había aumentado a 136 aldeas que se encuentran bajo las regulaciones de la " zona de amortiguación " de la Reserva de Tigres de Palamu. [4] Solo siete de las aldeas existían en 1923. [2] Los aldeanos no tienen ningún derecho legal sobre las tierras que se establecieron después de 1973, cuando se creó la zona de amortiguación de la reserva. [4]
La población de tigres es extremadamente escasa y contarlos se ha vuelto particularmente difícil debido a las actividades naxalitas que han aumentado desde 1990. En 2012 [actualizar], el recuento, utilizando ADN para evitar el recuento excesivo, es de un tigre macho y cinco hembras. [5] [6]
El recuento inicial en 1973, cuando se creó la reserva de tigres, fue de 50 tigres, [6] pero algunos afirman que se trató de un recuento excesivo sin controles adecuados. [1] Para 2005, el número de tigres se redujo a 38. [6] El censo de 2007 encontró solo 17 tigres. [6] El censo de tigres de 2009 basado en análisis de ADN indicó que solo había seis tigres en la reserva. El departamento forestal afirmó que, dado que el área central era casi inaccesible debido al terreno difícil y la presencia naxalita, el censo puede no haber encontrado todos los tigres. [1] No se encontraron nuevos tigres hasta 2012 [6] y la disminución de las oportunidades de caza y juego sugiere que estos son los únicos seis. [5] En 2017, un turista avistó un tigre. [7] En 2018, el recuento de tigres de toda la India no registró ningún tigre en la reserva. [8] En 2021, se avistó un tigre en una cámara trampa y se encontraron huellas de una tigresa. [9] [10]
En 1989, se creía que en la reserva residían 65 elefantes . [11]
Además de tigres y elefantes , en la reserva viven leopardos , gaures , sambares y perros salvajes . [12]
Se han avistado más de 140 especies de aves (incluido el pavo real ) en la reserva. [13]
En 2013, los funcionarios de la reserva de tigres de Palamu, en Chainpur, avistaron dos buitres blancos. [14] Según las fuentes, los vieron en el lecho de arena del río North Koel. Es la primera vez en 10 años que se avista un buitre en Palamu.