Palefato ( griego antiguo : Παλαίφατος ) fue el autor de un texto racionalizador sobre la mitología griega , la obra paradoxográfica Sobre las cosas increíbles ( Περὶ ἀπίστων (ἱστοριῶν) ; Incredibilia ), que sobrevive en una edición bizantina (probablemente corrupta).
Esta obra consta de una introducción y 52 breves secciones sobre diversos mitos griegos. Las primeras 45 tienen un formato común: una breve exposición de un relato maravilloso de la mitología griega, generalmente seguida de una declaración de incredulidad ("Esto es absurdo" o "Esto no es probable" o "La versión verdadera es..."), y luego una secuencia de sucesos cotidianos que dieron lugar a la historia maravillosa por malentendido. Las últimas siete son relatos igualmente breves del mito, sin ninguna explicación racionalizadora.
La fecha y el nombre de Palaephatus son inciertos; muchos eruditos han llegado a la conclusión de que el nombre "Palaephatus" es un seudónimo. Las pocas pruebas existentes sugieren que el autor probablemente estuvo activo a fines del siglo IV a. C.
La introducción de Palefato sitúa su planteamiento entre quienes creen todo lo que se les dice y aquellas mentes más sutiles que creen que nada de la mitología griega ocurrió jamás. Establece dos premisas: que toda historia deriva de algún acontecimiento pasado y un principio de uniformidad , según el cual "todo lo que existió en el pasado existe ahora y existirá en el futuro"; esto lo deriva de los filósofos Meliso y Lámisco de Samos . Por lo tanto, debe haber alguna serie probable de acontecimientos detrás de todo mito; pero los "poetas e historiadores primitivos" los convirtieron en cuentos maravillosos para asombrar a su audiencia. Palefato afirma entonces que basa lo que sigue en una investigación personal, yendo a muchos lugares y preguntando a personas mayores qué sucedió.
Un ejemplo típico, aunque breve, [1] del método y tono de Palefato es su tratamiento de Calisto :
Como es habitual en Palefato, el milagro se cuenta sin rodeos y sin contexto, y no se menciona la acción de los dioses; en la historia tradicional, Artemisa transforma a Calisto debido a la infidelidad de Calisto como sacerdotisa. Palefato rara vez menciona a los dioses, [2] y cuando habla de Acteón , su declaración de incredulidad es: "Artemisa puede hacer lo que quiera, pero no es cierto que un hombre se convierta en ciervo o un ciervo en hombre" (§6, tr. Stern); su principio de uniformidad se aplica a los seres humanos. Jacob Stern distingue esto del racionalismo más amplio de Euhemerus : Palefato mantiene a Calisto y Acteón como seres humanos históricos; el racionalismo extendido a los dioses puede convertirlos en seres humanos deificados o personificaciones de fuerzas naturales o de las pasiones, pero no los deja como dioses. [3]
Palefato utiliza cuatro recursos principales para explicar las maravillas del mito, y una serie de recursos menores:
Palefato es un nombre muy raro y muchos estudiosos han llegado a la conclusión de que se trata de un seudónimo; como adjetivo en la poesía épica, significaba de antigua fama ; también podía significar narrador de cuentos antiguos . Si Palefato escribió (como es quizás lo más probable) en Atenas en el siglo IV a. C., racionalizar la mitología griega podría ser peligroso; Anaxágoras había sido enviado al exilio en el siglo anterior por nada más.
Los únicos relatos sobre la vida de algún Palefato son cuatro entradas en la Suda (páginas 69, 70, 71, 72), un diccionario biográfico bizantino, compilado alrededor del año 1000 d. C.:
Palefato de Atenas , poeta épico al que se le atribuyó un origen mítico. Según algunos, era hijo de Acteo y Beo , según otros, de Yocles y Metaneira , y según una tercera afirmación, de Hermes . La época en la que vivió es incierta, pero parece que se le situó habitualmente después de Femónoe , aunque algunos escritores le asignaron incluso una fecha anterior. Está representado por Cristódoro ( Ant. Graec. , ip 27, ed. Tauchnitz ) como un viejo bardo coronado de laurel. La Suda ha conservado los títulos de los siguientes poemas de Palefato:
Palefato de Paros , o Priene , está atestiguado que vivió en la época de Artajerjes , aunque se desconoce de qué gobernante se trataba. Suidas le atribuye los cinco libros de Cosas increíbles (también los cinco libros de Sobre Troya ), pero añade que muchas personas atribuyeron esta obra a Palefato de Atenas.
Palefato de Abidos , historiador que vivió en la época de Alejandro Magno , y del que se dice que fue amado ( παιδικά ) por el filósofo Aristóteles , para lo cual Suda [4] cita la autoridad de Filón, Peri paradoxou historias , y de Teodoro de Ilión, Troica , Libro 2. Suidas da los títulos de las siguientes obras de Palefato: Cipriaca , Deliaca , Ática , Arábica .
(Smith explica que algunos escritores creen que este Palefato de Abidos escribió el fragmento sobre la historia asiria que conserva Eusebio de Cesarea y que él cita como obra de Abideno ; pero Abideno es el nombre de ese autor, no el adjetivo que significa "de Abidos").
Palefato, egipcio o ateniense y gramático, según lo describe Suidas, quien le atribuye las siguientes obras:
De estos, el primer Palephatus es, como el de Phémonoe, enteramente legendario; los eruditos modernos consideran que los otros tres son tradiciones literarias diferentes relacionadas con el autor de De cosas increíbles . La Troica existió en algún momento y se citó en la antigüedad para obtener información geográfica sobre los pueblos de la Guerra de Troya, la propia Tróade y el área circundante de Asia Menor; los autores antiguos citaron los libros séptimo y noveno de la obra, por lo que debe haber sido bastante larga. [5]
Si el Artajerjes mencionado por la Suda es Artajerjes III Ochus , todos estos datos son compatibles con un estudiante de Aristóteles alrededor del 340 a. C., que vino de la zona alrededor del Helesponto a Atenas, y es llamado el Egipcio, a veces, porque escribió sobre Egipto. La única evidencia interna en el libro sobreviviente son citas de los dos filósofos en la introducción y dos referencias literarias; si Meliso es Meliso de Samos , vivió en el siglo anterior, y un posible Lámisco es un contemporáneo pitagórico de Platón. [6] Las referencias literarias son una cita de Hesíodo y la presentación de Alcestis , que es bastante similar a la Alcestis de Eurípides .
El poeta cómico Atenión tiene una escena [7] en la que un interlocutor elogia a un cocinero como nuevo Palefato, a lo que el cocinero responde explicando los beneficios otorgados a la humanidad por el primer inventor de la cocina, que reemplazó el canibalismo por el sacrificio de animales y la carne asada; esto alude a las teorías del "primer inventor" que todavía se reflejan en nuestro texto de Palefato. (Desafortunadamente, la fecha de Atenión es incierta, pero si escribió, como parece, Nueva comedia , debería ser del siglo III o II a. C.)
El retórico Elio Teón dedica un capítulo a discutir el racionalismo de Palefato, usando varios de los ejemplos de Palefato en nuestro texto; otros autores posteriores citan a Palefato para casos que no están en nuestro texto: Pseudo-Nonnus , el autor de algunos comentarios sobre Gregorio Nacianceno , [8] atribuye a Palefato la explicación de que los cíclopes eran llamados así porque vivían en una isla redonda; Eustacio de Tesalónica le atribuye la explicación de que Laomedonte consiguió la ayuda de Poseidón y Apolo para construir los muros de Troya porque se apoderó de los tesoros de sus templos para pagar a sus trabajadores.
Algunas de las referencias de la Suda dicen que la obra de Palefato sobre los mitos constaba de cinco libros, mientras que otras afirman que se trataba de un solo libro; Eusebio , Jerónimo y Orosio escriben sobre el primer libro de Palefato, lo que implica que había más. Jacob Stern, el editor moderno, concluye a partir de esto y de las referencias que faltan que Palefato constaba originalmente de cinco libros y que se condensó en uno solo en algún momento antes de la publicación de la Suda , aunque sobrevivió una copia más completa para que Eustacio pudiera verla en el siglo XII.
Hay una docena de manuscritos del presente texto, que difieren en longitud y orden, que datan del siglo XIII al XVI. No está claro cuánto de él se deriva del propio Palefato, aunque hay un acuerdo general en que los siete capítulos de mitología pura y sin racionalización del final no lo son. Festa, que editó el texto en 1902, creía que los textos palefatianos se convirtieron en un género , y nuestro texto actual es un cúmulo de textos de ese género, la mayoría de los cuales no son del propio Palefato; Jacob Stern cree que se trata de una selección de los cinco libros del original.
El libro de Palefato fue impreso por primera vez por Aldus Manutius en su edición de 1505 de Esopo . Se hizo popular como texto escolar debido a su griego ático relativamente simple, y porque el Renacimiento aprobó su enfoque de la mitología clásica; fue editado por seis editores más antes del siglo XIX, debido a su popularidad. Aunque Aldus no incluyó una traducción al latín, editores posteriores incluyeron una; muchos reimprimieron la versión latina de Cornelius Tollius , incluida con su texto griego (Ámsterdam, 1649). La primera edición en idioma alemán se publicó en el siglo XVII. [9]
Las ediciones más recientes incluyen:
