Palaemon cummingi , conocido como camarón de cueva de la chimenea de la ardilla o camarón de cueva de Florida , es una especie amenazada de camarón que habita en cuevas de la familia Palaemonidae . [4] [2] P. cummingi se ha observado en un sumidero llamado Squirrel Chimney en el condado de Alachua, Florida, cerca de Gainesville. [5] Aunque se desconocen los números exactos, se especula que la población actual de P. cummingi es muy pequeña. [5]
P. cummingi mide típicamente alrededor de 30 mm (o 1,3 pulgadas) de largo. P. cummingi es ciego y sus ojos no están pigmentados. [6] P. cummingi tiene un rostro largo y dentado , que es la extensión del caparazón que se proyecta hacia adelante frente a los ojos. [6] El rostro tiene seis dientes en su superficie dorsal . [6] El primer y segundo par de patas tienen casi la misma longitud. [6] P. cummingi es casi completamente incoloro, pero tiene algo de coloración blanca. [6] Los órganos internos del camarón se pueden ver a través del exoesqueleto translúcido . [7]
La información sobre el ciclo de vida y reproductivo de P. cummingi es muy limitada. Se recolectó un espécimen hembra de P. cummingi que portaba huevos en la cueva Squirrel Chimney en el condado de Alachua, Florida. [8] Llevaba aproximadamente entre 30 y 35 embriones. [8] Al salir de sus huevos de color verde brillante, las larvas tenían aproximadamente 4,8 mm de longitud. [8] Las larvas son de un color amarillo opaco. [8] El desarrollo larvario de P. cummingi involucra tres etapas de zoea y se cree que es muy similar al desarrollo larvario del camarón de cristal ( Palaemon paludosus ). [8] Las larvas pasaron por metamorfosis a un estado postlarval nueve días después de la eclosión. [8]
P. cummingi depende de una dieta de excrementos de murciélago ricos en nitrógeno y materia orgánica en descomposición. [9]
Actualmente no se dispone de información sobre el comportamiento de P. cummingi . Se ha avistado al cacho de ojos rojos , un depredador de P. cummingi , en el sistema de cuevas conectado a Squirrel Chimney. [5]
Los investigadores solo han avistado P. cummingi en Squirrel Chimney Cave en Gainesville, Florida. [10] Dentro de la cueva hay "chimeneas", o agujeros verticales que tienen de 3 a 6 pies de ancho y alcanzan una profundidad de hasta 50 pies. [5] [10] P. cummingi encuentra refugio en el agua presente en el fondo de estas chimeneas. [10] Estas chimeneas conducen a un sistema de cuevas submarinas más grande formado a partir de piedra caliza de Ocala y conectado a la Formación Crystal River . [5] Esta conexión conduce a cuevas con ecosistemas similares, pero P. cummingi solo ha sido avistado en Squirrel Chimney. [5] El entorno de la cueva y la ausencia de luz solar son responsables de la falta de color y vista del camarón. [9]
P. cummingi puede descender de una especie que se encuentra en el sur de Texas. [11] Sin embargo, P. cummingi solo se encuentra en el norte de Florida en los Estados Unidos. [10] La cueva Squirrel Chimney es el único lugar con avistamientos registrados de P. cummingi . [10] Esto significa que P. cummungi tiene una redundancia muy baja, o que cualquier catástrofe importante podría causar la extinción. [5] P. cummingi puede estar presente en los condados de Alachua, Columbia y Gilchrist. [2] Los investigadores han examinado Cherry Pits Cave, Herzog Cave, Hog Sink y Bat Cave, pero no encontraron evidencia de P. cummingi en estos sitios. [5]
En agosto de 1990, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos incluyó a P. cummingi como especie amenazada, bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción. [2] [5] A partir de 2001, P. cummingi era el único estigobionte endémico de Florida que figura en la ESA. [12] : 85 La Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida también reconoce actualmente a P. cummingi como amenazada. [13] P. cummingi fue evaluada por última vez por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza en 2012, y actualmente está catalogada como en peligro crítico. [5] No se justificó ningún plan de recuperación federal para esta especie en 2008 porque P. cummingi solo se encuentra en una única ubicación de propiedad privada, por lo tanto, un plan de recuperación no promovería su conservación. [5]
Entre el descubrimiento de P. cummingi en 1953 y la última observación en 1973, no ha habido más que una docena de recolecciones. [14] [ verificación necesaria ] Debido a que la información sobre poblaciones pasadas de P. cummingi nunca fue registrada, se especula que los números actuales son pequeños pero en general desconocidos. [5]
Se cree que la distribución geográfica de P. cummingi se limita a un sumidero en el condado de Alachua, Florida. [5] No se han conocido cambios en la distribución geográfica de P. cummingi , pero hay varias cuevas y sumideros dentro de un radio de 5 millas de Squirrel Chimney que tienen características ecológicas similares. [5] Hay pasajes conocidos entre las cuevas que podrían proporcionar refugio y corredores de viaje para la dispersión de P. cummingi . [5]
Las mayores amenazas para los sistemas kársticos de Florida y los camarones de cueva incluyen la actividad humana, la pérdida de hábitat, la contaminación de las aguas subterráneas, la extracción de acuíferos , la intrusión de agua salada y la competencia/depredación por parte de especies no nativas. [12] El estado de P. cummingi como especie endémica plantea la mayor amenaza. [5] P. cummingi está actualmente limitada a un solo sumidero, lo que significa que un cambio drástico en el ecosistema del sumidero podría aumentar la vulnerabilidad a la extinción. [5]
Cada cinco años, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos publica una revisión que incluye un análisis de cinco factores sobre las amenazas a las que se enfrenta la especie. La revisión más reciente se publicó en 2021.
La regla de inclusión de P. cummingi en la lista de la ESA señaló que el desarrollo residencial potencial y los cambios en el uso del suelo eran amenazas principales. [5] Se sabe que el camarón solo existe en un pequeño sumidero que conduce a un sistema de cuevas inundadas, lo que significa que cualquier cambio en el sumidero o el acuífero subyacente tiene el potencial de afectar negativamente o causar la extinción de la especie. [5] Los acuíferos como el conectado a Squirrel Chimney son particularmente vulnerables a la contaminación de la superficie. [15]
La regla de inclusión de P. cummingi establece que esta especie se conoce en un sitio que podría verse seriamente dañado por actos de vandalismo. [5] Aunque se desconoce el tamaño de la población del camarón, es probable que sea muy pequeña y vulnerable a los impactos de la recolección científica o de otro tipo. [5]
Se cree que hay una especie invasora en particular que llegó a Squirrel Chimney a través de pasadizos de cuevas: el cacho de ojos rojos ( Notropis harperi ), que se alimenta de camarones de cueva y es una amenaza directa para la supervivencia de P. cummingi . [10]
La norma de inclusión en la lista de la ESA señaló que no existen mecanismos regulatorios que se apliquen a P. cummingi . [5] No hay información sobre la sensibilidad de P. cummingi a contaminantes comunes, por lo que las leyes federales de calidad del agua pueden o no ser protectoras.
Las sequías naturales, así como las extracciones de agua para uso humano, pueden afectar los niveles de agua de las cuevas. [5] Los aumentos previstos en la frecuencia, intensidad y duración de las sequías podrían representar una amenaza para P. cummingi . [5]
El estado actual de P. cummingi sigue siendo desconocido a partir de 2021. [5] El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos recomienda que P. cummingi permanezca clasificado como amenazado hasta que se pueda realizar otro estudio. [5] Los estudios de estado más recientes se llevaron a cabo entre 1994 y 1996, [10] que no encontraron individuos en la cueva Squirrel Chimney ni en otros cuatro lugares de muestreo, y se observó que el nivel del agua en la cueva Squirrel Chimney era 2,5 metros (8,2 pies) menor que las mediciones realizadas en la década de 1940. [16] [ verificación necesaria ] [17] : 67619
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