Paladin Energy Ltd es una empresa de producción de uranio con sede en Australia Occidental .
Actualmente, cuenta con una mina en funcionamiento en África: la mina Langer Heinrich (LHM) en Namibia. Paladin cotiza en las bolsas de valores de Australia , OTC y Namibia , así como en las bolsas de Múnich , Berlín , Stuttgart y Frankfurt . También posee depósitos en Australia Occidental.
A febrero de 2018, Paladin se encuentra en proceso de reestructuración, tras haberse declarado en quiebra en julio de 2017. [1]
Uranerz Australia inició sus operaciones en Perth , Australia Occidental, en 1970, con John Borshoff, director ejecutivo y gerente general de Paladin, que ocupó el cargo de director ejecutivo entre 1986 y 1991. Uranerz, la filial australiana de la empresa minera de uranio con sede en Alemania Uranerzbergbau, exploró Australia, Nueva Zelanda y África, centrándose principalmente en el uranio. Cuando Uranerz decidió cerrar sus operaciones en Australia, John Borshoff adquirió sus extensas bases de datos patentadas, que posteriormente formaron el núcleo de la salida a bolsa de Paladin en 1994. [ cita requerida ]
En febrero de 2008, Paladin, en colaboración con su socio Cameco , fue seleccionado de un campo altamente competitivo para explorar los depósitos Angela y Pamela, ubicados aproximadamente a 25 km al sur de Alice Springs en el Territorio del Norte . Luego de completar con éxito dos programas de perforación, los socios de la empresa conjunta completaron una estimación actualizada de los recursos minerales en julio de 2011. [ cita requerida ]
En febrero de 2009, Paladin completó la adquisición de Fusion Resources, añadiendo los depósitos Duke Batman y Honey Pot al área del proyecto existente de Mount Isa . La capacidad de la operación LHM se ha ampliado con éxito a una tasa de producción de 5,2 millones de libras por año. [2]
Según cables diplomáticos filtrados en 2010, BHP Billiton intentó presionar al gobierno australiano para bloquear la inversión de Aluminium Corporation of China (Chinalco) en Rio Tinto . [3]
En 2012, Paladin unió fuerzas con Rio Tinto para bloquear las ventas del depósito de uranio australiano de BHP Billiton a la compañía minera canadiense Cameco . [4]
El fundador de Paladin, John Borshoff, renunció como director ejecutivo en 2015 como parte de una decisión de la junta directiva. Alexander Molyneux asumió el cargo de director ejecutivo interino de la empresa. [5] En 2016, The Australian informó que Paladin podría estar en conversaciones con ARMZ Uranium Holding, de propiedad rusa, así como con China National Nuclear Corporation. [6] CNNC es propietario del 25% de la mina namibia de Paladin, Langer Heinrich.
Paladin registró una pérdida de 22,9 millones de dólares después de impuestos en los seis meses hasta el 31 de diciembre de 2015. [7]
En 2016, Paladin anunció la venta de activos de exploración australianos no esenciales a Uranium Africa. El valor de la venta fue de 2,5 millones de dólares australianos [8] e incluyó el proyecto Oobagoma en Australia Occidental y el proyecto Pamela/Angela en el Territorio del Norte. [9]
En 2017, Paladin se declaró en quiebra debido a su elevado nivel de endeudamiento y a los bajos precios del uranio. Sus acciones también fueron excluidas de la Bolsa de Valores de Toronto. [10]
En junio de 2018, el ex ejecutivo de Newcrest, Scott Sullivan, fue designado para asumir las responsabilidades de director ejecutivo de Alexander Molyneux. [11]
Los proyectos de uranio de la empresa incluyen Langer Heinrich en Namibia y Manyingee en Australia Occidental. Cada uno de estos proyectos contaba con estudios de viabilidad realizados por propietarios anteriores durante la década de 1980, y Paladin los consiguió a bajo costo durante la depresión del mercado del uranio.
Paladin ha aumentado su base de recursos en Australia mediante la adquisición de Valhalla Uranium Pty Ltd, cuyos principales activos son las participaciones en una empresa conjunta del 50% en los depósitos Valhalla y Skal cerca de Mount Isa en Queensland y el 41,71% de propiedad del depósito Bigrlyi en el Territorio del Norte. [ cita requerida ]
Paladin también tiene una participación controladora del 82,08% en Summit Resources Limited, socio de empresa conjunta de Valhalla en Mount Isa y titular de otros títulos de exploración prometedores en la región. [ cita requerida ]
La mina Langer Heinrich en Namibia es el proyecto estrella de Paladin. Tras haber alcanzado su producción inicial de 2,7 millones de libras de U3O8 al año en 2008, la mina completó su aumento de la Etapa 2 a 3,7 millones de libras al año en el ejercicio económico de 2010. Posteriormente, la empresa completó una expansión de la Etapa 3 y comenzó a producir a un ritmo de 5,2 millones de libras al año. Actualmente se está finalizando una revisión adicional de la expansión de la Etapa 4 con vistas a aumentar potencialmente la producción hasta 10 millones de libras al año en una fecha posterior, cuando la economía justifique la inversión adicional requerida. Se ha realizado un trabajo técnico sustancial en este proyecto desde su descubrimiento en 1973, principalmente por Gencor (el explorador original), una gran empresa minera sudafricana que se convirtió en BHP . Paladin adquirió Langer Heinrich en 2002 y comenzó un BFS en 2004. [ cita requerida ]
En 2005, la junta directiva de Paladin aprobó la propuesta de desarrollo con un costo de capital de 92 millones de dólares; las obras en el sitio comenzaron en septiembre de 2005 y la construcción del proyecto se completó a tiempo y dentro del presupuesto. La mina fue inaugurada oficialmente por el Presidente de la República de Namibia en marzo de 2007. [12]
En julio de 2016, se informó que Paladin buscaba vender una participación adicional del 24% en la mina Langer Heinrich a un comprador anónimo. [13]
En informes posteriores se afirmó que el comprador sería una división de la estatal China National Nuclear Corporation (CNNC). Se espera que el valor sea de 175 millones de dólares. Sin embargo, en diciembre de 2016, Paladin informó que la venta se había retrasado. [14]
La mina Kayelekera en Malawi fue la segunda mina de la Compañía. En febrero de 2007 se firmó un Acuerdo de Desarrollo con el Gobierno de Malawi, que proporcionó estabilidad fiscal al proyecto durante diez años. Kayelekera se inauguró oficialmente en abril de 2009 y ha operado a tasas de producción diseñadas de 3,3 millones de libras de U3O8. Se espera que la vida útil del proyecto se prolongue al menos ocho años más, con exploración en curso para identificar materias primas para extender la vida útil actual del proyecto. [ cita requerida ]
El desarrollo de uranio en Malawi ha estado asediado por problemas [15] y la atención de los medios internacionales desde 2008. Un informe presentado por la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas sostuvo que Malawi perdería dinero y recursos durante la vida útil de la mina. [16]
En 2014, Paladin suspendió la producción en Kayelekera, citando como motivo de la suspensión la reducción de los precios del uranio. [17]
En febrero de 2011, Paladin completó la adquisición de su primer proyecto canadiense. Paladin adquirió los activos de uranio de la empresa canadiense Aurora Energy Resources Inc. (Aurora), lo que agregó un paquete de propiedades significativo en el Cinturón Mineral Central (CMB) altamente prospectivo en la provincia de Terranova y Labrador. Aurora ya había establecido una base de recursos minerales de 40,2 Mt al 0,09% de U3O8 (83,8 Mlb) de material de categoría Medido e Indicado, con 29,0 Mt adicionales al 0,08% de U3O8 (53,0 Mlb) de recursos de categoría Inferida. [ cita requerida ]
En 2015, el gobierno federal canadiense concedió una exención a las normas vigentes sobre propiedad extranjera en minas de producción activas en Canadá. Paladin obtuvo el derecho a tener una participación mayoritaria en la mina de uranio Michelin, ubicada en Terranova. Paladin pudo obtener la exención al demostrar que ninguna empresa canadiense adecuada se sintió atraída por la empresa. [18]
La minería de uranio estaba prohibida desde 1989, lo que dificultó las actividades del grupo en Australia durante más de una década. Esta prohibición fue revocada en octubre de 2012, allanando el camino para que empresas como Paladin aprovechen los vastos recursos disponibles; la exploración no había sido prohibida y, por lo tanto, las reservas han sido identificadas y están listas para ser explotadas. [19]
Sin embargo, no fue toda Australia la que levantó la prohibición. En 2015, el Gobierno de Queensland restableció la prohibición de todas las actividades de extracción de uranio. Australia del Sur todavía está realizando investigaciones sobre el efecto de la extracción de uranio en el estado. La minería sigue estando prohibida en Nueva Gales del Sur, Victoria y Tasmania. [20] [21]
Paladin posee el depósito Valhalla con recursos de uranio medidos e indicados de 24.425 tU. [22]