.JPG/1280px-Earl's_Palace,_Birsay_in_summer_2012_(7).JPG)
El Palacio del Conde en Birsay , Orkney , Escocia , es un castillo en ruinas del siglo XVI . Fue construido por Robert Stewart, primer conde de Orkney (1533-1593), hijo ilegítimo del rey Jacobo V y su amante Euphemia Elphinstone . El palacio está bajo el cuidado de Historic Environment Scotland como monumento antiguo programado . [1]
Adam Bothwell , obispo de Orkney , tenía una casa en Birsay, a la que llamaba el «lugar de Birsay». En diciembre de 1560, la tomó y la ocupó Henry Sinclair de Strom, un terrateniente de Orkney e hijo de Edward Sinclair, el sheriff de Orkney . [2]
El castillo se construyó en dos fases. La primera fase de las obras, que comenzó en la década de 1570, consistió en el gran salón situado en el ala sur, sobre la puerta principal. Al lado de este se encontraba la cámara privada de Lord Orkney en la torre de la esquina sureste. Una inscripción sobre la entrada, fechada en 1574, marca esta fase. La segunda fase, completada en la década de 1580, vio un nuevo ala que contenía un gran salón y una cámara construida en el lado norte del patio. La segunda fase probablemente siguió a la adquisición por parte de Robert del condado de Orkney en 1581. Después de la muerte de Robert Stewart, el palacio fue utilizado solo ocasionalmente por los condes de Orkney posteriores, y no fue ocupado después de mediados del siglo XVII. [3] En 1701, el palacio había comenzado a deteriorarse gravemente.
.JPG/1280px-Earl's_Palace,_Birsay_in_summer_2012_(6).JPG)
El palacio de dos plantas estaba construido alrededor de un patio central y un pozo, con grandes torres de piedra en tres de las cuatro esquinas. Era tanto una fortaleza como una residencia. Sólo los pisos superiores del palacio tenían grandes ventanales; las plantas bajas accesibles estaban equipadas con pequeñas aberturas y una serie de agujeros para los cañones, desde los cuales los mosqueteros podían cubrir todos los lados del edificio.
Quedan pocos registros del palacio que den una idea clara de su contenido y distribución. El reverendo John Brand publicó un libro sobre Orkney en 1701, e incluyó una descripción del palacio. Escribió:
.JPG/1280px-Earl's_Palace,_Birsay_in_summer_2012_(3).JPG)
"[El piso superior] ha sido bellamente decorado, el techo está todo pintado, y en su mayor parte con esquemas que presentan historias de las Escrituras, como el diluvio de Noé , el viaje de Cristo a Jerusalén , etc. Y la Escritura está colocada al lado de la figura". [4]
59°07′48″N 3°18′56″O / 59,13°N 3,3155°W / 59,13; -3.3155