El InterContinental Athénée Palace Bucharest es un histórico hotel de lujo en Bucarest , Rumania , inaugurado originalmente en 1914. Podría decirse que fue la guarida de espías más famosa de Europa en los años previos a la Segunda Guerra Mundial , y solo un poco menos durante la Guerra Fría . [1]
Situado en el corazón de Bucarest en la calle. Episcopiei en la esquina de Calea Victoriei en el antiguo emplazamiento de Han Gherasi [2] ( Han significa "posada" en rumano ), el hotel da al pequeño parque frente al Ateneo rumano en la Plaza de la Revolución (originalmente Plaza del Ateneo, luego Plaza de la República). Originariamente no daba a una plaza: en la época en que se construyó el hotel, el espacio que ahora es un pequeño parque estaba ocupado por el Hotel Splendid, destruido por el bombardeo del 24 de agosto de 1944, y había un número considerable de otros edificios. en lo que hoy es la plaza. [3]
El Palacio Athénée fue diseñado por el arquitecto francés Théophile Bradeau. Fue construido entre 1912 y 1914 en estilo Art Nouveau y fue uno de los últimos edificios construidos en este estilo. Fue el primer edificio en Bucarest que utilizó una construcción de hormigón armado . [4] Fue construido en el sitio del Gherasi Inn del siglo XIX. [5] El hotel fue completamente modernizado entre 1935 y 1937, según los diseños del arquitecto Duiliu Marcu , con el exterior rediseñado en estilo Art Déco .
Al describir el hotel tal como se veía en 1938, AL Easterman del Daily Express de Londres y más tarde del Daily Herald se refirió a sus "mobiliarios muy ornamentados, columnas de mármol y oro, grandes candelabros relucientes y profundos sofás colocados en los rincones del descansar como si invitara a la conspiración." [6]
El corresponsal extranjero del New York Times, CL Sulzberger, escribió en sus memorias Una larga fila de velas que, a medida que se acercaba la Segunda Guerra Mundial, se instaló en el Palacio Athénée "para disfrutar de mi espera por la guerra... Era un establecimiento cómodo con un servicio excelente... un ambiente corrupto". personal que siempre busca cambiar el dinero de un cliente a precios de mercado negro, y la competencia continua de damas de virtud fácil o inexistente para compartir la calidez de la cama de un cliente ". [7] La "condesa" RG Waldeck escribió sobre el hotel en la misma época: "Aquí estaba el corazón de Bucarest, topográfica, artística, intelectual, política y, si se quiere, moralmente". [7] También fue el hogar en ese momento tanto de los espías británicos como de la Gestapo . [1] AL Easterman lo llamó "el caravasar más notorio de toda Europa... el lugar de reunión de los espías continentales, conspiradores políticos, aventureros, cazadores de concesiones y manipuladores financieros". [6] Dañado por los ataques aéreos estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial , en abril de 1944, el hotel fue completamente remodelado en 1945.
En 1948, el Palacio Athénée fue nacionalizado por el nuevo gobierno comunista , que puso micrófonos en todas las habitaciones, intervino todos los teléfonos (y todos los teléfonos públicos en un radio de 800 metros (0,50 millas)) y dotó de informantes a todo el hotel. Dan Halpern escribe: "El director general del hotel era un coronel encubierto de la Dirección de Contraespionaje de la Securitate ; el subdirector del hotel era un coronel de la DIE, la organización de inteligencia externa rumana. Los porteros vigilaban; el personal de limpieza fotografiaba todos los documentos en las habitaciones de los invitados estaban plantadas, las prostitutas del vestíbulo, del bar y de la discoteca, que dependían directamente de sus jefes; ". [1]
En 1965 se construyó una nueva ala detrás del hotel original. El equipo del proyecto, formado por el arquitecto Nicolae Pruncu y los ingenieros Radu Mircea y Mihai Ionescu, encontró graves dificultades técnicas para unir el antiguo edificio con el nuevo. [8] Los interiores del hotel fueron remodelados en 1983. [5]
El Palacio Athénée, administrado por el gobierno, resultó dañado durante la Revolución Rumana de 1989 . Algunos de los peores actos de violencia ocurrieron en la plaza inmediatamente frente al hotel. El hotel cerró en 1994.
El Palacio Athénée experimentó una renovación de 42 millones de dólares entre 1995 y 1997, financiada por el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo , [9] y reabierto en octubre de 1997, gestionado por Hilton International, como el Athénée Palace Hilton Bucarest . [1] En 2005, el empresario rumano George Copos , [10] a través de su entidad Ana Hotels, compró una participación mayoritaria en la empresa propietaria del hotel, Athénée Palace SA, del BERD. [11] En 2021, las habitaciones del hotel de la "nueva ala" de 1965 fueron completamente renovadas. [5] El hotel dejó de ser operado por Hilton a partir de la medianoche del 31 de diciembre de 2022 y se unió a InterContinental Hotels como InterContinental Athénée Palace Bucharest el 1 de enero de 2023. [12]
El hotel es un escenario principal en la Trilogía Balcánica de Olivia Manning , [13] que luego fue filmada como la miniserie de la BBC de 1987 Fortunes of War , protagonizada por Kenneth Branagh y Emma Thompson . La miniserie no se rodó en el hotel, sino en Yugoslavia .
44°26′27.71″N 26°5′43.90″E / 44.4410306°N 26.0955278°E / 44.4410306; 26.0955278