La ciudad francesa de Saintes-Maries-de-la-Mer es el tema de una serie de pinturas que Vincent van Gogh realizó en junio de 1888. Cuando Van Gogh vivía en Arles, realizó un viaje de una semana a Saintes-Maries-de-la-Mer en el mar Mediterráneo , donde realizó varias pinturas del paisaje marino y la ciudad.
Las obras que realizó en Saintes-Maries adquirieron un estilo más experimental y expresivo que sus trabajos anteriores. [1] Durante su visita, Van Gogh realizó dos pinturas del mar, una del pueblo y nueve dibujos. [2]
En la época de la visita de Van Gogh, Saintes-Maries era un pequeño pueblo de pescadores con 800 habitantes. Es probable que Van Gogh se hospedara en la Pensión Coulomb, a pocos pasos de la playa. [3] Van Gogh tenía la intención de aprovechar su viaje para recuperarse de problemas de salud y hacer algunas pinturas y dibujos junto al mar. [4]
El pintor describió la ciudad en una carta a su hermano Theo . Escribió: "La playa aquí es de arena, sin acantilados ni rocas, como Holanda, sin dunas y con más azul". En la misma carta, comentó sobre el buen marisco de la ciudad, así como sobre la demografía y la geografía de la ciudad, escribiendo: "No creo que haya 100 casas en este pueblo o ciudad. El edificio principal después de la antigua iglesia, una antigua fortaleza, es el cuartel". [5]
Una de las pinturas en las que Van Gogh trabajó mientras estaba en el pueblo fue Barcos de pesca en la playa de Saintes-Maries-de-la-Mer (F413). Describió la pintura en una carta a Theo: "Hice el dibujo de los barcos cuando salí muy temprano por la mañana, y ahora estoy trabajando en una pintura basada en él, un lienzo de tamaño 30 con más mar y cielo a la derecha. Fue antes de que los barcos salieran apresuradamente; los había observado todas las mañanas, pero como salen muy temprano no tuve tiempo de pintarlos". [6] Parte del trabajo en la pintura se terminó en el estudio, como capturar la luz en la arena, el mar y el cielo. [4]
El mar en Les Saintes-Maries-de-la-Mer (F415) representa tres barcos flotando en un mar en calma, con especial atención a la luz y el color. En primer plano del cuadro se ve a un pescador guiando el barco. El alto horizonte del cuadro pone énfasis en el vasto mar, con diferentes tonos de azul y verde que se destacan contra los barcos. [3] En comparación con el otro espectacular paisaje marino que Van Gogh pintó en Saintes-Maries, este es tranquilo y pintoresco, con olas no amenazantes representadas en azul y verde. [2] Las líneas horizontales cerca del horizonte representan mares en calma, mientras que las líneas arremolinadas y las crestas blancas en primer plano sugieren turbulencia y hacen un guiño a una de las obras japonesas favoritas de Van Gogh, La gran ola de Kanagawa . [3]
Los diferentes tonos de color que Van Gogh utilizó para representar el mar reflejan la interacción de la luz con el agua. Escribió que el «mar Mediterráneo es de un color verde caballa: en otras palabras, cambiante: no siempre se sabe si es verde o violeta, no siempre se sabe si es azul, ya que al momento siguiente el brillo siempre cambiante ha asumido un tono rosa o gris». Para contrastar con el color del agua, Van Gogh firmó con su nombre en grandes letras rojas. [6]
La escena está pintada con una gruesa capa de pasta, que enfatiza las olas tumultuosas y el mar irregular. Para lograr este efecto, Van Gogh exprimió la pintura directamente sobre el lienzo y creó textura utilizando su espátula en lugar de un pincel tradicional. Esto es más visible en la cresta de las olas que se estrellan en el primer plano de la pintura. A diferencia de Barcos de pesca en la playa de Saintes-Maries-de-la-Mer, que fue pintada en un estudio, esta obra probablemente fue creada en la playa al aire libre , como lo indican los granos de arena que se han encontrado incrustados en la pintura. [3]
Semanas después de terminar el cuadro, Van Gogh hizo referencia a los barcos en el océano como metáfora en una carta a su hermano, Theo. Van Gogh escribió que los artistas como él estaban "navegando en alta mar en nuestros pequeños y miserables barcos, aislados en las grandes olas del tiempo". [3]
Los barcos de pesca en Saintes-Maries-de-la-Mer (F1433) es uno de los dibujos de Saint-Maries realizados con pluma de caña por Van Gogh y la inspiración para El mar en Les Saintes-Maries-de-la-Mer (F415). Los movimientos fluidos de la pluma de Van Gogh aportan energía al dibujo, sin la intención de ser una copia mimética. Tanto su elección de la pluma de caña como la "colocación de trazos con patrones escalonados" reflejan la influencia de los grabados japoneses . El cielo punteado puntillista acentúa las nubes. Las líneas verticales evocan crestas blancas y las líneas horizontales retratan el mar más tranquilo en la distancia. [7]
En Paisaje marino en Saintes-Maries (Barcos de pesca en el mar) (F417), la combinación de un horizonte alto y barcos cerca de la parte superior del marco atrae al espectador hacia el mar agitado que se encuentra en primer plano y en el centro del cuadro. Van Gogh también hizo tres dibujos de esta composición. [4]
En la pintura Vista de Saintes-Maries (F416), Van Gogh pintó hileras de lo que probablemente sea lavanda que se extienden desde el primer plano de la pintura hasta la ciudad de Saintes-Maries en el centro del marco. Este uso de la perspectiva sirve para atraer al espectador hacia la pintura. Un muro encierra la ciudad, con una gran iglesia que sirve como punto focal de la pintura. La pintura adquiere una apariencia tridimensional, comenzando con capas de pintura azul en relieve en el cielo. Van Gogh utilizó pinceladas más finas en el campo y los edificios de la ciudad. [4]
El Museo de Arte de Filadelfia posee un dibujo que Van Gogh realizó titulado El camino de Saintes-Maries . También se lo conoce como Cabañas en Saintes-Maries (F1436). [8]
