El compositor Paige fue un invento desarrollado por James W. Paige (1842-1917) entre 1872 y 1888. Fue diseñado para reemplazar al tipógrafo humano de una forma de impresión compuesta por tipos de plomo con un brazo mecánico . [1] [2] A principios de la década de 1890, un grupo de inventores firmó un contrato con Towner K. Webster en Chicago para producir 3000 compositores. [3] Sin embargo, la máquina no era tan precisa como debería haber sido y nunca generó ganancias debido a su complejidad y la necesidad continua de ajustes basados en prueba y error. [4] [5] Como resultado, fue la máquina de composición tipográfica Linotype , que componía en un proceso de composición tipográfica de metal caliente , la que se convirtió en la nueva máquina de composición tipográfica popular. [6]
El escritor Mark Twain realizó una inversión sustancial en el proyecto fallido: 300.000 dólares (unos 8.000.000 dólares actuales). Twain, un ex impresor, invirtió no solo la mayor parte de las ganancias de sus libros, sino también una gran parte de la herencia de Olivia Clemens , su esposa. [5] Muchos señalan su inversión excesiva en la máquina de composición tipográfica Paige y otros inventos como la causa no solo de la decadencia financiera de su familia, sino también de la decadencia de su ingenio y humor. [7]
Webster Manufacturing fabricó menos de seis máquinas, cada una con un coste de 15.000 dólares, más del triple de lo que se había estimado inicialmente. Una de ellas fue donada por la Universidad de Cornell para una campaña de recogida de chatarra durante la Segunda Guerra Mundial . La única máquina que sobrevivió se exhibe en la Casa Mark Twain de Hartford (Connecticut) . [8]
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