El roble de corteza de cerezo (Quercus pagoda ) es uno de los robles rojos más valorados del sur de los Estados Unidos. Es más grande y mejor formado que el roble rojo del sur y crece habitualmente en sitios más húmedos. Su madera fuerte y su forma recta lo convierten en un excelente árbol maderero. Muchas especies de fauna silvestre utilizan sus bellotas como alimento y el roble de corteza de cerezo es un buen árbol de sombra. Antiguamente, se consideraba que el roble de corteza de cerezo era una subespecie del roble rojo del sur, Quercus falcata , subsp . pagodifolia .
Tamaño: Los robles de corteza de cerezo suelen alcanzar alturas de 30 a 40 metros (100 a 130 pies) y diámetros de tronco de 91 a 152 centímetros (36 a 60 pulgadas), lo que lo convierte en uno de los robles rojos más grandes del sur. Es uno de los robles más resistentes y de crecimiento más rápido. Crece bien en más sitios [ cita requerida ] que cualquier otro roble de tierras bajas, excepto quizás los sauces y los robles de agua . El crecimiento del diámetro generalmente varía de 7,6 a 15,2 cm (3 a 6 pulgadas) por década. [3]
Corteza: El nombre 'corteza de cereza' proviene de su similitud con la corteza del cerezo negro . La corteza es gris y tiene crestas estrechas y escamosas. [3]
Follaje: El nombre pagoda se refiere a la forma escalonada de las hojas de la corteza de cerezo, que recuerdan la forma de una pagoda. Sus hojas simples y alternas generalmente tienen bases en forma de V, lóbulos profundamente incisos (5 a 11) y puntas cortas, anchas y no curvadas. La especie es inusual en el sentido de que los lóbulos no están necesariamente emparejados en lados opuestos de la hoja, sino que aparecen alternos o, a veces, con una disposición aleatoria. Las hojas miden de 18 a 25 cm (7 a 10 pulgadas) de largo y hasta 18 cm de ancho. Las hojas son de color verde oscuro, lisas y brillantes en la superficie; las partes inferiores son más pálidas y pubescentes . [3]
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Ramitas: Las ramitas son gruesas y de color marrón o gris, peludas cuando son jóvenes. Los brotes tienen forma de huevo con una punta puntiaguda, angulosos y peludos. En algunas regiones, las ramitas suelen tener agallas. [3]
Flores: El roble de corteza de cerezo es monoico ; los amentos estaminados y pistilados nacen por separado en el mismo árbol. Los amentos nacen en los tallos de las axilas de las hojas del crecimiento actual. Las flores aparecen de febrero a mayo, según la latitud. [3]
Bellotas: La bellota mide aproximadamente 1,5 cm ( 1 ⁄ 2 in) de largo, es globular o hemisférica, con hasta un tercio de su longitud encerrada en una tapa delgada y poco profunda. Las bellotas por libra varían de 200 a 750. Las bellotas maduran de agosto a noviembre del segundo año. Los árboles comienzan a dar bellotas cuando tienen alrededor de 25 años, y la producción óptima se alcanza cuando tienen entre 50 y 75 años de edad. Las buenas cosechas de bellotas son frecuentes, ocurriendo en intervalos de 1 o 2 años, con cosechas ligeras en los años intermedios. Las bellotas están inactivas y no germinan hasta la primavera siguiente. La germinación es hipogea . [3]
En el pasado, el roble de corteza de cerezo se clasificaba como una variedad ( Q. falcata var. pagodafolia ) del roble rojo del sur ( Q. falcata ). Sin embargo, ahora se reconoce que las dos especies difieren significativamente en varias características morfológicas y ecológicas clave. El roble de corteza de cerezo se encuentra en sitios húmedos de tierras bajas, mientras que el roble rojo del sur generalmente se encuentra en sitios de tierras altas más secas con suelo pobre. Las hojas del roble rojo del sur generalmente tienen bases redondeadas (en forma de U) y menos lóbulos, de forma más irregular que el roble de corteza de cerezo. La corteza es claramente diferente en el roble de corteza de cerezo y el roble rojo del sur.
El roble de corteza de cerezo tiene una distribución discontinua . Es común en las Carolinas y en el valle inferior del Misisipi, pero es raro en Georgia y Florida . También hay poblaciones dispersas y alejadas tan al norte como Nueva Jersey y tan al oeste como Texas y Oklahoma . [4]
El roble de corteza de cerezo crece muy a menudo en los mejores sitios arcillosos, en las primeras crestas inferiores, en terrazas bien drenadas y en sitios coluviales.
Muchas especies de fauna silvestre utilizan las bellotas de corteza de cerezo como parte importante de su dieta. Las especies más comunes son la ardilla gris y la ardilla zorro , el venado de cola blanca , el mapache y muchas aves (como el pavo salvaje , el arrendajo azul , el pato silvestre y el mirlo común ).
La reproducción natural se produce en áreas protegidas del fuego y del pastoreo. Al no tolerar la sombra, el roble de corteza de cerezo requiere luz plena para su desarrollo, lo que a su vez promueve una fuerte competencia con hierbas, vides y matorrales. El desarrollo de las plántulas suele ser bueno en campos viejos con suelos arcillosos bien drenados.
El suministro de bellotas es uno de los principales determinantes de la cantidad de reproducción natural del roble de corteza de cerezo. Otros factores incluyen el microclima, las propiedades del suelo y las variables de la población. El desarrollo de las plántulas está relacionado con la liberación por encima de la cabeza, por lo que se necesitan grandes aberturas.
El roble de corteza de cerezo se encuentra a menudo como árboles individuales en rodales mixtos, donde suele aparecer en una posición dominante o codominante. A veces se encuentra en grupos donde domina un rodal. El roble de corteza de cerezo no puede tolerar la supresión durante mucho tiempo. Se clasifica como intolerante a la sombra y probablemente se establezca solo en claros.
El roble de corteza de cerezo se hibrida fácilmente con el roble sauce ( Q. phellos ) produciendo el vigoroso roble de Luisiana, Quercus x Ludoviciana .
El roble de corteza de cerezo es ligeramente menos resistente al frío que el roble rojo del sur.
El roble de corteza de cerezo suele tener un fuste comercializable relativamente libre de ramas, en contraste con otros robles rojos de tierras bajas, como el roble de agua y el roble sauce. Debido a su buena forma y calidad, el roble de corteza de cerezo se considera uno de los mejores robles rojos. La madera es pesada, dura y de grano grueso. Se utiliza para acabados interiores, enchapados, construcción general, muebles y armarios. El color es marrón rojizo claro.