"Pague por la impresora" es un cuento de ciencia ficción del escritor estadounidense Philip K. Dick . Fue publicado por primera vez en Satellite Science Fiction , en octubre de 1956. Manuscrito fechado el 28 de enero de 1954. [1]
En un futuro devastado por la guerra, la humanidad ha llegado a depender de una especie alienígena conocida como los Biltong, poseedores de la capacidad de replicar objetos de forma idéntica, aunque las copias sólo duran poco tiempo. Cuando los Biltong se vuelven decrépitos, los humanos se ven obligados a redescubrir la habilidad de construir.
La tierra está devastada después de un conflicto que implicó la explosión de bombas H. Quedan muy pocos restos de civilización y las tierras están devastadas porque ya no llueve. Allen Fergesson es miembro de la colonia de Pittsburgh, la historia comienza en su auto donde está con Charlotte, miembro de una colonia en decadencia donde los Biltong están enfermos, y un hombre misterioso que recogieron en la carretera. Cuando llegan a la colonia todo se está desmoronando, se encuentran con Ben tratando de cargar combustible en su auto en la gasolinera. Lo recogen y luego van al apartamento de Charlotte, pero hay grietas en todas las paredes y andamios tambaleantes rodean el edificio. Intenta entrar al edificio pero una estructura le cae encima, nadie es competente y los trabajadores son sólo civiles voluntarios. Después de encontrar ropa nueva para Charlotte que se ha convertido en cenizas, llegan al Biltong, que está formado por un protoplasma amarillo coronado por pseudópodos. En su interior hay un núcleo formado por filamentos. El extraterrestre parece cansado y está rodeado de huevos vacíos; de hecho, los Biltong se han vuelto estériles después de permanecer en la Tierra. Allen le presenta al extraterrestre objetos originales que no fueron duplicados previamente con la esperanza de devolverle la vida, pero falla. La multitud que los rodea se agita cuando ven el auto nuevo de Allen y estalla un disturbio. Ben y Charlotte se salen con la suya con el coche. Allen termina con el misterioso hombre que descubrimos se llama Jhon Dawes, un sobreviviente de la colonia de Chicago que se sintió apartado debido a la muerte de su Biltong. Le muestra a Allen una taza de madera que hizo junto con un cuchillo primitivo y comparte con él la importancia de hacer a mano en lugar de duplicar.
Bradley Robert Arthur Congdon defiende que "Pay for the Printer" es una crítica "de la cultura del consumismo y la producción en masa ". [2] Congdon conecta la historia de Dick con un análisis de izquierda de los fallos del capitalismo , escribiendo que "no es exagerado ver que está en marcha una idea marxista de alienación, donde la humanidad está tan alienada de su trabajo que la posibilidad de sobrevivir está paralizada". [3]