Charles Lavigne, SJ fue un obispo católico de la Iglesia latina de Francia que fue designado como el primer Vicario Apostólico en el Vicariato de la Iglesia Católica Sirio-Malabar de Kottayam el 20 de mayo de 1887. [1] Después de trasladar la sede del Vicariato de Kottayam a Changanacherry el 16 de septiembre de 1890, [1] [2] su mandato terminó el 28 de julio de 1896. Más tarde sirvió como el primer Obispo de Trincomalee, Sri Lanka desde el 27 de agosto de 1898 [3] hasta su muerte en Marvejols en Francia el 11 de julio de 1913. [4] Es famoso por sus contribuciones a la educación con la ayuda de la Iglesia Católica , en la región de Travancore y Malabar , especialmente St Berchmans English High School (1891).
Louis Charles Lavigne nació en la familia Lavigne el 6 de enero de 1840 en Marvejols, Francia. [5] Su padre era granjero y empleado en una fábrica de tejidos. La madre de Charles, Louie Gordon, era una conversa del protestantismo . Charles era el más joven de los 12 hijos de la familia. [6] Después de su educación primaria en la escuela de los Hermanos Cristianos y la educación superior en un colegio jesuita en la ciudad de Mend en Francia, se unió al seminario para la formación sacerdotal. Aunque su intención era convertirse en sacerdote jesuita, primero se convirtió en sacerdote diocesano respetando los deseos de sus padres. [6]
La ordenación sacerdotal de Charles tuvo lugar el 17 de diciembre de 1864 en Mend por imposición de manos de Monseñor Flockier. [5] Charles era profesor en el Seminario Menor Diocesano de Mend en el momento de su ordenación y continuó en esa posición durante dos años más. Ingresó en la casa de noviciado de la Compañía de Jesús en Toulouse, Francia, e hizo su profesión religiosa el 27 de diciembre de 1866. Luego sirvió como prefecto de los seminaristas y maestro y prefecto de estudios en el seminario menor de Monbana, Francia, durante cinco años. Posteriormente, enseñó matemáticas y física en el Kausia College. [5]
En 1880, cuando los jesuitas fueron expulsados de Francia, se trasladó a España y trabajó como profesor de ciencias en el colegio de Uclés. [7] Luego fue trasladado a Roma como asistente del padre Buck SJ, secretario general de la Compañía de Jesús. Después de la muerte del padre Buck, el padre Charles regresó de Roma a Francia. [8]
Los católicos sirios, que formaban parte del Vicariato de Verapoly junto con los católicos latinos, habían escrito al Vaticano solicitando el establecimiento de diócesis sirias y el nombramiento de eparcas de su propio rito y comunidad. Aunque el obispo Mercellinus OCD, obispo coadjutor de Verapoly, estaba a cargo de los sirios, [9] la mayoría de ellos creía que su desarrollo se produciría únicamente bajo el liderazgo de sus propios obispos.
Teniendo en cuenta los deseos de los fieles sirios de Kerala, el Papa León XIII separó a los sirios de la Arquidiócesis de Verapoly y estableció los Vicariatos de Kottayam y Trichur . Monseñor Adolphus Edwin Medlycott fue nombrado Vicario Apostólico de Trichur [10] y Charles Lavigne, Vicario Apostólico de Kottayam y Obispo Titular de Milevum el 20 de mayo de 1887. [11] [12] Su papel era preparar el camino para la transición del gobierno de jerarcas extranjeros a obispos locales como cabeza de los católicos sirios.
A los pocos meses de que Charles regresara de Roma a Francia, fue nombrado Vicario Apostólico de Kottayam, en el estado de Kerala, India, el 23 de agosto de 1887. [13] Su ordenación episcopal como Obispo titular de Milevum fue el 13 de noviembre de 1887 por el Cardenal Borse. [8] [14] [15] Comenzó su viaje a Kerala el 15 de marzo de 1888. Llegó a Trichy el 5 de abril de 1888. [16] A petición del Delegado Apostólico Mons. Andrew Aiuti , el P. Mani Nidhiri , el P. Louis Pazheparambil y el P. Alexander T. OCD fueron a recibir al obispo en Trichy. Ellos, junto con el obispo, fueron a Ootty para reunirse con el Delegado Apostólico. Luego se dirigieron a Ernakulam, que también era parte del Vicariato de Kottayam. Después de la recepción en Ernakulam el 1 de mayo de 1888, el obispo Charles viajó a Mannanam vía Vaikam por vía fluvial. La recepción en Mannanam el 9 de mayo de 1888 fue una subvención. [17] El obispo Lavinge se encargó de leer su bula papal en la iglesia de San Jorge de Edacat el 10 de mayo de 1888. [18] Esa iglesia se convirtió en la primera catedral del vicariato de Kottayam. [19]
En honor a las instrucciones de Roma, el obispo Charles nombró a cuatro sacerdotes sirios como sus consultores. El padre Mani Nidhirikkal, el padre Alexander Kattakkayath y el padre Louis Pazheparambil fueron los consultores de los norteños y el padre Joseph Tharayil de los sudistas. El obispo vivió primero en la Casa Carmelita de Mannanam y luego se mudó a la ciudad de Kottayam. [20] Según la carta del Delegado Apostólico del 6 de mayo de 1889 desde Ootty, el obispo Charles nombró al padre Mani Nidhiriakkal como vicario general a cargo de los norteños y al padre Mathew Makil como vicario general de los sudistas el 8 de septiembre de 1889. Estos vicarios generales de entre los sacerdotes locales tenían algunos privilegios, entre ellos vestirse como un obispo, el derecho a ofrecer la Misa Pontificia, administrar el sacramento de la Confirmación y dar las órdenes menores a los seminaristas. [21]
Aunque Charles intentó construir su residencia y una institución educativa en la ciudad de Kottayam, no pudo hacerlo debido a los continuos desacuerdos con los no católicos durante ese tiempo. Entonces, con el permiso de las autoridades eclesiásticas, trasladó su sede a Changanacherry, que tenía una iglesia más grande que Edacat y una población católica más alta. [22] Si bien mantuvo el nombre de Vicariato de Kottayam, se mudó a Changanacherry después de dos años, el 16 de septiembre de 1890. [23]
Teniendo en cuenta el ardiente deseo de los cristianos sirios, el obispo Charles trabajó arduamente por el desarrollo de su vicariato. Capacitó al clero para su futuro liderazgo pastoral. [24] Nombró vicarios generales entre los norteños y suristas de su diócesis y administró el vicariato a través de ellos. En lugar del sistema tradicional de capacitación de candidatos al sacerdocio por parte de sacerdotes individuales, Lavigne envió seminaristas de su vicariato a seminarios en Verapoly, Mangalapuram, el Seminario Papal en Kandy y el Seminario de Propaganda en Roma. [25]
Lavinge celebró un Sínodo en la Iglesia de Changanacherry del 18 al 20 de diciembre de 1888 para discutir y decidir sobre los detalles de los arreglos pastorales en su vicarato. Vicarios de parroquias, superiores de congregaciones religiosas y rectores de seminarios asistieron al Sínodo de Changanacherry, en el que se tomaron varias decisiones pastorales. [26]
El obispo Lavigne fundó nuevas iglesias. Elevó a ocho parroquias de los norteños y dos parroquias de los sudistas a la categoría de foranes el 10 de octubre de 1891. [27] Codificó las normas para la administración de la iglesia, introdujo clases de catecismo en parroquias y escuelas y mostró su interés en administrar la primera comunión a los niños. Promovió el uso del escapulario y la devoción a las almas del purgatorio. [28] Dio importancia a la evangelización entre las castas bajas y estableció iglesias para los nuevos conversos. [29] Junto con el padre Mani Nidhirikkal, promovió la reunificación de los jacobitas con la fe católica. [30]
En la comunidad se produjeron cismas contra la fe católica. Lavigne intentó convencer a sus líderes y seguidores de que mantuvieran las doctrinas católicas. Pudo ganar a algunos de ellos. [31]
Lavigne fue el pionero en establecer instituciones educativas en inglés para los sirios. La primera escuela que fundó fue la escuela secundaria inglesa St. Berchmans en Changanacherry. [32] También abrió escuelas en otros lugares, incluido Brahmamangalam [33] para los sudistas, y apoyó la escuela en Mannanam fundada por sacerdotes carmelitas. Estableció escuelas para niñas en Mutholy, Changanacherry y Alappuzha. Junto con los conventos, el obispo Charles inició centros de capacitación laboral para mujeres. [34]
Lavigne inició o aprobó el establecimiento de congregaciones religiosas para hombres y mujeres en el vicariato. Aprobó el deseo de ocho mujeres piadosas de Pala y lugares vecinos, que eran miembros de la Tercera Orden Franciscana Seglar, de iniciar una comunidad religiosa. Así, se inició la Congregación Clarisa Franciscana (FCC) en Changanacherry. [35] El obispo Charles inició un orfanato y se lo confió a las hermanas Clarisas. [36] Fundó cuatro comunidades religiosas para las hermanas carmelitas, en Mutholay, Changanacherry, Vaikom y Arakkuzha. [37] También promovió el establecimiento de la Congregación de la Visitación para los sudistas en Kaipuzha. [36]
En 1892, Lavigne enfermó y fue sometido a una cirugía en el Hospital St. Martha de Bangalore por un médico francés. No se recuperó completamente de la enfermedad. [38] Él y el Vicario Apostólico de Trichur, Mons. Adolphus Edwin Medlycott, recomendaron a Propaganda Fide la reconstitución de los vicariatos de Kottayam y Trichur como Vicariatos de Trichur, Ernakulam y Changanacherry.
En 1895 , el prefecto de Propaganda Fide en Roma, Mieczysław Halka-Ledóchowski, pidió a Lavigne que recomendara los nombres de sacerdotes que podrían ser sus sucesores en el Vicariato de Kottayam. En su respuesta al prefecto, fechada el 22 de febrero de 1895, recomendó al vicario general Mar Mathew Makil y a su secretario, el padre Louis Pazhiparambil, como candidatos elegibles. [39]
Como la salud de Lavigne empeoraba, el 30 de septiembre de 1895 viajó a Europa con su secretario, el padre Luis Pazheparambil. Su intención era buscar un mejor tratamiento médico, visitar al Papa para presentarle el informe de su vicariato y recaudar fondos para la modernización de la escuela St. Berchmans en Changanacherry. En enero de 1896, se sometió a otra operación en su natal Toulouse, y se recuperó de su enfermedad después de esta operación. [31]
Por recomendación de los Vicarios Apostólicos de Kottayam y Trichur, la Santa Sede reconstituyó los dos vicariatos en tres, con sacerdotes locales como obispos. Así, el 28 de julio de 1896, se nombró a Mar Mathew Makil para Changanacherry, a Mar Aloysius Pazheparambil para Ernakulam y a Mar John Menachery para Trichur. [23]
Después de su visita apostólica, se quedó en el colegio Uclés, en España, y más tarde en el Balardi College, en Francia. Durante su estancia en Europa, el obispo Lavigne se enteró de que había sido relevado de su cargo de vicario apostólico de Kottayam, por lo que no regresó a Kerala para aceptar ninguna gratitud de la gente a la que sirvió durante ocho años. [40]
Durante su estancia en Francia, fue nombrado Vicario Apostólico Coadjutor de Madagascar, Francia, con efecto a partir del 8 de mayo de 1897. [14] El obispo Jean-Baptiste Cazet, SJ, era el Vicario Apostólico de Madagascar en ese momento. [24] [41] El gobierno francés no estuvo de acuerdo con el nombramiento de Charles. Por lo tanto, ayudó a los obispos locales en su ministerio pastoral. [42] Poco después, el obispo Charles fue nombrado primer obispo de la recién establecida diócesis de Trincomalee en Sri Lanka el 27 de agosto de 1898. Llegó a la nueva diócesis en noviembre de 1898 y tomó el mando. [43]
Lavigne convirtió a muchos a la fe católica. [44] Abrió una biblioteca pública en Batticaloa en 1907 para mantener la comunicación con los no cristianos. [44] Construyó muchas iglesias y reconstruyó las antiguas.
El obispo promovió la educación de los niños. Fundó orfanatos y escuelas. Fundó una universidad en Trincomalee con el apoyo de misioneros. [42] Para superar la escasez de profesores, el obispo fundó una escuela de formación de maestros. [45] Fundó orfanatos y escuelas para niñas y confió su gestión a congregaciones religiosas.
El obispo Lavigne promovió las vocaciones al sacerdocio y a la vida religiosa. Estableció un seminario menor en su diócesis. Los candidatos al sacerdocio eran enviados a diferentes seminarios para su formación. Acogió a misioneros de Europa, entre ellos monjas y hermanos religiosos. [42] Promovió el establecimiento de congregaciones religiosas en su diócesis. El obispo formó a misioneros extranjeros en lengua tamil para predicar a la población local. [46] Estableció centros de retiro en su diócesis. [47]
La diócesis de Trincomalee celebró el Jubileo de Plata Episcopal del obispo Charles Lavinge el 13 de noviembre de 1912. Además de la gran asistencia a la celebración del jubileo, el jubilar recibió saludos y regalos de diferentes países y personas de diferentes religiones, incluido Kerala, donde sirvió anteriormente. El Papa Pío X lo honró con el título de "Prelado doméstico y asistente del Trono Pontificio". [48]
Lavigne viajó a Europa en 1913. Visitó Marsella, en Francia, y luego fue al Vaticano para visitar al Papa. Visitó Francia, Bélgica y Holanda. Descansó en su ciudad natal, Marvejols, en Francia. Mientras participaba en una recepción en su honor en la Escuela de Caridad de Montpellier, enfermó y contrajo neumonía. [24] Su enfermedad se hizo más grave. Recibió el sacramento de los enfermos del Superior de la Compañía de Jesús. Murió el 11 de julio de 1913 a la edad de 73 años, [49] y fue enterrado en la catedral de allí. [6]
La Archieparquía de Kottayam ha instalado un monumento en su primera Iglesia Catedral de San Jorge, Edacat, en Kottayam, donde fue instalado como Vicario Apostólico de Kottayam el 10 de mayo de 1888. El convento de la Congregación de la Visitación en Edacat y el Seminario Menor Benedictino Vallambrosiano cerca de Kottayam se establecen en nombre del obispo Charles Lavinge. [50]
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