El Pacific Imperial Railroad (marca de informe PIR ) era una empresa en posesión del derecho de paso de la línea Desert Line de SD&AE en el sur de California , conocida coloquialmente como la Línea Desert . [1] La Línea Desert comienza en el cruce fronterizo en Division, cerca de Campo en el poste de la milla 59.94 (dentro del túnel n.º 4) en el este del condado de San Diego, California , donde se conecta con el ferrocarril de Baja California en México, y se extiende 70,1 millas a través de las montañas Jacumba hasta El Centro, California, donde se conecta con el ferrocarril Union Pacific en el poste de la milla 129.61. La importancia de la Línea Desert es que proporciona una ruta ferroviaria alternativa hacia y desde el este para atender las necesidades de distribución, transporte y cadena de suministro de la región Cali-Baja. [2]
En 2012, tras el embargo del ferrocarril Carrizo Gorge Railway (CZRY) en octubre de 2008 y la pérdida de los derechos de operación en el segmento mexicano Tecate-Tijuana, Pacific Imperial Railroad, Inc. reemplazó al ferrocarril de San Diego e Imperial Valley como operador ferroviario entre Plaster City y la frontera cerca de Campo . [3] Los últimos movimientos de carga a través del área fueron arena de México, para su uso en la fabricación de hormigón premezclado para los mercados de la construcción en el condado de San Diego , California. [4]
Pacific Imperial Railroad, Inc. (PIR), se constituyó en Delaware el 27 de octubre de 2011 [5] y calificó para hacer negocios en California el 23 de abril de 2012, [6] siendo sus objetivos declarados arrendar, rehabilitar, reabrir y reanudar el servicio, administrar, operar y mantener toda la Desert Line desde "Mileposts 59.94" en o cerca de la frontera con EE. UU. en "Division" hasta "Milepost 130.0" en Plaster City , al oeste de El Centro . El 20 de diciembre de 2012, PIR ejecutó un contrato de arrendamiento de 99 años con San Diego and Arizona Eastern Railway (SD&AE) y San Diego Metropolitan Transit System (MTS), propietarios del derecho de paso de Desert Line. [7] La Desert Line se extiende desde el este del condado de San Diego (frontera con Baja California) hasta el oeste del condado Imperial .
Según un artículo del San Diego Union-Tribune , a principios de 2014, un equipo directivo contratado por la empresa se marchó, alegando que el dinero de los inversores se había desviado fraudulentamente a los directivos de la empresa. Los directivos de la empresa negaron que ese fuera el caso y MTS afirmó que no había encontrado pruebas de ningún fraude. [8]
El 17 de octubre de 2014, aproximadamente, Baja California Railroad (BJRR) de México finalizó las negociaciones con PIR debido a las preocupaciones sobre los derechos de la compañía estadounidense de transportar carga a través de México a través del antiguo Ferrocarril Tijuana y Tecate. Un artículo del San Diego Reader dio a entender que las mercancías de San Diego podrían tener que ser transportadas en camiones a través de México y luego cargadas en trenes en los Estados Unidos antes de continuar hacia El Centro para intercambiar con Union Pacific Railroad. [9] Sin embargo, hubo un aparente punto de inflexión en las negociaciones entre BJRR y PIR en algún momento durante la primera mitad de 2015. El 22 de junio de 2015, en la sede de MTS en el centro de San Diego , Baja California Railroad y Pacific Imperial Railroad alcanzaron un paso significativo al ejecutar un memorando de entendimiento que reconocía expresamente el deseo y la intención de las partes de trabajar juntas para desarrollar un ferrocarril binacional y describía las expectativas y los problemas que debían resolverse. El MOU establece que las partes harán todo lo posible para llegar a un "acuerdo definitivo" sobre estas cuestiones pendientes en un plazo de seis meses. Además, reconociendo que las demoras en llegar a un acuerdo con BJRR también han retrasado el trabajo de construcción necesario para que la Desert Line vuelva a estar en condiciones operativas, lo que hace muy improbable que PIR pueda poner en funcionamiento un tren de prueba antes de la fecha límite del contrato de arrendamiento de diciembre de 2015, la dirección de PIR propuso que MTS aceptara modificar ciertos hitos de rendimiento para no infringir el contrato de arrendamiento. [10] Posteriormente, el 17 de julio de 2015, PIR anunció en el sitio web de la empresa que los nuevos hitos fueron aprobados por la Junta Directiva de MTS por una votación de 17 a 0. [11]
Los nuevos propietarios asumieron el control mayoritario de PIR en 2015. [12] En junio de 2016, PIR y BJRR llegaron a un acuerdo para pagar la rehabilitación y las operaciones de la Desert Line. BJRR subarrendó la Desert Line desde Campo hasta Coyote Well; PIR operará entre Coyote Wells y Plaster City. El trabajo de BJRR para restaurar la Desert Line estaba programado para comenzar en el verano de 2016. [13] [14]
En octubre de 2015, Arturo Alemany Salazar fue confirmado como director ejecutivo y presidente de PIR. [15] Pacific Imperial Railroad anuncia la transferencia de propiedad mayoritaria y el nombramiento del director ejecutivo y presidente Arturo Alemany
En octubre de 2016, PIR anunció que presentó una petición voluntaria de reorganización bajo el Capítulo 11 de Quiebra para facilitar un mayor desarrollo de su activo principal. [16]
Según Arturo Alemany, el recientemente nombrado Director Ejecutivo de PIR, [17] "la petición del Capítulo 11 permitirá a PIR completar su objetivo al conseguir un socio estratégico con el capital y la experiencia necesarios para desarrollar el resto de los activos ferroviarios de PIR de una manera que le permita pagar a los acreedores de PIR y promover los intereses del público en general". Varias reclamaciones que surgieron antes de la participación del Sr. Alemany en PIR tuvieron un efecto paralizante en la capacidad de PIR para recaudar capital. El procedimiento del Capítulo 11 permitirá a PIR maximizar el valor de sus activos, al tiempo que proporciona un foro eficaz para resolver cualquier disputa relacionada con las reclamaciones. [18]
El 10 de marzo de 2017, un juez del Tribunal de Quiebras de Estados Unidos aprobó la venta de los contratos de arrendamiento de vías y derechos de desarrollo de la Línea del Desierto de PIR a una corporación de Nevada afiliada a Baja California Railroad. El caso de quiebra sigue abierto, a la espera de una contabilidad final de los pagos a los acreedores y dos demandas de inversores. [19]
En junio de 2013, PIR firmó un acuerdo con JL Patterson & Associates, Inc. [20] para comenzar las inspecciones de los puentes, túneles, vías y rieles. En octubre de 2013 se completó un informe de "nivel resumido" del estado general de los puentes. [21] Hasta ahora, JL Patterson ha completado las reparaciones iniciales limpiando la arena de la línea que se deslizó hacia el derecho de paso de la línea con un regulador de balasto y haciendo funcionar un camión de alta tecnología Holland Track Geometry Hi-Rail en la línea Desert para identificar defectos en toda la línea Desert.
Al 1 de julio de 2015, PIR ha realizado 5 pagos de $500,000 por un total de $2.5 millones a MTS, propietarios del derecho de paso de Desert Line de SD&AE como parte del contrato de arrendamiento. [10] [22]
Jueves, 9 de junio de 2016 - Se alcanza un acuerdo binacional para reconstruir el ferrocarril Desert Line "Hemos trabajado muy duro con nuestros socios en México para hacer realidad este sueño", dijo Arturo Alemany, miembro del Consejo Ejecutivo de Pacific Imperial Railroad. "Este es un esfuerzo conjunto que creará una nueva opción rentable para que las empresas internacionales envíen productos, como automóviles, desde México al este de los Estados Unidos". [23]
Los funcionarios del PIR apuntan al mercado de las maquiladoras intercambiando con el Ferrocarril de Baja California donde se encuentra con el extremo oeste de la Línea del Desierto, en la frontera entre México y Estados Unidos en Division/Lindero (entre Tecate y Campo), y con el Ferrocarril Union Pacific en Plaster City, CA. [24] El PIR también ha expresado su intención de financiar el proyecto propuesto de aduanas, intercambio intermodal y parque industrial "El Lindero", que estaría ubicado a un kilómetro al sur de la frontera en Division/Lindero. [25]
Las mejoras en la "Línea del Desierto" comenzaron en agosto de 2013. En agosto de 2015, GATX retiró 49 vagones vacíos de la línea inactiva en preparación para los esfuerzos de reconstrucción. [26]