Cat Country ( chino simplificado :猫城记; chino tradicional :貓城記; pinyin : Māochéngjì , también traducido como Ciudad de gatos [1] ) es una novela satírica distópica del escritor chino Lao She (1899-1966), publicada por primera vez en 1933. Ha sido traducida al inglés, francés, alemán, húngaro, japonés y ruso. [2]
Lao She vivió en Inglaterra durante seis años antes de regresar a China en 1930. En 1931, mientras vivía en Jinan , escribió una novela sobre el incidente de Jinan llamada Lake Daming . [3] Sin embargo, el manuscrito se perdió cuando la editorial con sede en Shanghái, Commercial Press , fue atacada por los japoneses en el incidente del 28 de enero . Lao She luego se dedicó a un nuevo proyecto y comenzó Cat Country , [4] que había sido encargado por Shi Zhecun . [3] La novela apareció por primera vez en forma serializada entre agosto de 1932 y abril de 1933 en la revista Xiandai (現代 / "Les Contemporains") [5] [6] y luego como un libro independiente en agosto de 1933, publicado por Xiandai Shuju (現代書局) en Shanghái. Se reimprimió siete veces hasta 1949, y luego no apareció ninguna edición en la República Popular China hasta 1984. [2]
La nave espacial del narrador en primera persona, cuyo nombre no se menciona, se estrella en Marte. Su compañero muere en el accidente y él queda varado solo en Marte. Pronto conoce a los habitantes del planeta, que tienen caras de gatos pero por lo demás parecen humanos, y es capturado por algunos de estos gatos y conoce al líder del grupo, llamado Scorpion, un terrateniente que posee una plantación de "hojas de ensoñación", una droga adictiva que recuerda al opio que consumen todos los gatos. [7] El narrador es contratado por Scorpion para proteger sus hojas de ensoñación [8] y finalmente aprende felino y se familiariza con el país y su cultura, guiado por Scorpion y su hijo Young Scorpion. Encuentra muchos problemas en la sociedad, incluido el maltrato a las mujeres, la falta de higiene y los bajos estándares de construcción, que culminan en una visita a una escuela donde un solo disparo hace que las paredes se derrumben. [9] Las escuelas entregan diplomas universitarios el primer día y los museos están llenos de habitaciones vacías porque el contenido se ha vendido a extranjeros. [8] El debate político está dominado por las "pelea", los partidos políticos modelados a imagen de sistemas extranjeros, con la ideología dominante en la actualidad siendo el "shareskismo de todos", cuyo líder mató y luego reemplazó al emperador de los gatos, [10] y los eslóganes compuestos de jerga pseudo-rusa. [11] Muchos hombres-gato son asesinados en una revolución, y finalmente el país es invadido por una potencia extranjera. Los invasores encierran a los hombres-gato restantes en una jaula, y terminan mordiéndose hasta la muerte. Algunos meses después, el narrador es rescatado por una nave espacial francesa que pasa por allí. [8]
La novela es una sátira distópica. [2] Se la ha descrito como crítica del gobierno del Kuomintang, [12] y de la corrupción en la sociedad en esa época, [13] pero también, en términos más generales, sospechosa del adoctrinamiento político en China. [14] La crítica de los partidos políticos (llamada "peleas") se ha visto como aplicable tanto al KMT como a los comunistas. [15] En general, se examinan muchas supuestas debilidades del carácter nacional chino y la sátira critica tanto a los conservadores como a los radicales. [16]
La novela muestra la influencia de la literatura utópica europea y recuerda a Los viajes de Gulliver de Jonathan Swift , tanto en su exagerado tono satírico como en el uso de criaturas parecidas a animales. [17] Si bien el escenario en Marte, la reconocida influencia de Los primeros hombres en la Luna de HG Wells y el contenido distópico han llevado a que Cat Country se clasifique como ciencia ficción, hay poco interés en la tecnología, [8] y algunos autores han declarado que no es ciencia ficción. [2] Sin embargo, se ha visto como el ejemplo más destacado de ciencia ficción china entre 1910 y 1949. [5] [8]
Lao She declaró que su intento de sátira había sido un fracaso, [18] [1] lamentando su falta de humor, [10] y algunos críticos han descrito el libro como una novela que no es muy buena. [19] Cyril Birch lo describe como una novela sólida en su estructura y divertida, pero muy irregular. [16] Koon-Ki Tommy Ho sostiene que muchos críticos evaluaron Cat Country con estándares que no son aplicables a la ficción utópica, y afirma que el libro "colocó [a Lao She] entre los escritores modernos de distopía más exitosos de la literatura mundial". [2]
gatos, terminada en 1932, era una novela en forma de fábula. Un cuento del país de los gatos criticaba el régimen del Kuomintang.