The Lucky Country es un libro de 1964 de Donald Horne . El título se ha convertido en un apodo para Australia [1] y generalmente se usa de manera favorable, aunque el origen de la frase era negativo en el contexto del libro. Entre otras cosas, se ha utilizado en referencia a los recursos naturales de Australia, el clima, la historia, su temprana dependencia del sistema británico, la distancia de los problemas en otras partes del mundo y otros tipos de supuesta prosperidad.
La intención de Horne al escribir el libro era retratar el ascenso de Australia al poder y la riqueza basándose casi por completo en la suerte, más que en la fortaleza de su sistema político o económico , que Horne consideraba "de segunda categoría". Además de las debilidades políticas y económicas, también lamentó la falta de innovación y ambición, así como el filisteísmo en ausencia de arte, entre la población australiana, considerada por Horne como complaciente e indiferente a los asuntos intelectuales. También comentó sobre cuestiones relacionadas con el puritanismo australiano, así como el conservadurismo , particularmente en relación con la censura y la política.
El título del libro de Horne proviene de las palabras iniciales del último capítulo del libro:
Australia es un país afortunado, gobernado principalmente por gente de segunda categoría que comparte su suerte. Vive de las ideas de otros y, aunque su gente corriente es adaptable, la mayoría de sus dirigentes (en todos los ámbitos) carecen de tanta curiosidad por los acontecimientos que los rodean que a menudo los toman por sorpresa. [2]
La declaración de Horne fue una crítica a la Australia de los años 60. Su intención era señalar que, mientras que otras naciones industrializadas crearon riqueza utilizando medios inteligentes como la tecnología y otras innovaciones, Australia no lo hizo. Más bien, la prosperidad económica de Australia se derivaba en gran medida de sus ricos recursos naturales y de la inmigración. Horne observó que Australia "mostró menos espíritu emprendedor que casi cualquier otra sociedad industrial próspera". [3]
En su libro de seguimiento de 1976, Death of the Lucky Country , Horne aclaró lo que había querido decir cuando acuñó el término por primera vez:
Cuando inventé la frase en 1964 para describir a Australia, dije: “Australia es un país afortunado dirigido por gente de segunda categoría que comparte su suerte”. No quise decir que tuviera muchos recursos materiales… Tenía en mente la idea de Australia como una sociedad de origen británico cuya prosperidad en la gran era de la manufactura provenía de la suerte de sus orígenes históricos… En el estilo afortunado nunca nos hemos “ganado” nuestra democracia. Simplemente hemos aceptado algunos hábitos británicos.
En las décadas posteriores a la publicación de su libro, Horne se volvió crítico de la expresión "país afortunado" que se utilizaba como término cariñoso para referirse a Australia. Comentó: "He tenido que soportar las más espantosas tonterías, ya que sucesivas generaciones han aplicado incorrectamente esta expresión". [4]
El libro se convirtió en un fenómeno desde su publicación, a pesar de algunas críticas iniciales. Un comentarista comentó que la publicación del libro fue como "un balde de agua salada fría vaciado sobre el vientre de un bañista soñador". [5] En un artículo de 2007, Raewyn Connell lo llamó "el primer best seller de sociología pop" en Australia . [ 6 ]
Se publicó en un momento en el que abundaban las críticas a Australia, que había experimentado un ascenso a la riqueza y la prosperidad en una historia relativamente corta (el país se federó en 1901). No es el único libro que arroja una luz desfavorable sobre el país: The Australian Ugliness de Robin Boyd se publicó cuatro años antes, en 1960, y se considera una obra seminal sobre la arquitectura australiana. El libro de Boyd fue una crítica al gusto de los habitantes de los suburbios australianos y a la estética de los suburbios australianos, que lamentaba que estuvieran en un estado deplorable, llenos de estilos de imitación europeos fusionados para formar un todo.
El libro de Horne tuvo una secuela no oficial en 2016, con The Lucky Country? Reinventing Australia de Ian Lowe . El libro de Lowe aborda la postura de Horne y afirma que debido al liderazgo deficiente, poco ha cambiado desde The Lucky Country .
En materia de innovación económica, Australia todavía ocupa un puesto bajo: en 2014, el Índice de Innovación Económica de The Economist situó a Australia en el puesto 22, detrás de Japón, Estados Unidos, Alemania y Suecia. [5]