POLARIS ( PUPS ) fue un experimento subterráneo para observar señales sísmicas en profundidad en rocas muy duras. Se llevó a cabo en SNOLAB , un laboratorio de física subterráneo, en Sudbury , Ontario . [1] [2] Además de la investigación académica, los datos de observación recopilados por el sistema POLARIS fueron utilizados por el Centro Nacional de Datos de Canadá (CNDC) para el monitoreo de terremotos y explosiones nucleares (ver Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos Nucleares ). [3] El nombre POLARIS es un acrónimo de Observatorios portátiles para el análisis e investigación litosférica de la sismicidad . [4]
SNOLAB es un laboratorio de física subterráneo situado en lo profundo de la mina Creighton , una mina de níquel de 2 km de profundidad operada por Vale Limited . [5] La mina está situada en la cuenca de Sudbury : un gran cráter de impacto en el escudo canadiense . [6]
SNOLAB es la sala limpia operativa más profunda del mundo. Aunque se accede a él a través de una mina activa, el laboratorio propiamente dicho se mantiene como una sala limpia de clase 2000 , con niveles muy bajos de polvo y radiación de fondo . Los 2070 m (6800 pies) de roca de sobrecarga de SNOLAB proporcionan una protección equivalente en agua (MWE) de 6010 metros contra los rayos cósmicos, proporcionando un entorno de fondo bajo para experimentos que requieren altas sensibilidades y tasas de conteo extremadamente bajas. [7]
POLARIS constaba de múltiples estaciones sismográficas de banda ancha de tres puntos ubicadas sobre la mina Creighton, así como dentro de la propia mina. [4] Dos estaciones estaban ubicadas en la superficie, mientras que otras estaban ubicadas a profundidades de 1 a 2 km. [4] Fue debido a la profundidad de su ubicación que se pudieron recolectar datos sismográficos extremadamente claros del terremoto de magnitud 4,1 que ocurrió el 26 de noviembre de 2006 en el área de Sudbury; La estación POLARIS de 2 km se colocó a sólo 300 m por encima del foco del terremoto . [4]