El PL-8 ( chino :霹雳-8 ; pinyin : Pī Lì-8 ; iluminado. 'Thunderbolt-8') es un misil aire-aire (AAM) chino originado a partir del AAM israelí Python-3 . La experiencia adquirida con el PL-8/Python-3 había ayudado enormemente a China a desarrollar su próximo misil, el PL-9 .
El ejército chino observó el desempeño del misil antiaéreo israelí Python-3 en el conflicto del Líbano ; según se informa, la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación (PLAAF) quedó impresionada con este misil y pagó por la producción bajo licencia como PL-8 AAM en el conflicto del Líbano. década de 1980, con el plan de producir el Python-3 con componentes 100% locales aprobado por la PLAAF en 1982. [1] La transferencia de tecnología aceleró el desarrollo de misiles chinos a finales de la Guerra Fría . [2] El programa recibió el nombre en código "Proyecto Número 8" (八号工程) y comenzó formalmente el 15 de septiembre de 1983. El misil entró en servicio en 1986. [3]
El fabricante nacional del misil fue Xi'an Eastern Machinery Factory (西安东方机械厂) ubicada en Xi'an . PL-8 fue fabricado en Luoyang (014 Bass), también conocido como Instituto 612 y renombrado en 2002 como Instituto de Investigación de Misiles Guiados Aire-Aire de China (中国空空导弹研究院). Desde marzo de 1988 hasta abril de 1989, se completó la transferencia de tecnología a China mientras continuaba el ensamblaje bajo licencia y las piezas construidas bajo licencia, y en la primavera de 1989, el misil completo construido en China recibió la certificación estatal. [3]
En 1993, entró en servicio el PL-8A mejorado y de fabricación nacional. En 1994, el PL-8A entró en producción en masa. PL-8B, una variante de PL-8 hecha 100% de componentes chinos nacionales, comenzó a desarrollarse en 1984 y se completó en 1989. [3]
El misil cuenta con una amplia mira de puntería fuera del alcance con un motor de cohete sólido de doble empuje, lo que le otorga una velocidad de Mach 4. El misil puede maniobrar a más de 38 G con una precisión de guiado de menos de 1 metro. [4]
China también ha desarrollado un sistema de mira montada en el casco (HMS) para el PL-8, dándole capacidad de "mirar y disparar". [4] Posiblemente sea una mira montada en casco Elbit Systems DASH ( Display And Sight Helmet ) producida con licencia o su desarrollo nacional. Sin embargo, no está claro si esto fue parte del acuerdo Python-3 o si fue un acuerdo separado.
El buscador del Python-3 AAM original pudo ser esclavo de los radares de control de fuego aerotransportados o del DASH HMS. Estas capacidades no existían inicialmente en el PL-8 en la etapa anterior de su servicio en manos chinas, porque el misil sólo es compatible con los radares occidentales, pero no con los radares chinos. La única excepción fue que el PL-8 sólo podía lograr la capacidad de ser esclavo de los radares de control de fuego aerotransportados cuando se usaba junto con los pocos radares occidentales en el inventario chino, como el radar aerotransportado británico GEC-Marconi Skyranger y el FIAR italiano. Radar aerotransportado de la serie Grifo en Chengdu J-7 , pero en su mayor parte, el buscador del PL-8 solo podía fijarse, apuntando al frente cuando se desplegaba en aviones con radares nacionales chinos. Estas capacidades no se alcanzarían por completo hasta la llegada del PL-9 , el próximo AAM chino, cuando el misil se volvió compatible no sólo con los radares occidentales, sino también con los radares chinos y rusos, y estas capacidades del PL-9 eventualmente fueron reincorporado en los AAM PL-8 en sus actualizaciones para que PL-8 sea totalmente capaz como Python-3.
A diferencia de la práctica convencional de designación china, en la que un misil recibe un nombre chino después de que al menos el 70% se fabrica en China, Python 3 recibió un nombre chino desde el principio y recibió PL-8 cuando se compró. Se especuló que China lo hizo porque no quería revelar más su vínculo con Israel, por lo que el nombre israelí original fue reemplazado por uno chino para evitar dañar la relación entre los países chinos y musulmanes.
Como el PL-8/Python 3 AAM tiene una envergadura de ala mucho mayor que la del PL-2/PL-5 (que tiene dimensiones similares al AIM-9 Sidewinder ), los aviones de combate chinos fueron modificados para llevar pilones extendidos capaces de transportar PL. -8 misiles. Los pilones de las puntas de las alas del recién lanzado avión de combate J-15 con base en portaaviones también se han extendido para este propósito, y se han convertido en una diferencia visual notable entre el J-15 y el Su-33. [5]
La versión tierra-aire es desarrollada por la Corporación Nacional de Importación y Exportación de Tecnología Aeronáutica de China (CATIC). Según los desarrolladores, se incorporan mejoras menores en cada versión, pero no han especificado las actualizaciones exactas.
Porcelana