El PL-17 o PL-20 es un misil aire-aire activo guiado por radar más allá del alcance visual desarrollado por la República Popular China para la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación (PLAAF). El misil tiene un alcance de 400 km (250 millas) y está destinado a objetivos más grandes, como aviones cisterna y aviones de control y alerta temprana (AEW&C). [1] [2]
El misil fue probado en un caza Shenyang J-16 en 2016, [3] y también puede desplegarse en cazas Su-30MKK y Su-35 importados de China . [4] Se entiende que el PL-17 es un desarrollo separado del PL-21 (PL-XX) propulsado por estatorreactor. [1] [5] En octubre de 2022, los medios estatales chinos informaron que el PL-17 entró en servicio de la PLAAF. [6]
El PL-17 es mucho más grande que otros misiles aire-aire de largo alcance, con 6 m (20 pies) de largo (mientras que PL-15 y AIM-120 miden alrededor de 4 m (13 pies) de largo), lo que contiene más combustible sólido. La longitud extendida hace que el misil no sea apto para el compartimiento de armas interno del Chengdu J-20 . Durante el vuelo, el PL-17 se basaría en guía inercial, navegación por satélite y enlace de datos para rastrear objetivos. Durante la fase terminal, el misil activaría su buscador multimodo con radar AESA activo y guiado por infrarrojos para rastrear el objetivo de forma autónoma. El misil presenta un perfil de baja resistencia y la maniobrabilidad la proporcionan cuatro pequeñas aletas de control y motores de empuje vectorial. [7] Según varios medios, el alcance oscila entre 300 y 500 km (190 y 310 millas), o 400 km (250 millas) según el Royal United Services Institute [7] con una velocidad máxima superior a Mach 4. [5 ] [6]