PJ Powers (nacida Penelope Jane Dunlop, [1] 16 de julio de 1960, Durban) es una cantante e intérprete sudafricana. Se convirtió en un nombre familiar en el sur de África después del éxito generalizado de la canción "Jabulani". Cuando tocó en el Anfiteatro Jabulani en 1983, la multitud la aclamó con el nombre de "Thandeka". En el escenario, bebió de una calabaza como parte de la actuación para el deleite de la audiencia. World in Union 95 , la versión de Ladysmith Black Mambazo con PJ Powers, se convirtió en un éxito internacional en 1995. Alcanzó el puesto número 47 en las listas de sencillos del Reino Unido.
PJ Powers ganó atención por su defensa de los derechos humanos, su filantropía [2] y su activismo contra el apartheid. [3]
PJ Powers nació en Durban , provincia de Natal (ahora en KwaZulu-Natal ), Sudáfrica, el 16 de julio de 1960. [4] Su carrera como cantante comenzó en 1979 cuando se convirtió en la cantante principal de un grupo femenino llamado Pantha. Se disolvió después de un año. PJ Powers pasó a liderar una nueva banda, Hotline. Su sonido, música de fusión afro-pop que enmarca la voz distintiva de PJ Powers, atrajo a una base de fans ampliada e intercultural.
La banda duró siete años y produjo algunos de los mayores éxitos sudafricanos de la década de 1980. La fórmula de músicos jóvenes y enérgicos que interpretaban música vibrante en todos los ámbitos fue bien aceptada por su público objetivo juvenil. Entonces, la gente de Sudáfrica le dio a PJ el nombre de Thandeka, que significa "Amada", un nombre que ella siguió manteniendo fiel a su corazón. Hotline llevó la música a la gente. Esto aumentó su popularidad y aumentó su base de seguidores en los países vecinos de Botsuana, Mozambique y Namibia.
Combinar música bailable con mensajes de esperanza y reconciliación era diferente a lo que sonaba en la radio en ese momento. “You're So Good to Me” (1982), escrita por PJ Powers, fue su primer gran éxito. Powers siguió escribiendo más éxitos, entre ellos “I Feel So Strong” (dueto de 1983 con Steve Kekana ), “Home to Africa” (1985) y “There is an Answer” (1986).
Hotline se disolvió en 1987 y posteriormente Powers siguió una carrera en solitario.
1988: El gobierno del apartheid prohibió a PJ Powers actuar en radio y televisión durante un año por su actuación en un concierto benéfico para huérfanos de guerra en Zimbabue , junto con Miriam Makeba y Harry Belafonte . Nelson Mandela la animó a seguir cantando y le envió una carta de aliento desde la prisión Victor Verster en Ciudad del Cabo .
1990: La música de Powers desarrolló aún más el género afropop, consolidando su audiencia receptiva en el mercado negro.
1995: La grabación de Ladysmith Black Mambazo " World in Union " (con PJ Powers) alcanzó el puesto n.° 47 en la lista de singles del Reino Unido. Interpretó la canción en vivo en la inauguración de la Copa Mundial de Rugby en Ciudad del Cabo para una audiencia televisiva mundial.
PJ Powers ha compartido escenario con Eric Clapton , Joan Armatrading , Hugh Masekela , Divine Divas, Lord Richard Attenborough , Richard E. Grant , Sibongile Khumalo , Janet Suzman y otros. Cantó para la Reina Isabel del Reino Unido, el Rey Juan Carlos de España, la Reina Beatriz de los Países Bajos y en la toma de posesión del Presidente Nelson Mandela. Colaboró con Vicky Sampson, Yvonne Chaka Chaka y M'du Masilela para el video musical que se presentó en la Asamblea de las Naciones Unidas en Washington, DC, y en Grecia.
2009: La grabación de Powers de " World in Union " apareció en la película nominada al Premio de la Academia , Invictus .
2019: el compositor Don Clarke y PJ Powers interpretaron Sanbonani , que él escribió, juntos en el escenario Legends en Splashy Fen , 33 años después de que Powers ganara la competencia SABC Song for South Africa con esta canción. [5]
Powers ha estado muy involucrada con la Fundación Reach For a Dream, así como con la Fundación Hamlet. La oficina del Presidente le encargó que escribiera e interpretara una canción para la Comisión de los Derechos del Niño.