PGA Tour Champions (anteriormente Senior PGA Tour y Champions Tour ) es un tour de golf senior profesional masculino , administrado como una rama del PGA Tour .
El Senior PGA Championship , fundado en 1937, fue durante muchos años el único torneo de alto perfil para golfistas mayores de 50 años. La idea de un circuito senior surgió de un evento de gran éxito en 1978, el Legends of Golf en Onion Creek Club en Austin. , Texas , que contó con competencia entre equipos de dos miembros de algunos de los mejores golfistas mayores de esa época. [1] La gira se estableció formalmente en 1980 y originalmente se conocía como Senior PGA Tour hasta octubre de 2002 . [2] Luego, la gira pasó a llamarse Champions Tour durante la temporada 2015 , después de lo cual se adoptó el nombre actual de "PGA Tour Champions".
De los 26 torneos del calendario de 2010 , todos fueron en Estados Unidos excepto el Campeonato de Cap Cana en República Dominicana , el Campeonato Abierto Senior en Escocia y los torneos en Canadá y Corea del Sur . El premio oficial mínimo garantizado es de 51,5 millones de dólares en 26 torneos, con una bolsa promedio récord de 1,98 millones de dólares por evento; [3] ligeramente superior al premio en metálico de 2008 de 51,4 millones de dólares en el mismo número de eventos. [4] Sin embargo, el premio total en metálico y el número de eventos son inferiores a los de años anteriores; por ejemplo, la gira de 2007 ofreció un total de 55,2 millones de dólares en 29 eventos. [5]
La mayoría de los torneos se juegan en tres rondas (54 hoyos), que es una ronda menos que los torneos profesionales regulares de juego por golpes en el PGA Tour. Debido a esto y al tener campos más pequeños (81 golfistas), generalmente no hay "cortes" entre ninguna de las rondas. Sin embargo, los cinco mayores senior tienen 72 hoyos completos (cuatro rondas) con un corte de 36 hoyos. Hasta 2015, el Campeonato de la Copa Charles Schwab que finaliza la temporada , con un campo limitado de 36, se jugaba en 72 hoyos sin cortes. Desde 2016 se juega en 54 hoyos sin corte. El desempeño de un golfista puede variar bastante de una ronda a la siguiente, y jugar una ronda adicional aumenta la probabilidad de que los mejores jugadores ganen los majors senior.
Durante la temporada 2015, la Copa Charles Schwab fue una carrera por puntos que duró toda la temporada. Se otorgaron puntos a los jugadores que terminaron entre los 10 primeros. Se ganó un punto por cada $1,000 ganados (es decir, $500,000 = 500 puntos) y los Majors contaron el doble. Desde el inicio de la Copa en 1990 hasta 2015, los 30 mejores jugadores compitieron en el Campeonato de la Copa Charles Schwab, que se disputó en cuatro rondas y donde todos los concursantes obtuvieron puntos. Los cinco primeros clasificados en la carrera por puntos ganaron anualidades.
En 2016, el formato de la Copa Charles Schwab se cambió radicalmente a un formato estilo playoffs similar al utilizado para la Copa FedEx en el PGA Tour principal. La clasificación para los playoffs ahora se basa en el dinero ganado durante la temporada de Campeones del PGA Tour. Los 72 mejores jugadores en la lista de ganancias se clasifican automáticamente para el primer evento de playoffs, el Campeonato PowerShares QQQ. Además, si uno o más golfistas terminan entre los 10 primeros en el evento final fuera de los playoffs, el Campeonato SAS, y no están entre los 72 primeros en la lista de ganancias al ingresar a los playoffs, el finalista más alto en el Campeonato SAS también recibirá un lugar de playoffs. Los playoffs operan según un sistema de puntos, en el que cada jugador clasificado recibe un total de puntos equivalente al dinero ganado en la temporada. Los puntos durante los dos primeros eventos de playoffs, QQQ Championship y Dominion Charity Classic, también se basan en el dinero ganado, excepto que el ganador de cada uno de esos eventos recibe el doble de puntos. El campo de playoffs se reduce a 54 para el Dominion Charity Classic y, finalmente, a 36 para el Campeonato de la Copa Charles Schwab. Después del Dominion Charity Classic, los puntos del campo se restablecen para que, en teoría, cada uno de los 36 jugadores restantes pueda ganar la Copa Charles Schwab, y que cada uno de los cinco mejores jugadores pueda hacerse con la Copa Charles Schwab al ganar el evento final. [6]
En 2006 , la Junta de la División Champions Tour de la organización PGA Tour votó para permitir a los jugadores la opción de utilizar carritos de golf durante la mayoría de los eventos del tour. Quedan excluidos los cinco campeonatos principales y algunos otros eventos, incluidos los pro-ams.
El actual competidor de PGA Tour Champions y analista de golf televisivo, Bobby Clampett, calificó el proceso para determinar el campo en los eventos del circuito como "el sistema más complicado conocido por el hombre" y agregó que "[n]ingún jugador lo entiende completamente". [7]
Clampett intentó explicar el proceso en una publicación de 2011 en su blog. Los eventos de gira estándar, aparte de los invitacionales y mayores, que tienen sus propios criterios de entrada, tienen un campo de 78 (actualmente 81). Los primeros 60 lugares en el campo se llenan de la siguiente manera: [7]
Esto deja 18 lugares: [7]
Los siguientes jugadores han ganado más de un título en la lista de ganancias hasta 2023:
La tabla muestra los diez principales líderes económicos de su carrera en PGA Tour Champions hasta la temporada 2023.
Fuente: [9]
El PGA Tour también publica una lista de las ganancias totales de la carrera de los jugadores del PGA Tour Champions en sus tres tours principales. [10] El mejor jugador en esa lista después de la temporada 2023 es Phil Mickelson , quien ha ganado un total combinado de $98,087,853 en su carrera.