Palm Beach Atlantic University ( PBA ) es una universidad cristiana privada no confesional en West Palm Beach, Florida . Las nueve facultades de la universidad se centran en las artes liberales con una colección selecta de estudios profesionales. En 2023, su matrícula de pregrado era de aproximadamente 2400.
Fundada en 1968, la universidad surgió de una iglesia bautista local. Actualmente, PBA es una institución no confesional. Funcionó en diversos edificios hasta que se terminó de construir el primer edificio del campus en 1982. Hay un campus subsidiario en Orlando . Dieciocho equipos deportivos representan a la universidad en las competiciones de la División II de la NCAA .
La Palm Beach Atlantic University fue la visión de Jess C. Moody y fue fundada por él en 1968, mientras era pastor de la Primera Iglesia Bautista de West Palm Beach. Trabajó hasta que se graduó la primera clase en 1972 y renunció a la presidencia para centrarse en sus funciones en la Primera Iglesia Bautista. Dos laicos de la iglesia, Donald Warren y Riley Sims, se involucraron como fideicomisarios antes de que comenzara la universidad y continuaron aportando tiempo y apoyo durante muchos años. Warren se desempeñó como presidente de los fideicomisarios durante 38 años hasta 2007.
En julio de 1972, Warner E. Fusselle, anteriormente presidente del Truett-McConnell College , se convirtió en el segundo presidente de la universidad y lideró el proceso de acreditación con la Asociación Sureña de Colegios y Escuelas que se logró en diciembre de 1972.
George Borders, vicepresidente de asuntos estudiantiles de la Universidad Stetson , se convirtió en el tercer presidente de la Universidad Atlántica de Palm Beach en 1978. Era popular entre los estudiantes y la Convención Bautista de Florida . Después de su renuncia en 1981 para convertirse en presidente de la Fundación Bautista de Florida, Claude H. Rhea se convirtió en presidente. Durante su presidencia, la universidad desarrolló el campus de Rinker y amplió sus programas académicos.
Paul R. Corts, ex presidente de Wingate College , fue el quinto presidente de Palm Beach Atlantic. Presidió la incorporación de dos programas de posgrado, desde 1991 hasta 2002. Renunció en 2002 para aceptar un puesto como Fiscal General Adjunto para Administración en el Departamento de Justicia de los Estados Unidos .
David W Clark, presidente de FamilyNet, cadena de televisión por cable, y rector fundador de la Universidad Regent, se convirtió en el sexto presidente en 2003. Durante su presidencia, la matrícula aumentó de 2.600 a 3.291. Se completaron cinco nuevos edificios, incluida la Biblioteca Warren, se construyó un mini campus en Wellington y se adquirieron 96 acres (390.000 m2 ) para un nuevo campus deportivo. El presupuesto de la universidad aumentó de 43 millones de dólares a 73 millones de dólares. Más de 4.600 o el 40 por ciento de todos los títulos se otorgaron durante su mandato. El presidente Clark anunció su retiro durante el año académico 2008-2009 a fines de junio. Más tarde se desempeñó como presidente interino de la Universidad Vanguard.
El 1 de julio de 2009, Lu Hardin asumió el cargo de séptimo presidente de la Palm Beach Atlantic University. Hardin, ex senador estatal de Arkansas, había sido presidente de la University of Central Arkansas . [3] Hardin renunció a la presidencia de la PBA el 4 de marzo de 2011, [4] poco antes de declararse culpable en un tribunal federal de Little Rock, Arkansas, de dos delitos graves federales (fraude electrónico y lavado de dinero) que ocurrieron durante su mandato en la UCA. [5]
El 10 de marzo de 2011, William MB "Bill" Fleming, Jr., vicepresidente de desarrollo de la universidad, fue nombrado presidente interino por el consejo de administración de la universidad. [6] Después de una búsqueda a nivel nacional, Fleming, quien había servido como presidente interino por más de un año, fue elegido por los administradores como el octavo presidente de la universidad, comenzando su presidencia el 8 de mayo de 2012. [7]
El 16 de enero de 2020, la Dra. Debra Schwinn fue anunciada como la nueva presidenta de la universidad, tras la jubilación de Fleming. Schwinn asumió el cargo el 4 de mayo de 2020. [8]
El campus de PBA está ubicado en West Palm Beach. La primera estructura construida específicamente para PBA, el Centro de Estudiantes WG Lassiter Jr., se completó en 1982. A este le siguieron Johnson Hall y Sachs Hall en 1989. Se estableció un nuevo campus en Orlando en 2002 y en Wellington en 2002. El campus de Wellington dejó de funcionar en 2017.
Las residencias universitarias incluyen Baxter Hall, Coastal Towers Apartments, Johnson Hall, Oceanview Hall, Pembroke Hall, Rinker Hall, Watson Hall y Weyenberg Hall.
Los edificios de aulas incluyen el Vera Lea Rinker Hall, la Facultad de Farmacia Lloyd L. Gregory, el Borbe Hall, el MacArthur Hall, el Rinker Hall, el Oceanview Hall, el Greene Complex for Sports and Recreation, la Memorial Presbyterian Church, el Fern Street Theatre, la Holy Trinity Church y el Okeechobee Hall. En 2022, la PBA lanzó su campaña God-Sized Dreams, un plan de capital para expandir los programas académicos y los espacios innovadores en el campus de West Palm Beach de la universidad. En enero de 2024, la PBA inició la construcción del Marshall and Vera Lea Rinker Business Hall, el primero de cuatro proyectos importantes que se realizarán en el marco de la campaña God-Sized Dreams. [9]
El campus deportivo Marshall and Vera Lea Rinker de 31 hectáreas en el 3401 de Parker Avenue en West Palm Beach, a poca distancia en auto de la Palm Beach Atlantic University, será el hogar permanente de los deportes de Sailfish. El campus, ubicado entre la I-95 y Parker Avenue, justo al norte de Southern Boulevard, ofrece instalaciones para entrenamiento y alberga competencias deportivas interuniversitarias, intramuros y de clubes. La instalación abrió en septiembre de 2014 y se completó en agosto de 2017. [10]
Palm Beach Atlantic University ofrece más de 100 programas de pregrado y posgrado a través de nueve escuelas:
La universidad también ofrece siete centros de excelencia que complementan los programas académicos de PBA:
En 2023, el profesor de inglés Samuel Joeckel fue despedido tras las acusaciones de un padre de que estaba "adoctrinando" a los estudiantes al incluir textos de justicia racial en una clase de redacción. Joeckel dijo que tuvo una unidad de justicia racial durante los últimos 12 años de sus 20 años de docencia en la Palm Beach Atlantic University, y que se instruyó a los estudiantes para que llegaran a su propia postura y conclusiones. Presentó una denuncia por discriminación ante la EEOC con la esperanza de establecer una libertad académica adecuada para el personal docente de la universidad. [11] [12]
La universidad no ofrece titularidad a los profesores . [12]
La Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios (AAUP) investigó la situación de Joeckel. En una carta dirigida a la presidenta de la PBAU, Debra Schwinn, el director de programas de la AAUP, Michael DeCesare, escribió que Joeckel "fue despedido abruptamente antes del final del período (universitario) después de que se presentaran quejas sobre su enseñanza de una unidad sobre justicia racial... Esperamos que comprenda que si las acusaciones contra los miembros del profesorado se manejaran comúnmente de esta manera en la Palm Beach Atlantic University, la libertad académica y el debido proceso tendrían poco significado". [13]
La Fundación para los Derechos Individuales en la Educación (FIRE, por sus siglas en inglés) emitió una carta de la facultad condenando la decisión de la PBAU y apoyando a Joeckel. La carta decía: "Estamos profundamente preocupados por el estado de la libertad académica en la Universidad Palm Beach Atlantic después de que la PBA despidiera al profesor de inglés Samuel Joeckel porque el material de la unidad de justicia racial de su curso de redacción se consideró que 'adoctrinaba a los estudiantes'". La carta continúa: "Nos unimos a FIRE para condenar la decisión de Palm Beach Atlantic de no renovar el contrato de Joeckel, una decisión que violó los derechos de Joeckel y tiene un efecto amedrentador inadmisible sobre otros profesores que pueden temer que enseñar material controvertido pueda poner en peligro sus puestos de trabajo. Instamos a Palm Beach Atlantic a que reafirme su compromiso con la libertad académica y se comprometa a abstenerse de tomar represalias contra los profesores por su libertad de expresión". Esta carta fue firmada por sesenta y seis profesores de todo Estados Unidos. [14]
Al igual que la AAUP, FIRE escribió una carta a la PBAU e instó a la universidad a reafirmar su compromiso con la libertad académica y renovar el contrato del profesor Joeckel. La PBAU nunca respondió a esta carta. [15]
En 2024, la disputa civil entre Joeckel y PBAU se resolvió extrajudicialmente. [16]
La capilla se lleva a cabo cuatro veces por semana en la Capilla de la Familia DeSantis, de lunes a jueves a las 11 a. m., así como en otros horarios, fechas y lugares que figuran en el calendario de la capilla. La capilla es un requisito para todos los estudiantes universitarios de tiempo completo. Los estudiantes deben asistir a 24 capillas por año. [17]
"Workship" es el programa de servicio comunitario de la escuela que busca responder a las necesidades humanas con acciones cristianas en la comunidad y en todo el mundo, con la intención de que dicho servicio comunitario pueda ayudar a los estudiantes a discernir su vocación y desarrollar un hábito de liderazgo de servicio para toda la vida. [18] Desde su creación en 1968, Workship se ha asociado con más de 200 organizaciones en el condado de Palm Beach. En la primavera de 2024, la universidad celebró 4 millones de horas de Workship, un hito importante en su historia. [19]
Se ofrecen viajes misioneros anuales para estudiantes. Los equipos misioneros viajan a países de todo el mundo y ministran a través de la evangelización, las artes escénicas, los ministerios callejeros, la construcción, la asistencia médica, los talleres deportivos y más. Los equipos viajan durante el verano en un viaje de varias semanas y en un viaje de una semana durante las vacaciones de primavera. [20]
Los equipos deportivos de Palm Beach Atlantic se llaman Sailfish. Los colores de la escuela son azul marino y blanco. La universidad es miembro de las filas de la División II de la NCAA , compitiendo principalmente en la Sunshine State Conference (SSC) desde el año académico 2015-16 como miembro provisional para la mayoría de sus deportes (logrando el estado de miembro completo de la D-II en 2016-17); [21] [22] mientras que sus equipos de atletismo masculino y femenino compiten como Independientes de la D-II de la NCAA, ya que la conferencia no patrocina estos deportes. Los Sailfish compitieron anteriormente como Independiente de la D-II de la NCAA desde 2003-04 hasta 2014-15; y en la Conferencia Florida Sun (FSC; ahora conocida actualmente como la Conferencia Sun desde el año escolar 2008-09) de la Asociación Nacional de Atletismo Intercolegial (NAIA) desde 1990-91 hasta 2002-03.
Palm Beach Atlantic compite en 18 deportes universitarios intercolegiales: los deportes masculinos incluyen béisbol, baloncesto, campo traviesa, golf, lacrosse, fútbol, tenis y atletismo; mientras que los deportes femeninos incluyen baloncesto, voleibol de playa, campo traviesa, golf, lacrosse, fútbol, sóftbol, tenis, atletismo y voleibol.
El nuevo campus deportivo Marshall and Vera Lea Rinker cuenta con pistas de vóleibol de playa, fútbol, lacrosse, béisbol, softbol, tenis y atletismo, además de nuevas salas de pesas y entrenamiento de última generación. El nuevo edificio de 3200 m2 alberga vestuarios, salas de reuniones y oficinas deportivas. [23]
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