Paul B. Baltes (18 de junio de 1939 – 7 de noviembre de 2006) fue un psicólogo alemán cuya amplia agenda científica se dedicó a establecer y promover la orientación del desarrollo humano a la duración de la vida. También fue un teórico en el campo de la psicología del envejecimiento. La revista American Psychologist lo ha descrito como uno de los psicólogos del desarrollo más influyentes. [1]
Paul B. Baltes nació en Saarlouis , Alemania. Se le atribuye el desarrollo de teorías sobre la esperanza de vida y la sabiduría, la teoría de la optimización selectiva con compensación y teorías sobre el envejecimiento exitoso y el desarrollo. [2] Recibió su doctorado de la Universidad de Saarbrücken ( Saarland , Alemania) en 1967. Después, Baltes pasó 12 años en varias instituciones estadounidenses como profesor de psicología y desarrollo humano antes de regresar a Alemania en 1980. Fue Director del Centro de Psicología de la Esperanza de Vida en el Instituto Max Planck para el Desarrollo Humano , Berlín, Profesor de Psicología en la Universidad Libre de Berlín y Profesor Distinguido de Psicología en la Universidad de Virginia. [3] En el Instituto Max Planck para el Desarrollo Humano fundó el Proyecto Sabiduría de Berlín y se convirtió en un líder en el estudio científico de la sabiduría. Baltes más tarde se convirtió en el director de la Red Internacional de Investigación Max Planck sobre el Envejecimiento. [4]
Fue miembro fundador de la Academia Europea de Ciencias, miembro de la Academia de Ciencias de Berlín-Brandeburgo y miembro y vicepresidente de la Deutsche Akademie der Naturforscher Leopoldina. Paul Baltes también fue nombrado miembro de la Orden Pour le Mérite para científicos y artistas y miembro extranjero de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias y de la Real Academia Sueca de Ciencias. [5]
En cuanto a la investigación y la teoría, Baltes estaba interesado en promover una visión de la ontogénesis humana a lo largo de la vida que considera el funcionamiento conductual y cognitivo desde la infancia hasta la vejez utilizando una familia de perspectivas que, en conjunto, especifican una visión metateórica coherente sobre la naturaleza del desarrollo. [6] Otros temas importantes incluyeron el trabajo sobre los efectos de cohorte histórica, el desarrollo cognitivo, una concepción de proceso dual de la inteligencia a lo largo de la vida y el estudio de la sabiduría. Sus intereses también incluían modelos de desarrollo exitoso y el estudio comparativo transcultural de las creencias de agencia relacionadas con uno mismo en el contexto del desarrollo infantil y el rendimiento escolar. Junto con su difunta esposa, Margret Baltes, propuso una metateoría sistémica de la ontogenia que caracteriza el desarrollo a lo largo de la vida como la orquestación de tres procesos: selección, optimización y compensación. [3]
Baltes participó activamente en diversas organizaciones nacionales e internacionales, entre ellas el Consejo de Investigación en Ciencias Sociales de Estados Unidos (donde fue presidente de la Junta Directiva desde 1996 hasta 2000), el Consejo Académico Alemán-Americano, la Academia de Ciencias de Berlín-Brandeburgo y la Academia Europea de Ciencias. En lo que respecta a la interdisciplinariedad, Baltes participó principalmente en dos proyectos: presidió (junto con Karl Ulrich Mayer ) el Estudio sobre el Envejecimiento de Berlín y, junto con el sociólogo Neil Smelser, fue coeditor jefe de la Enciclopedia Internacional de Ciencias Sociales y del Comportamiento (Elsevier) de 26 volúmenes que apareció en 2001. [3]
Baltes fue autor o editor de 18 libros y más de 250 artículos y capítulos académicos. Por su trabajo fue distinguido con numerosos premios, incluidos doctorados honorarios y la elección como miembro extranjero de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias y de la Real Academia Sueca de las Ciencias, y en 2000 recibió la Orden Alemana Pour le Mérite de las Ciencias y las Artes. [3]
Murió en su casa de Berlín de cáncer de páncreas en 2006. [7]
La psicología del ciclo vital puede definirse como la exploración de los cambios y las constancias biológicas, cognitivas y psicosociales que se producen a lo largo de la vida. [6] Se ha presentado como una perspectiva teórica que propone varios principios fundamentales, teóricos y metodológicos sobre la naturaleza del desarrollo humano. Los investigadores han intentado examinar si la investigación sobre la naturaleza del desarrollo sugiere una cosmovisión metateórica específica. Varias creencias, tomadas en conjunto, forman la "familia de perspectivas" que contribuyen a esta visión particular. Baltes sostiene que hay siete características clave que afectan al desarrollo humano a lo largo de la vida, a saber: (1) el desarrollo ocurre a lo largo de toda la vida, (2) multidireccionalidad y multidimensionalidad, (3) desarrollo como crecimiento y declive, (4) el papel que desempeña la plasticidad en el desarrollo, (5) la influencia de la condición sociocultural en el desarrollo, (6) las interacciones de las influencias históricas graduadas por la edad, graduadas por la historia y no normativas en el desarrollo, y (7) la naturaleza multidisciplinaria del desarrollo humano. [6]
El desarrollo a lo largo de la vida implica la idea de que el desarrollo no se completa en la edad adulta, sino que abarca toda la vida, desde la concepción hasta la muerte. [6] El estudio del desarrollo se ha centrado tradicionalmente casi exclusivamente en los cambios que se producen desde la concepción hasta la adolescencia y el declive gradual en la vejez. Se creía que las cinco o seis décadas posteriores a la adolescencia producían poco o ningún cambio en el desarrollo. La visión actual refleja la posibilidad de que puedan producirse cambios específicos en el desarrollo más adelante en la vida, sin haberse establecido en el nacimiento. Los primeros acontecimientos de la infancia pueden ser transformados por acontecimientos posteriores en la vida. Esta creencia enfatiza claramente que todas las etapas de la vida contribuyen por igual a la regulación de la naturaleza del desarrollo humano; ningún período de edad tiene supremacía sobre otro. Muchos patrones diversos de cambio, como la dirección, el tiempo y el orden, pueden variar entre individuos y afectar las formas en que se desarrollan. A medida que los individuos avanzan en la vida, se enfrentan a muchos desafíos, oportunidades y situaciones que "dan dirección, fuerza y sustancia a su desarrollo".
Baltes afirma que la multidimensionalidad y la multidireccionalidad son características del desarrollo humano. Por multidimensionalidad, Baltes se refiere al hecho de que una compleja interacción de factores, tanto endógenos como exógenos, influyen en el desarrollo a lo largo de la vida. [6] Baltes sostiene que una interacción dinámica de estos factores es lo que influye en el desarrollo de un individuo. Como resultado, ciertos factores pueden tener un efecto más poderoso en un dominio particular que otro factor. Independientemente de ello, Baltes enfatiza que no hay un solo criterio que determine el desarrollo de un dominio. [6] La segunda parte de la proposición que se refiere a la multidireccionalidad, Baltes afirma que el desarrollo de un dominio particular no ocurre de una manera estrictamente lineal que aumenta hacia la eficacia funcional de una modalidad particular. Un concepto fundamental para la multidireccionalidad son los cambios entre la inteligencia fluida y la cristalizada. La inteligencia cristalizada involucra la pragmática de la inteligencia, es decir, cómo se relacionan el conocimiento y el contexto para poder aplicar la mecánica de la inteligencia (fluida). La "mecánica" fluida de la inteligencia se refiere a la arquitectura básica del cerebro en la resolución de problemas y el procesamiento de la información. Baltes creó su modelo de inteligencia multidireccional y multidimensional (véase el artículo de 1987, pág. 615) para describir este concepto utilizando la inteligencia cristalizada y fluida, a la que atribuye el mérito de haber sido la investigación más desarrollada a lo largo de toda la vida. Más bien, el desarrollo puede caracterizarse como la capacidad tanto de aumentar como de disminuir la eficacia a lo largo de la vida de un individuo. Como resultado, el desarrollo de varios dominios es de naturaleza multidireccional. [6]
El proceso de desarrollo que se produce entre la niñez y la adolescencia, conocido como pubertad, ilustra el principio de multidimensionalidad y multidireccionalidad de Baltes. La pubertad se describe como un período de “rápidos cambios morfológicos corporales; incluyendo crecimiento físico y cambios hormonales, así como una miríada de cambios contextuales psicológicos y sociales”. [8] Los tipos de cambios morfológicos asociados con la pubertad incluyen el desarrollo de características sexuales primarias y secundarias, alteraciones en la altura y el peso, fluctuaciones en los niveles hormonales, junto con varios otros cambios. [9] Los cambios psicológicos durante la adolescencia implican una amplia gama de experiencias que las personas encuentran durante este período de cambios dinámicos; incluyendo el desarrollo de facultades cognitivas avanzadas como la abstracción y otros procesos cognitivos adultos, nuevas emociones, junto con otros cambios psicosociales. [10] El hecho de que el término pubertad abarque una gama tan amplia de dominios ilustra el componente de multidimensionalidad del concepto general. El concepto de pubertad también es multidireccional, ya que los dominios individuales pueden mejorar o disminuir en niveles de efectividad. La autorregulación es un dominio de la pubertad que experimenta profundos cambios multidireccionales durante el período de la adolescencia. Durante la infancia, las personas tienen dificultades para regular eficazmente sus acciones y comportamientos impulsivos. [11] Los investigadores han observado que esta falta de regulación efectiva a menudo da lugar a que los niños adopten conductas sin tener plenamente en cuenta las consecuencias de sus acciones. [11] A lo largo de la pubertad, los cambios neuronales intentan hacer frente a este comportamiento no regulado aumentando la capacidad de regular las emociones y los impulsos. [11] A la inversa, la capacidad de los adolescentes para participar en actividades espontáneas y creatividad, ambos dominios comúnmente asociados con el comportamiento impulsivo, disminuye durante el período de la adolescencia en respuesta a los cambios en la cognición. [8] [11] Al final, los cambios neuronales en el sistema límbico y la corteza prefrontal que se asocian con la pubertad conducen al desarrollo de la autorregulación y la capacidad de considerar las consecuencias de las propias acciones. [11]
Baltes sostiene que el desarrollo a lo largo de la vida está influenciado por la “expresión conjunta de características de crecimiento (ganancia) y declive (pérdida)”. [6] Este principio, que se basa en la premisa de la multidireccionalidad, defiende la existencia de un proceso paralelo de desarrollo que se compone tanto de ganancias como de pérdidas. Baltes sostiene que los factores que contribuyen a la ganancia o la pérdida no están en proporciones iguales, sino que se ajustan de acuerdo con cambios sistemáticos relacionados con la edad. [6] El resultado de esta relación ganancia/pérdida es que el desarrollo de un individuo se produce en el marco de esta relación dinámica. Esta relación entre ganancias y pérdidas de desarrollo se produce en una dirección que optimiza selectivamente capacidades particulares, lo que requiere el sacrificio de otras funciones, un proceso conocido como optimización selectiva con compensación. [6] Según el proceso de optimización selectiva, los individuos a lo largo de la vida priorizan funciones particulares por sobre otras, lo que reduce la capacidad adaptativa de las funciones particulares para la especialización y la mejora de la eficacia de otras modalidades. [6]
La adquisición de una autorregulación eficaz en los adolescentes ilustra el paradigma de ganancia/pérdida propuesto por Baltes. A medida que los adolescentes adquieren la capacidad de regular eficazmente sus acciones, pueden verse obligados a sacrificar características para optimizar selectivamente sus reacciones. Por ejemplo, los individuos pueden sacrificar su capacidad de ser espontáneos o creativos, si se les exige constantemente que tomen decisiones meditadas y regulen sus emociones. [12] Los adolescentes también pueden verse obligados a sacrificar sus tiempos de reacción para procesar estímulos a cambio de poder considerar plenamente las consecuencias de sus acciones. [12]
La plasticidad denota variabilidad intrapersonal y se centra en gran medida en las potencialidades y límites de la naturaleza del desarrollo humano. [13] La noción de plasticidad enfatiza que existen muchos resultados de desarrollo posibles y que la naturaleza del desarrollo humano es mucho más abierta y pluralista de lo que implicaban originalmente las opiniones tradicionales; no hay un camino único que se deba seguir en el desarrollo de un individuo a lo largo de la vida. La plasticidad es imperativa para la investigación actual porque el potencial de intervención se deriva de la noción de plasticidad en el desarrollo. [14] El desarrollo o las conductas no deseadas podrían prevenirse o mejorarse.
La plasticidad neuronal, o la capacidad del cerebro para adaptarse a nuevos requerimientos, es un excelente ejemplo de plasticidad que enfatiza que la capacidad del individuo para cambiar es un proceso que dura toda la vida. [15] Recientemente, los investigadores han estado analizando cómo los sentidos preservados compensan la pérdida de visión. Sin información visual, los humanos ciegos han demostrado que las funciones táctiles y auditivas aún se desarrollan completamente. Incluso se ha observado una superioridad de los ciegos cuando se les presentan tareas táctiles y auditivas. Esta superioridad puede sugerir que las experiencias sensoriales específicas de los ciegos pueden influir en el desarrollo de ciertas funciones sensoriales, a saber, táctiles y auditivas. Un experimento fue diseñado por Röder y colegas para aclarar las habilidades de localización auditiva de los ciegos en comparación con los videntes. Examinaron las habilidades de los adultos humanos ciegos y videntes para localizar sonidos presentados central o periféricos (laterales) a ellos. Tanto los adultos congénitamente ciegos como los adultos videntes podían localizar un sonido presentado frente a ellos con precisión, pero los ciegos eran claramente superiores en la localización de sonidos presentados lateralmente. En la actualidad, los estudios de imágenes cerebrales han revelado que las cortezas sensoriales del cerebro se reorganizan después de la privación visual. Estos hallazgos sugieren que cuando la visión está ausente en el desarrollo, las cortezas auditivas del cerebro reclutan áreas que normalmente están dedicadas a la visión, por lo que se refinan aún más.
Un aspecto importante del proceso de envejecimiento es el deterioro cognitivo. Sin embargo, las dimensiones del deterioro cognitivo son parcialmente reversibles, ya que el cerebro conserva la capacidad de plasticidad y reorganización del tejido cortical durante toda la vida. Mahncke y sus colegas [16] desarrollaron un programa de entrenamiento basado en la plasticidad cerebral que inducía el aprendizaje en adultos maduros que experimentaban un deterioro relacionado con la edad. Este programa de entrenamiento se centró intensivamente en la precisión de la recepción del lenguaje auditivo y en ejercicios cognitivamente exigentes que han demostrado revertir parcialmente las pérdidas de memoria relacionadas con la edad. Incluía tareas novedosas altamente gratificantes que requerían control de la atención y se volvían progresivamente más difíciles de realizar. En comparación con el grupo de control, que no recibió entrenamiento y no mostró cambios significativos en la función de la memoria, el grupo de entrenamiento experimental mostró una marcada mejora en la memoria que se mantuvo en el período de seguimiento de 3 meses. Estos hallazgos sugieren que la función cognitiva, en particular la memoria, se puede mejorar significativamente en adultos maduros con deterioro cognitivo relacionado con la edad mediante el uso de métodos de entrenamiento basados en la plasticidad cerebral.
La perspectiva de la inserción histórica se compone de dos ideas principales: la idea de que existe una relación entre el desarrollo de un individuo y el entorno sociocultural que lo rodea, y también cómo este entorno evoluciona con el tiempo. Durante la adolescencia, Baltes creía que el entorno sociocultural en el que se desarrolla un individuo desempeña un papel distintivo en el desarrollo de su personalidad. Esto se ha ejemplificado en numerosos estudios, incluido el de Nesselroade y Baltes, quienes demostraron que el nivel y la dirección del cambio en el desarrollo de la personalidad adolescente estaban influenciados tan fuertemente por el entorno sociocultural del momento (en este caso, la guerra de Vietnam) como por factores relacionados con la edad. [17] El estudio involucró a individuos de cuatro grupos de edad adolescentes diferentes que mostraron un desarrollo significativo de la personalidad en la misma dirección (una tendencia a ocuparse de cuestiones éticas, morales y políticas en lugar de logros cognitivos). De manera similar, Edler demostró que la Gran Depresión fue un entorno que afectó significativamente el desarrollo de los adolescentes y sus correspondientes personalidades adultas, al mostrar un desarrollo de personalidad común similar en todos los grupos de edad. [18] [19] La teoría de Baltes también afirma que el entorno sociocultural histórico tuvo un efecto en el desarrollo de la inteligencia de un individuo. Las áreas de influencia que Baltes pensó que eran más importantes para el desarrollo de la inteligencia eran la salud, la educación y el trabajo. Las primeras dos áreas, la salud y la educación, afectan significativamente el desarrollo del adolescente, ya que un niño sano, que recibe una educación eficaz, desarrollará un nivel más alto de inteligencia. [20] Neiss y Rowe [21] han sugerido que los factores ambientales, la salud y la educación, tienen tanto efecto en la inteligencia como la inteligencia heredada. La segunda idea de la inserción histórica es que este entorno sociocultural evoluciona con el tiempo. Por lo tanto, durante la adolescencia, cuando la inteligencia se ve influenciada significativamente, [22] los avances en las áreas de salud, educación y tipo de trabajo disponible para los adolescentes mostrarán un efecto que persistirá hasta la edad adulta. Este efecto de la inteligencia no solo cambia con el tiempo (a medida que las personas envejecen), sino que también varía según el período histórico en el que se desarrolló una persona, se demostró en un estudio realizado por Schaie en adultos con solo diez años de diferencia de edad. [23] Este estudio mostró que los niveles de inteligencia cambian según la cohorte o el tiempo histórico.
El contextualismo como paradigma es la idea de Baltes de que tres sistemas de influencia biológica y ambiental trabajan juntos para influir en el desarrollo: influencias graduadas por la edad, graduadas por la historia y no normativas. Baltes escribió que estas tres influencias operan a lo largo del curso de la vida, sus efectos se acumulan con el tiempo y, como un paquete dinámico, son responsables de cómo se desarrollan las vidas. [6] Si bien Baltes se refería a las influencias a lo largo de la vida, esta perspectiva, no obstante, es muy aplicable al estudio del desarrollo adolescente. Las influencias graduadas por la edad son aquellos factores biológicos y ambientales que tienen una fuerte correlación con la edad cronológica. La adolescencia es un momento de mucha "maduración biológica y eventos de socialización graduados por la edad". [6] Las influencias graduadas por la historia son determinantes biológicos que están asociados con un período de tiempo específico que define el contexto biocultural más amplio en el que se desarrolla un individuo. [6] Esto es similar a la perspectiva de la inserción histórica, que se ha demostrado anteriormente en el artículo que pertenece en gran medida al estudio del desarrollo adolescente. Las influencias no normativas son impredecibles y no están vinculadas a un momento evolutivo determinado, personal o históricamente. Son las experiencias únicas de un individuo, ya sean biológicas o ambientales, que dan forma al proceso de desarrollo. Esto ciertamente se aplica al desarrollo de los adolescentes, ya que estas experiencias podrían ocurrir en el período de la adolescencia, sin embargo, es igualmente probable que ocurran en cualquier otro período del desarrollo. El aspecto más importante de la perspectiva del contextualismo como paradigma es que los tres sistemas de influencia trabajan juntos para influir en el desarrollo. Con respecto al desarrollo de los adolescentes, las influencias graduadas por edad ayudarían a explicar las similitudes dentro de una cohorte, las influencias graduadas por historia ayudarían a explicar las diferencias entre cohortes y las influencias no normativas explicarían las idiosincrasias del desarrollo individual de cada adolescente. Cuando se consideran todas las influencias en conjunto, se presta a una explicación más amplia del desarrollo de un adolescente.
Una sola disciplina no podría explicar todos los aspectos de este marco teórico. [6] Por eso, los investigadores del ciclo vital sugieren explícitamente que es necesaria la combinación de disciplinas para definir los orígenes y la direccionalidad de esta teoría. Esta combinación de disciplinas también podría delinear la fuente y los mecanismos asociados con influencias graduadas por la edad, la historia y no normativas que una disciplina como la psicología encontraría bastante difícil de abordar. El campo de la psicología solo podría proporcionar una representación parcial del desarrollo humano desde la concepción hasta la muerte.
El concepto de una perspectiva multidisciplinaria ayuda a comprender las complejidades del desarrollo a lo largo de la vida, así como a apreciar lo incompleto que es en realidad el estudio del desarrollo conductual. Muchas disciplinas pueden aportar conceptos importantes que integren el conocimiento, lo que en última instancia puede dar como resultado la formación de una concepción nueva y enriquecida del desarrollo a lo largo de la vida.
La idea de que el desarrollo es un proceso que dura toda la vida es muy beneficiosa para la sociedad porque puede ayudar a identificar cualidades o problemas que son característicos de un período de edad en particular. Si se pudieran identificar esas cualidades o problemas, se podrían establecer programas específicos, como intervenciones extraescolares que fomenten el desarrollo positivo de los jóvenes (PYD).
El Desarrollo Positivo de la Juventud sostiene la creencia de que todos los jóvenes tienen el potencial de convertirse en miembros productivos y contribuyentes de la sociedad. [24] El PYD enfatiza las fortalezas de los jóvenes, promoviendo su desarrollo físico, personal, social, emocional, intelectual y espiritual. Las intervenciones deben realizarse teniendo en cuenta las necesidades y preferencias de los participantes; sin embargo, siempre se deben considerar las preferencias, los valores y la cultura de los individuos.
Big Brothers/Big Sisters es un programa de desarrollo positivo para jóvenes enfocado en el ámbito comunitario que demuestra resultados conductuales sustanciales para los jóvenes. [25] Este programa buscaba promover la identidad y la competencia positivas mediante la creación de un vínculo fuerte con un adulto sano. Estos adultos sanos, o mentores, dedicaban un mínimo de varias horas, dos a cuatro veces al mes durante un año, a un joven que se les asignaba cuidadosamente en función de sus antecedentes, preferencias y proximidad geográfica. Los jóvenes de este programa mejoraron en “asistencia escolar, relaciones con los padres, rendimiento académico y apoyo emocional de los compañeros”. [25] También se informó que se previno o redujo el consumo de sustancias y las conductas problemáticas.
El estudio del desarrollo a lo largo de la vida contribuye a una de las funciones más importantes de la sociedad: la crianza y el fomento del desarrollo de la próxima generación. Una de las formas en que los psicólogos del desarrollo a lo largo de la vida contribuyen a esta función es estudiando las diversas políticas sociales implementadas por el gobierno y cómo dichas políticas afectan a los adolescentes y los niños. ¿Ayudar a los padres pobres también afecta los resultados de sus hijos? Esta cuestión se ha debatido durante décadas y la única forma de resolverla fue investigando los efectos de las iniciativas de reforma del bienestar social en los resultados de los niños. [26]
En la década de 1990, el gobierno implementó el Plan de Inversión Familiar de Minnesota (MFIP, por sus siglas en inglés) para lograr dos objetivos: aumentar el empleo y reducir la pobreza. [26] El MFIP logró estos objetivos al brindar incentivos financieros para asistir al trabajo e introducir actividades obligatorias enfocadas en el empleo. La investigación sobre los efectos del MFIP en los niños encontró que, si bien el MFIP aumentó las tasas de empleo y redujo la pobreza, también estaba vinculado con beneficios para los hijos de padres que recibían asistencia social. Según los informes proporcionados por las madres, “los niños tenían menos probabilidades de exhibir conductas problemáticas y más probabilidades de tener un mejor desempeño en la escuela”. [26]
Los psicólogos del desarrollo a lo largo de la vida han investigado muchas otras políticas con la esperanza de mejorar la calidad de vida de las familias de bajos ingresos y proporcionar retroalimentación para el desarrollo de nuevas políticas gubernamentales.
La optimización selectiva con compensación es un proceso de desarrollo que fue descrito por primera vez por Baltes en 1980 para describir la relación entre los cambios relacionados con la edad dentro de los individuos y los cambios en los estilos cognitivos y de comportamiento. [6] [27] Baltes sostiene que a medida que los individuos avanzan en la vida se enfrentan cada vez más a déficits relacionados con la edad que imponen límites a sus recursos cognitivos y conductuales. Para lidiar con estos límites impuestos a los dominios, los individuos comenzarán a invertir recursos en estilos y comportamientos particulares que se consideran adaptativos a las nuevas restricciones. Esta especialización en dominios y estilos particulares aumentará la capacidad en esas facultades particulares que se consideran más adaptativas a los crecientes déficits relacionados con la edad. [6] Baltes señala que la especialización en dominios y estilos particulares requiere tiempo, esfuerzo y motivación, y requiere que los individuos ignoren otros comportamientos y estilos cognitivos que no se consideran adaptativos a los nuevos límites del desarrollo. [6] El resultado de este proceso es un aumento relacionado con la edad en estilos y comportamientos especializados para mejorar la eficiencia y el rendimiento, mientras que una reducción en los estilos desfavorables. En respuesta a la reducción de determinados estilos y comportamientos, los individuos utilizarán capacidades especializadas como mecanismo compensatorio para abordar las brechas en las capacidades creadas por el proceso de especialización. [6]
Baltes recibió el Premio de la Asociación Estadounidense de Psicología por Contribuciones Distinguidas al Avance Internacional de la Psicología y el Premio Novartis de Investigación Gerontológica otorgado por la Asociación Internacional de Gerontología . También inició la Fundación Margret M. y Paul B. Baltes, cuyo objetivo es promover la investigación en psicología del desarrollo y gerontología. Fue elegido Miembro Honorario Extranjero de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1991. [28]