Potamogeton polygonifolius o alga de pantano es una planta acuática . Se encuentra en aguas poco profundas, pobres en nutrientes, generalmente ácidas, estancadas o corrientes, pantanos, pantanos y ocasionalmente zanjas.
La alga de pantano es una planta perenne que crece a partir de rizomas rastreros. Los tallos miden hasta 0,7 m de largo, teretes y no ramificados. [1] Las hojas sumergidas son largas (60 a 160 mm) y bastante estrechas (2,5 a 24 mm), delicadas y translúcidas con pecíolos largos (14 a 80 mm) , [1] que tienden a pudrirse bastante temprano en la temporada, generalmente una vez que aparecen las hojas flotantes. Las hojas flotantes son opacas, de 40 a 105 × 15 a 70 mm, generalmente de color marrón o verde oscuro con un tinte rosado cuando son jóvenes, con venas secundarias discretas. [1] No hay turiones .
Las inflorescencias miden hasta 42 mm de largo y producen numerosas flores pequeñas de color verdoso. Los frutos miden entre 1,9 y 2,6 mm × 1,4 y 1,9 mm, más grandes que P. coloratus pero más pequeños que P. natans . [1]
La alga de pantano se presenta tanto como plantas terrestres en filtraciones y musgo húmedo, como en formas acuáticas, y es muy variable. Las formas terrestres en particular pueden resultar muy difíciles de identificar. Es más probable que se confunda con P. natans , al que se parece en general, pero generalmente se puede distinguir por la presencia de hojas sumergidas (éstas se reducen a filodios en forma de correas en P. natans ) y la ausencia de una marca descolorida. en la base de las hojas flotantes. Las hojas sumergidas de P. alpinus pueden ser similares, pero estas son sésiles. Aunque es una planta común, la alga de pantano no parece hibridarse fácilmente con otras algas, aunque sí híbridos con P. natans ( P. × gessnacensis G.Fisch. ), P. gramineus , P. alpinus ( P. × spathulatus Schrad. ex WDJKoch & Ziz ), P. berchtoldii ( P. × rivularis Gillot ) y P. pusillus . [1]
Potamogeton polygonifolius está restringido principalmente a Europa occidental (Gran Bretaña, Irlanda, Francia, Países Bajos, Bélgica, Dinamarca). Está más localizado en el resto de su área de distribución, incluido el norte de Iberia, Alemania, Italia continental, Sicilia, el sur de Escandinavia, los estados bálticos, los Balcanes y Europa del este. [2] Hay poblaciones periféricas en el norte de África (Marruecos, Argelia), Orkney, Shetland, las Islas Feroe y Terranova, y se han encontrado fósiles en Rusia. [2] El estado taxonómico de las poblaciones del Himalaya requiere confirmación. [2] Un registro de China se basó en una identificación errónea de P. distintivo . [3]
En Gran Bretaña e Irlanda, esta es una de las algas de estanque más comunes y se encuentra en casi cualquier hábitat oligotrófico y ácido, húmedo o semihúmedo, siempre que el flujo no sea demasiado rápido. Se puede encontrar en lagos, ríos de corriente lenta, estanques, acequias, sumideros y entre musgos de pantanos ( Sphagnum ). Como sugiere su nombre, es común en áreas de turberas generales [1] [4] pero también puede ocurrir en hábitats secundarios como zanjas de drenaje sin sombra en turberas [4] y plantaciones forestales. En los ríos británicos suele crecer con otras especies de aguas blandas como Ranunculus flammula , Carex nigra , C. rostrata , Scapania undulata y Equisetum fluviatile . [5] En los lagos tiende a ocurrir en aguas oligotróficas y pobres en bases con especies como Littorella uniflora , Sphagnum spp., Lobelia dortmanna e Isoetes lacustris [6] especialmente con un sustrato turboso.
Potamogeton polygonifolius tolera las condiciones ácidas y, por lo tanto, no se ha visto afectado por la acidificación generalizada de los hábitats de las tierras altas en Gran Bretaña. Sin embargo, en piscinas muy acidificadas de Holanda (pH < 5), el encalado de las cuencas aumentó la abundancia de esta y otras especies amenazadas. [7] Aunque muestra una fuerte preferencia por las aguas blandas, [8] la alga de pantano también puede aparecer en hábitats calcáreos pero con pocos nutrientes. [9] En las zonas de tierras bajas está más disperso y ha disminuido en el sur y el este de Inglaterra debido al enriquecimiento de nutrientes. [9]
En Europa Central, Potamogeton polygonifolius está amenazado y se considera en peligro de extinción en Alemania, Polonia, Suiza y la República Checa. [4] y Luxemburgo. [10] Sin embargo, las poblaciones restantes en esta área todavía son fuertes y se reproducen libremente. [4] La alga de pantano también es una especie de la Lista Roja en Holanda. [7]
La alga de pantano no se cultiva en general, aunque es fácil de cultivar. Su preferencia por aguas poco profundas lo hace muy adecuado para un estanque de jardín, pero probablemente sería difícil establecerlo en áreas de agua dura y con alto contenido de nutrientes.