Pinus orizabensis , el piñonero de Orizaba , es un pino del grupo de los pinos piñoneros , endémico del centro de México . Se considera también una subespecie de Pinus cembroides que se clasifica como Pinus cembroides subsp. orizabensis DKBailey. Tiene semillas más grandes que el tipo.
La cordillera está localizada, confinada a un área pequeña en el este del Eje Volcánico Transversal (Cinturón Volcánico Transmexicano), en los estados de Puebla y Veracruz . Ocurre en altitudes elevadas, principalmente entre 2200 y 2800 metros (7200 a 9200 pies), en un clima más fresco y húmedo que los otros pinos piñoneros.
Es un árbol de tamaño pequeño a mediano , que alcanza de 8 a 10 metros (26 a 33 pies) de altura y con un diámetro de tronco de hasta 50 cm. La corteza es de color marrón oscuro, gruesa y profundamente fisurada en la base del tronco. Las hojas ("agujas") están en fascículos mixtos de tres y cuatro, delgadas, de 3 a 6 cm de largo, de color verde intenso a azul verdoso, con estomas confinados a una banda blanca brillante en las superficies internas.
Los conos son globosos a ovoides, de 4 a 7 cm de largo y de 3 a 5 cm de ancho cuando están cerrados, verdes al principio, maduran de color amarillo-marrón cuando tienen entre 16 y 18 meses de edad, con solo una pequeña cantidad de escamas delgadas, típicamente de 6 a 18 fértiles. balanza. Los conos se abren hasta alcanzar entre 5 y 7 cm de ancho cuando maduran, manteniendo las semillas en las escamas después de abrirse.
Las semillas miden entre 12 y 15 mm de largo, con una cáscara gruesa, un endospermo rosado y un ala vestigial de 2 mm; son dispersados por el arrendajo mexicano , que arranca las semillas de los conos abiertos. El arrendajo, que utiliza las semillas como principal recurso alimenticio, almacena muchas de las semillas para su uso posterior, y algunas de estas semillas almacenadas no se utilizan y pueden convertirse en nuevos árboles.
Pinus orizabensis es el pino piñonero más reciente descrito, descubierto por Dana K. Bailey en 1983 al examinar un piñón inusual cultivado en el Real Jardín Botánico de Kew ; se encontró que coincidía con ejemplares silvestres del Pico de Orizaba . Al principio se describió como una subespecie del piñón mexicano , pero investigaciones posteriores realizadas por Bailey & Hawksworth y otros han demostrado que es mejor tratarlo como una especie distinta . Sin embargo, algunos botánicos todavía lo incluyen en el piñón mexicano, a pesar de que aparecen juntos en algunos sitios sin evidencia de hibridación . El piñón de Orizaba muestra una mejor adaptación al clima templado lluvioso como el de Inglaterra que el Pinus cembroides , que crece en hábitats más secos.
Pinus orizabensis está más estrechamente relacionado con el piñón de Johann y el piñón de Potosí , con los que comparte la estructura foliar con los estomas confinados a las caras internas; se diferencia de estos en los conos y semillas más grandes, y de estos últimos en menos agujas por fascículo (3-4 vs 5). Al igual que estos dos, las superficies interiores de color blanco glauco de las acículas lo convierten en un árbol pequeño muy atractivo, apto para parques y grandes jardines .
Las semillas comestibles ( piñones ) se recolectan en México en pequeña medida.