Prunus itosakura es una especie silvestre de cerezo originaria de Japón , [3] y también es el nombre que reciben los cultivares derivados de esta especie. Itosakura ( Itozakura , 糸桜) significa cereza de hilo y apareció en documentos históricos del período Heian en Japón. El nombre científico del híbrido entre esta especie y Prunus incisa es Prunus × subhirtella . Históricamente, los japoneses han producido muchos cultivares a partir de esta especie silvestre, y también se les llama cerezo llorón , cerezo de otoño o cerezo de floración invernal , debido a las características de cada cultivar. [1] [3] [4] [5]
Desde 2018, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos ha clasificado la especie como Prunus itosakura y no como Prunus subhirtella . El nombre itosakura originalmente se refiere a la cereza llorona, un cultivar derivado de Edo higan . Sin embargo, en el pasado los cerezos llorones se malinterpretaban como especies silvestres y se les daban nombres científicos antes de Edo Higan . Itosakura , el nombre científico del cerezo llorón, también se ha aplicado al nombre científico de Edo higan , la especie tipo de esta especie, porque el nombre científico dado anteriormente tiene prioridad. [4]
La altura máxima del árbol es de más de 30 m (98,43 pies). Tiene cinco pétalos y es de color blanco o rosa pálido con muchas flores pequeñas. Sus hojas son ovaladas y de 5 a 10 cm (1,97 a 3,94 pulgadas) de largo. Tiene muchos pelos en el tallo de las flores y las hojas, de ahí su nombre científico en latín. Florece antes que la cereza Yoshino . Su característica es que se ve preciosa porque una gran cantidad de flores pequeñas florecen antes de que se abran las hojas, y la característica de que esta gran cantidad de flores florecen antes de que se abran las hojas ha sido heredada por los cultivares Yoshino cherry y weeping cherry. [4] [6]
Aunque crece lentamente, tiene un tronco firme, es resistente a los daños de la nieve y el viento y no se pudre fácilmente, por lo que tiene la vida más larga entre los cerezos y es fácil de convertir en un árbol grande. Por esta razón, hay muchos árboles grandes y longevos de esta especie en Japón, y sus cerezos a menudo se consideran sagrados y se han convertido en un hito que simboliza los santuarios sintoístas , los templos budistas y las áreas locales. Por ejemplo, son famosos Jindai-zakura , que tiene alrededor de 2000 años, Usuzumi-zakura , que tiene alrededor de 1,500 años, y Daigo-zakura , que tiene alrededor de 1,000 años. [4] A cambio de longevidad, Edo higan tarda mucho en florecer después de la germinación, y florece sólo cuando alcanza unos 10 metros (32,8 pies) de altura. En algunos casos, pueden pasar varias décadas desde la germinación hasta la floración. [7]
Existen sinónimos para varios nombres científicos, incluido Prunus subhirtella var. ascendens , [8] Prunus pendula f. ascendens , [9] Cerasus itosakura (Siebold) Masam. et Suzuki, [1] y Cerasus spachiana Lavallée ex Ed. Otón. [2] [3]
Un estudio de ADN detallado y sin precedentes realizado por el Instituto de Investigación Forestal y de Productos Forestales en 2014 demostró que muchos cultivares con ramas colgantes, como 'Shidare-zakura' (cereza llorona), y cultivares como la cereza Yoshino , 'Kohigan' y 'Jugatsu -zakura', se derivaron de Edo higan . [9]
Según documentos históricos, hace 1.000 años, durante el período Heian , los japoneses crearon un cultivar, 'Shidare-zakura', basado en esta especie, que es el cultivar más antiguo entre los cultivares de cereza confirmados. [4] En el período Edo , el cultivar más popular del mundo, la cereza Yoshino, se produjo cruzando esta especie con la cereza Oshima . [10]
La cereza llorona, que nació como una mutación en Edo higan , hereda las características de longevidad de Edo higan . Por este motivo, los santuarios sintoístas, los templos budistas y las zonas rurales de todo Japón cuentan con numerosos cerezos llorones de larga data, entre los que es famoso el Miharu Takizakura , de 1.000 años de antigüedad. Muchos cultivares de cerezo llorón heredan la característica de Edo higan de que las flores florecen antes de que se abran las hojas. [4]
El híbrido interespecífico entre esta especie y Prunus incisa se denomina P. × subhirtella . Los cultivares de estos híbridos son mucho más pequeños que las especies silvestres, miden unos 5 metros (16,5 pies) de altura y son adecuados para plantar en jardines porque florecen desde una edad temprana. [1] P. × subhirtella 'Jugatsu-zakura' (conocida incorrectamente como P. × subhirtella 'Autumnalis') [11] se cultiva ampliamente por su propensión a florecer durante el clima templado del invierno. [12] P. × subhirtella 'Autumnalis Rosea' se cultiva ampliamente en jardines y ha ganado el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society . [13] P. × subhirtella 'Omoigawa' nació de semillas de 'Jugatsu-zakura' en la ciudad de Oyama en 1954, y se considera un híbrido entre 'Jugatsu-zakura' y la cereza Yoshino porque heredó los genes de esta especie. P. incisa y P. speciosa (cereza de Oshima) . 'Omoigawa' florece sólo en primavera. [14] [15] P. × subhirtella 'Ujou-shidare' se originó a partir de las flores de cerezo en la residencia del poeta Ujō Noguchi , ubicada en la ciudad de Utsunomiya , y se caracteriza por ramas caídas. [dieciséis]
Por otro lado, el híbrido interespecífico entre esta especie y Prunus speciosa (cereza de Oshima) se denomina P. × yedoensis , siendo aplicable la cereza Yoshino. [1] La cereza Yoshino hereda la característica de Edo higan de que las flores florecen antes de que se abran las hojas y se convierte en un gran árbol. Por otro lado, no hereda la característica de crecimiento lento y es el cultivar de cerezo en flor de más rápido crecimiento. [10] [4]
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