Pyura doppelgangera , el doppelganger cunjevoi , es un tunicado que vive en aguas costeras de Australasia adherido a rocas o estructuras artificiales.
Esta especie es particularmente común en Tasmania . [1] También se ha informado de South Gippsland , Victoria ( Port Welshpool y Port Albert ), Australia del Sur ( Adelaide ) y el extremo norte de la Isla Norte de Nueva Zelanda . [1] Los datos genéticos de microsatélites que mutan rápidamente indican que la especie es nativa de Tasmania y que todas las poblaciones no tasmanas fueron introducidas a través de actividades humanas durante el período de asentamiento europeo. [2] El éxito de invasión de las poblaciones introducidas varía según la presencia de sustratos adecuados. Si bien la especie está expandiendo rápidamente su área de distribución en Nueva Zelanda (donde el hábitat de costa rocosa es continuo), la invasión de Australia del Sur se ha estancado porque la región tiene principalmente playas de arena y el asentamiento se limita a estructuras artificiales. [3]
La Pyura doppelgangera no suele crecer más allá de los 50-60 mm de altura. Tiene una túnica marrón con arena incrustada en ella. [1]
Pyura doppelgangera es un miembro del " complejo de especies P. stolonifera ", que incluye al menos cinco especies de ascidias grandes y solitarias que a menudo se denominan incorrectamente P. stolonifera en la literatura. Comparte un ancestro reciente con P. praeputialis , [1] una especie más grande comúnmente denominada "cunjevoi" o "cunjie", que es común en las áreas costeras del sureste de Australia continental y que es una especie no autóctona en Antofagasta , Chile . Aunque existe una diferencia con respecto al tamaño corporal máximo de estas especies estrechamente relacionadas, son indistinguibles externamente. [1] Los métodos genéticos han recuperado las dos especies como linajes evolutivos altamente distintos. [1] [4]
La especie se llama Pyura doppelgangera por la palabra alemana Doppelgänger , que en su sentido más estricto significa "parecido" (es decir, alguien que se parece mucho a otra persona). El nombre refleja la dificultad de distinguir esta especie de P. praeputialis debido a su morfología muy similar. [1]