Postumo es un praenomen latino , o nombre personal , que fue muy común durante los primeros siglos de la República romana . Dio origen al patronímico gens Postumia , y más tarde se convirtió en un cognomen o apellido común . La forma femenina es Postuma . El nombre no se abrevia regularmente, pero a veces se encuentra como Pos. o Post. [1] [2] [3]
El nombre Postumus fue utilizado tanto por las gentes patricias como por las plebeyas, entre ellas los Aebutii , Antistii , Cominii , Livii , Mimesii , Plautii , Sempronii , Sulpicii y Veturii ; y naturalmente debió haber sido utilizado en algún momento por los antepasados de la gens Postumia. Otras gentes que más tarde lo utilizaron como cognomen pueden haberlo utilizado originalmente como praenomen. Debido a que no era un nombre común, hay pocos ejemplos de la forma femenina, pero Marco Terencio Varrón lo incluyó junto con otros praenomina arcaicos que ya no se usaban de manera general en el siglo I a. C., y Plutarco menciona que se le dio a la hija menor del dictador Lucio Cornelio Sila , que vivió durante la época de Varrón. [1] [2] [4]
La etimología popular relaciona este prenombre con el adjetivo moderno póstumo , que significa «después de la muerte», de las raíces latinas «después» y «tierra» (como metáfora del entierro), y supone que se daba a los niños nacidos después de la muerte de sus padres. Tales asociaciones datan al menos de la época de Varrón, y probablemente contribuyeron a la escasez del nombre. Un ejemplo similar de etimología falsa probablemente limitó el uso del prenombre Opiter . [2] [5] [1]
De hecho, el nombre se deriva del adjetivo postumus , que significa "último" (el superlativo de posterus , "próximo"). El nombre se daba entonces al hijo menor, varón o hija. Naturalmente, esto también se aplicaba a los niños nacidos después de la muerte de su padre, y esta coincidencia es sin duda responsable de gran parte de la confusión sobre el significado del praenomen. [1] [6]