En telecomunicaciones , la pérdida de retorno es una medida en términos relativos de la potencia de la señal reflejada por una discontinuidad en una línea de transmisión o fibra óptica . Esta discontinuidad puede ser causada por un desajuste entre la terminación o carga conectada a la línea y la impedancia característica de la línea. Generalmente se expresa como una relación en decibelios (dB);
La pérdida de retorno está relacionada con la relación de ondas estacionarias (SWR) y el coeficiente de reflexión (Γ). El aumento de la pérdida de retorno corresponde a una SWR menor. La pérdida de retorno es una medida de qué tan bien se adaptan los dispositivos o las líneas. Una adaptación es buena si la pérdida de retorno es alta. Una pérdida de retorno alta es deseable y da como resultado una pérdida de inserción menor .
Desde cierta perspectiva, el término "pérdida de retorno" es un término inapropiado. La función habitual de una línea de transmisión es transportar energía desde una fuente a una carga con una pérdida mínima. Si una línea de transmisión está correctamente adaptada a una carga, la energía reflejada será cero, no se perderá energía debido a la reflexión y la "pérdida de retorno" será infinita. Por el contrario, si la línea termina en un circuito abierto, la energía reflejada será igual a la energía incidente; toda la energía incidente se perderá en el sentido de que nada de ella se transferirá a una carga y RL será cero. Por lo tanto, los valores numéricos de RL tienden en el sentido opuesto al esperado de una "pérdida".
Como se definió anteriormente, RL siempre será positivo, ya que P r nunca puede superar a P i . Sin embargo, la pérdida de retorno se ha expresado históricamente como un número negativo, y esta convención todavía se encuentra ampliamente en la literatura. [1] Estrictamente hablando, si se atribuye un signo negativo a RL, se implica la relación entre la potencia reflejada y la incidente ;
En la práctica, el signo asignado a RL es en gran medida irrelevante. Si una línea de transmisión incluye varias discontinuidades a lo largo de su longitud, la pérdida de retorno total será la suma de las RL causadas por cada discontinuidad y, siempre que todas las RL tengan el mismo signo, no se producirá ningún error ni ambigüedad. Cualquiera sea la convención que se utilice, siempre se entenderá que P r nunca puede superar a P i .
En los sistemas de conductores metálicos, las reflexiones de una señal que viaja a través de un conductor pueden ocurrir en una discontinuidad o en una falta de coincidencia de impedancia . La relación entre la amplitud de la onda reflejada V r y la amplitud de la onda incidente V i se conoce como coeficiente de reflexión .
La pérdida de retorno es el negativo de la magnitud del coeficiente de reflexión en dB. Como la potencia es proporcional al cuadrado del voltaje, la pérdida de retorno se expresa como:
donde las barras verticales indican la magnitud . Por lo tanto, una pérdida de retorno positiva grande indica que la potencia reflejada es pequeña en relación con la potencia incidente, lo que indica una buena correspondencia de impedancia entre la línea de transmisión y la carga.
Si la potencia incidente y la potencia reflejada se expresan en unidades de decibeles "absolutas" (por ejemplo, dBm ), entonces la pérdida de retorno en dB se puede calcular como la diferencia entre la potencia incidente P i (en unidades de decibeles absolutos ) y la potencia reflejada P r (también en unidades de decibeles absolutos ).
En óptica (en particular en fibra óptica ), pérdida que se produce en discontinuidades del índice de refracción , especialmente en una interfaz aire- vidrio, como el extremo de una fibra. En esas interfaces, una fracción de la señal óptica se refleja de vuelta hacia la fuente. Este fenómeno de reflexión también se denomina " pérdida de reflexión de Fresnel " o simplemente " pérdida de Fresnel ".
Los sistemas de transmisión por fibra óptica utilizan láseres para transmitir señales a través de la fibra óptica, y una pérdida de retorno óptica (ORL) baja puede hacer que el láser deje de transmitir correctamente. La medición de la ORL está adquiriendo mayor importancia en la caracterización de redes ópticas a medida que aumenta el uso de multiplexación por división de longitud de onda . Estos sistemas utilizan láseres que tienen una menor tolerancia a la ORL e introducen elementos en la red que se encuentran muy cerca del láser.
donde es la potencia reflejada y es la potencia incidente o de entrada.
