El pájaro ratón de nuca azul ( Urocolius macrourus ), también llamado anteriormente coli azul de nuca azul ( Colius macrourus ), es una especie de ave perteneciente a la familia Coliidae dentro del orden Coliiformes . Son el grupo hermano del clado Eucavitaves , que contiene las familias Leptosomiformes (el cuco ), Trogoniformes ( trogones ), Bucerotiformes ( cálaos y abubillas ), Piciformes ( pájaros carpinteros , tucanes y barbudos ) y Coraciformes ( martines pescadores , abejarucos , carracas , momotos y todis ). [2]
La especie se encuentra en estado salvaje en las regiones más secas de África occidental y oriental , así como en el Sahel . [3] [4] [5] Es una de las seis especies restantes de pájaros ratón . El término "pájaro ratón" proviene de su hábito de correr por las ramas de un modo que se asemeja al correteo de un ratón. [6]
Hay un total de seis subespecies reconocidas: [5]
El ratonero nuquiazul es un ave de tamaño bastante pequeño a mediano, que mide 33–38 cm (13–15 pulgadas) de largo incluyendo la cola alargada de 20–28 cm (7,9–11,0 pulgadas), y pesa 34–65 g (1,2–2,3 oz). [3] Los adultos tienen un plumaje gris ceniza que es más oscuro en la parte superior y más claro en la inferior. [5] Tiene una mancha azul turquesa brillante en la nuca y la nuca trasera, cresta larga, cola delgada y muy graduada, las hembras más cortas que los machos. [5] Ambos sexos son de color gris ceniza teñido de marrón por encima, ante grisáceo por debajo; piel desnuda en las apófisis lomorideas y alrededor de los ojos de color rojo carmesí; la mayor parte de la mandíbula superior de color rojo carmesí, el resto del pico negro; patas de color rojo violáceo. [5] Los juveniles carecen del azul en la nuca y tienen la piel facial rosada y el pico verdoso, así como una cresta más corta. [8] [5]
El ratón de nuca azul, característico de los pájaros ratón, tiene patas muy espaciadas y grandes para el tamaño de su cuerpo, que son pamprodáctilas; puede girar los cuatro dedos para mirar hacia adelante a voluntad. Sus dedos son fuertes y diestros, lo que le permite trepar y correr por las ramas, colgarse de una uña o usar una pata para sostener comida. [6]
En estado salvaje, estas aves viven en las regiones semidesérticas y secas de África. [9] [10] En África oriental se encuentran en una franja entre 10°N y 20°N desde la costa occidental hasta Sudán, Yibuti, Eritrea, Etiopía y Somalia en el este y al sur 10°N a través de África oriental y hasta las fronteras orientales de Zaire. [11] [12] Esta especie tiene un área de distribución extremadamente grande y, por lo tanto, no se acerca a los umbrales de Vulnerable según el criterio de tamaño del área de distribución (Extensión de presencia <20.000 km2 ( 7.700 millas cuadradas) combinado con un tamaño de distribución en declive o fluctuante, extensión/calidad del hábitat o tamaño de la población y un pequeño número de ubicaciones o fragmentación severa). [10]
A pesar de que la tendencia de la población parece estar disminuyendo, no se cree que la disminución sea lo suficientemente rápida como para acercarse a los umbrales de Vulnerable según el criterio de tendencia de la población (>30% de disminución en diez años o tres generaciones). [13] El tamaño de la población no se ha cuantificado, pero no se cree que se acerque a los umbrales de Vulnerable según el criterio de tamaño de la población (<10.000 individuos maduros con una disminución continua estimada en >10% en diez años o tres generaciones, o con una estructura de población especificada). Por estas razones, la especie se evalúa como de menor preocupación. [1]
Los pájaros solitarios posados en lo alto de los árboles emiten un silbido distintivo y resonante "tieee" cada 3-5 segundos. Mientras buscan alimento, producen una versión más corta y menos robusta del mismo llamado, espaciados a intervalos más largos de 10-15 segundos. En grupos, un ritual previo al vuelo incluye un "trie-trie" colectivo antes de partir del área de alimentación, o un rítmico "tsie-tsie..." cada 0,5 segundos justo antes del despegue. En vuelo, el sonido se transforma en variaciones como "trui-tru-tri", "triu-triu" o "tri-truu-truu...". Una hembra mendiga vocaliza una secuencia única, descrita como "cruir-uu-tuit-truit", durante el cortejo mientras que el macho emite una serie de notas "tiuee-tuiee..." a un ritmo de seis cada aproximadamente 10 segundos. Los pájaros posados contribuyen al paisaje auditivo con trinos débiles ocasionales y notas individuales. [3] [5]
Las aves son en su mayoría sedentarias, con un comportamiento nómada local ocasional. Particularmente en Senegal, Malí, Kenia y Tanzania, ocurren movimientos rutinarios durante la estación seca, donde pasan de bosques de sabana a valles fluviales y áreas pobladas. [4] Los avistamientos poco frecuentes de la especie en Benín, [14] Gambia y Guinea-Bissau probablemente sean el resultado de estos movimientos.
Estas aves dependen principalmente de las frutas como su principal fuente de alimento, y también comen hojas, flores y brotes. [9] [4] Se las ha visto buscando comida juntas, una de las pocas especies de aves arbóreas comunes que lo hacen . [4] En algunas regiones como Níger y Chad, las bayas de la planta Salvadora persica son especialmente cruciales. Otras plantas que utilizan incluyen Balaenites aegyptiaca, Capparis decidua, Boscia senegalensis, Grewia villosa, Tamarindus y Ficus. Además, consumen dátiles y varias frutas cultivadas, con preferencia por las del árbol Azadirachta indica, que se encuentra comúnmente en las ciudades. [3]
Estas aves suelen verse en grupos de hasta diez individuos, pero a veces pueden reunirse hasta 50 alrededor de un solo árbol frutal. Se mueven en bandadas, viajando de un árbol frutal conocido a otro, deteniéndose para buscar alimento cada 20 a 200 metros (generalmente alrededor de 85 metros). Siguen la misma ruta a la misma hora todos los días. [3]
La cría se produce durante todo el año y la temporada alta varía según la región y suele ser durante o justo después de la temporada de lluvias: mayo-junio en Nigeria, mayo-junio y diciembre-febrero en el norte de Sudán, abril-julio en Etiopía, mayo en Kenia y marzo-junio en Zaire. [5] Se ha observado que muestran tendencias monógamas en cautiverio, donde los vínculos de pareja perduran durante períodos prolongados, y es probable que sean de naturaleza territorial, pero tal vez un criador cooperativo. [3] El nido es una taza poco profunda y desordenada hecha de ramitas, escasamente revestida de hierba y raicillas. [3] [5] El material es traído por el macho y ensamblado por la hembra. Por lo general, se coloca en un árbol o arbusto espinoso, aproximadamente a 3-4,5 metros sobre el suelo. La nidada habitual consta de 2-3 huevos (aunque ocasionalmente 1-4), con cáscaras blanquecinas adornadas con marcas rufas o marrones, que miden alrededor de 20,3 mm × 14,5 mm. [3] [5] La incubación comienza con el primer huevo y es un esfuerzo conjunto de ambos sexos, siendo la hembra la que se encarga durante la noche y el macho durante el día. [3] [5]
La etapa de incubación observada en cautiverio dura 11 días. [3] El polluelo una vez nacido, pesa alrededor de 2,3 gramos, [13] y exhibe hinchazones bulbosas distintivas en la base y en ambos lados de la mandíbula inferior, que persisten durante aproximadamente un mes y antes de desaparecer. [3] Los polluelos pueden aventurarse fuera del nido alrededor de los 10 a 12 días cuando han alcanzado el 55% de la masa adulta. [13] Su vuelo inaugural ocurre alrededor de los 16 a 17 días, pero aún regresan al nido hasta que tienen 21 días de edad. [3] Dependen de los adultos para su sustento durante aproximadamente seis semanas más antes de alcanzar la masa corporal adulta alrededor de las 15 semanas de edad. [3] [13] La longevidad en cautiverio ha sido de hasta 11 años y cinco meses.
Medios relacionados con Urocolius macrourus en Wikimedia Commons
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