El pájaro gato moteado ( Ailuroedus maculosus ) es una especie de pájaro emparrado (Ptilonorhynchidae) que se puede encontrar en el norte de Queensland , el este de las Molucas y Nueva Guinea . [1] Aunque es miembro de la familia de los pájaros emparrados, no construye un emparrado.
Ampliamente extendido y común en toda su amplia gama, el pájaro gato manchado está evaluado como Preocupación menor en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. Es un ave fornida de la selva tropical con partes superiores de color verde esmeralda, una mancha negra debajo del ojo rojo oscuro y partes inferiores de color verde oliva con extensas manchas pálidas. Habita los trópicos húmedos del norte de Queensland (región de Cairns) y, por lo tanto, no se superpone con un pájaro gato verde similar.
El pájaro gato manchado es una de las diez especies del género Ailuroedus , los pájaros gloriosos que no construyen enramadas. La diferencia notable entre las dos especies australianas es la falta de coberteras auriculares negras y la reducción de las manchas dorsales en A. cassirostris . [2] La evidencia molecular sugiere que Ailuroedus es un grupo hermano de los otros pájaros emparrados, divergiendo en el único género dentro de las ocho especies de pájaros emparrados australianos que es monógamo y no construye un emparrado ni despeja un patio para aparearse. [3] [4] Los otros pájaros emparrados son poligínicos y construyen varias formas de emparrado o crean escenarios para aparearse. [5] Un estudio reveló que los pájaros gato tienen un cerebro más pequeño para su tamaño corporal en comparación con las especies que construyen enramadas. [6] Hasta 2016, A. maculosus se consideraba una subespecie de A. melanotis , luego también llamada gato moteado, o una subespecie de A. crassirostris ( gato verde ).
El pájaro gato manchado es una especie australo-papú. Se puede encontrar en la selva tropical y es común localmente en su área de distribución. [7] Dentro de Australia tiene dos poblaciones aisladas, ambas ubicadas en el extremo norte de Queensland. Un grupo se encuentra en Cabo York y el otro más al sur en la región de los trópicos húmedos. [1] [2] Los bosques tropicales de la cordillera Bellenden Ker y el área de matorrales contigua desde Cardwell hasta Cooktown pueden ser la "sede" de la especie. [8] Los pájaros gato manchados son una especie de selva tropical altamente especializada y en los trópicos húmedos australianos prefieren anidar en áreas con buena vegetación con pendientes pronunciadas de arroyos y también en bosques con marañas de Calamus y anidarán en el mismo lugar año tras año. [9] [10] Tienen un área de distribución de 1 a 2 hectáreas y se alimentan a unos 68 m de sus nidos. [9]
La destrucción de su hábitat en la selva tropical y el aumento de las temperaturas podrían representar una amenaza para el pájaro gato moteado. [11] Ha habido intentos de revegetación en Atherton Tablelands en el norte de Queensland. Esto ha resultado en una heterogeneidad del hábitat. Es posible que estos intentos no sean útiles para las especies específicas del hábitat. [12] Esta fragmentación de la selva tropical crea corredores en el intento de proporcionar un hábitat para las aves de la selva tropical. Estos corredores están sujetos a efectos de borde y no son utilizados por las especies especializadas de la selva tropical. [13] Sin embargo, se han detectado regularmente en bosques tropicales bien establecidos que vuelven a crecer en Australia. [14]
Los pájaros gato manchados miden entre 26 y 30 cm. [15] Los machos pesan 180 gy las hembras pesan 168 g. [1] Los adultos tienen una cabeza grande, de color oscuro, con un gorro negruzco y un parche negro en la oreja. Tienen la parte superior en su mayoría de color verde brillante con pesados galones oliva y rayas blancas en la parte inferior. [1] [15] Tienen barras blancas delgadas en las alas y una cola verde con puntas blancas. [7] El ojo es rojo y tiene un pico robusto de color crema. [7] [15] Las piernas y los pies son de color gris oscuro a azulado. [1] Los machos y las hembras tienen un plumaje similar. [16] Su coloración difiere de otros pájaros emparrados que tienen un patrón de color de plumaje que consiste en una mezcla de dos colores de varias proporciones. [17] La coloración críptica del plumaje del pájaro gato ayuda en el cuidado de los padres al ayudar al pájaro gato a mezclarse con su entorno, permitiendo que los machos y las hembras atiendan a los polluelos. [18] También puede permitir que los pájaros gato manchados pasen más tiempo buscando comida mientras se mezclan con el follaje circundante. [19] Su voz se describe como fuerte con gemidos parecidos a los de un gato. Producen una llamada nasal "aquí-llego" con chasquidos agudos y tres gritos fuertes. [7] Se les puede escuchar llamando a todas horas del día, especialmente al amanecer y al anochecer, y llaman con más frecuencia durante temperaturas más frías con mañanas húmedas y después de la lluvia. [20]
Se tomaron las siguientes notas con respecto a la curiosa personalidad del pájaro gato moteado: "Al entrar en un matorral desde el borde del camino, se puede escuchar el canto de un pájaro gato a unos cien metros de distancia. El pájaro probablemente cantará varias veces en los próximos minutos, avanzando más cerca y cada vez, hasta que, por fin, se verá al pájaro llegar a una rama cercana al intruso, donde continuará con sus llamados harah a intervalos, mientras observa de cerca a su vecino humano. Con toda probabilidad, después de un breve intervalo, la pareja del pájaro. Llega en respuesta a los llamados del primer pájaro." [20] Exhiben exhibiciones arbóreas similares a otros paseriformes. [21]
El pájaro gato moteado es principalmente frugívoro . [22] Se les ha visto buscando alimento en distintos niveles altitudinales. [23] A menudo se alimentan en el suelo y usan sus fuertes patas y picos poderosos para comer frutas pequeñas, estructuralmente desprotegidas, de menos de 10 mm de diámetro. También comen frutos grandes, estructuralmente desprotegidos, de entre 13 y 21 mm de diámetro. [24] Su plumaje verde brillante puede impedirles unirse a bandadas de aves de color marrón y negro en busca de alimento en la selva tropical. [22] En una observación de Cooktown, Australia, una señora afirmó que los pájaros gato manchados se vuelven muy atrevidos durante la temporada de cumquat y fueron observados alimentándose junto con los mieleros de mandarinas en un sitio cercano. [25] Comen semillas de palmeras, higos silvestres, bayas del árbol picante y toda clase de frutos blandos. Los pájaros gato manchados también comen escarabajos e insectos, así como nuevos brotes y brotes de helechos. [20] También se ha observado que los adultos y los polluelos se alimentan de cigarras y los padres y los adultos alimentan con cigarras a los polluelos. [26] También se han fotografiado pájaros gato manchados atacando nidos en el suelo e incluso se les ha observado alimentando a sus crías con polluelos sacados de los nidos. [27] En un estudio, las huellas del pico se parecían mucho a las marcas de los huevos simulados en el 87,9% de los 66 nidos depredados por aves. [28] También se sabe que los pájaros gato manchados comen aves que han quedado atrapadas en redes de niebla. [18] Los polluelos también se alimentan con cabezas cortadas y otras partes de pichones de paloma frugívora. [9] También se ha sugerido que los pájaros gato comen caracoles pequeños de caparazón blando. [29]
El género Ailuroedus de la familia de los emparrados está formado por parejas monógamas que no construyen un emparrado. Tanto los machos como las hembras defienden un territorio para todo uso. Los pájaros gato manchados forman vínculos de pareja, algunos de los cuales se sabe que duran más de una temporada de reproducción y se cree que esta monogamia resulta de la necesidad de que dos padres críen a la cría con éxito. [9] Durante el cortejo, la pareja salta con entusiasmo alrededor de las perchas de los árboles y el macho emite tics agudos hasta que la hembra se queda quieta. Luego, el macho salta alrededor de la hembra entre dos perchas, generalmente con comida en el pico. [1] Ha habido una observación de pájaros gato apareándose en cautiverio que Firth describe: "Sostuvo algo de comida en su pico, se acercó a la hembra y estiró su cabeza y cuello verticalmente hacia arriba mientras la miraba de modo que el Las plumas erectas del cuello parecían escasas. Montó directamente a la hembra agachada durante unos segundos y luego los dos pájaros volaron juntos directamente al suelo, el macho todavía sosteniendo la comida en su pico. Una vez en el suelo, el macho le pasó la comida. la hembra, que lo tomó y se lo tragó. Luego ambos pájaros volaron juntos [ 30 ] La temporada de reproducción es de agosto a marzo.
Los pájaros gato manchados construyen un nido en lugar de una glorieta. Sólo las hembras construyen el nido. La anidación comienza en septiembre cuando aumentan las precipitaciones y las temperaturas. [9] El nido mide aproximadamente nueve pulgadas de ancho y de seis a ocho pulgadas de profundidad. La cavidad del huevo mide cinco pulgadas y media de ancho y tres pulgadas de profundidad. [20] La base del nido está formada por palos y ramitas alrededor de una copa inferior. El cuenco se compone de hojas secas de tamaño mediano, esqueletos de hojas y zarcillos de vid. En el fondo del cuenco, la pulpa de madera en descomposición se arregla con trozos de barro o arcilla. El revestimiento de la huevera hecho de zarcillos de vid se coloca en el fondo del cuenco. [9] Se han encontrado nidos construidos encima de los viejos de años pasados y es posible que se construyan nidos nuevos cerca de los viejos. [20] La incubación de los huevos dura un promedio de 22 a 23 días y el período promedio de cría es de 19 a 20 días. [9] Los pájaros gato manchados protegen sus nidos trabajando juntos para distraer a cualquier intruso. Cuando una pareja de observadores se acercaba a un nido, "ambos sexos se agitaban mucho y el presunto macho se posaba cerca, cambiando inquietamente de posición y cantando su extraña canción: 'meeyooweh'. Puso una gran cantidad de energía en estas canciones, lanzando su cabeza hacia atrás mientras lo hacía y terminando cada uno con un chillido. Mientras tanto, el otro pájaro realizaba una exhibición de distracción , corriendo por el suelo rápidamente con la cola en abanico para que los puntos terminales blancos fueran prominentes y emitiendo chirridos peculiares. [31]
Generalmente hay dos, pero posiblemente tres huevos, que son brillantes, de color crema y de forma ovalada. [20] Hay algo que se estrecha ligeramente hacia el extremo pequeño y la cáscara es de fibra densa y lisa. [1] Los huevos se ponen a largos intervalos, lo que también se ha observado en el pájaro gato verde. [32] Estos huevos se ponen en días alternos con aproximadamente 48 horas de diferencia. [33] La hembra es la única incubadora de los huevos. [1]
