El pájaro carpintero de tres dedos americano ( Picoides dorsalis ) es un pájaro carpintero de tamaño mediano ( familia Picidae ), que es nativo de América del Norte .
Este pájaro carpintero tiene una longitud de 21 cm (8,3 pulgadas), una envergadura de 38 cm (15 pulgadas) y un peso promedio de 55 g (1,9 oz); su esperanza de vida máxima en estado salvaje es de 6 años. [3] Se parece mucho al pájaro carpintero de lomo negro , que también tiene tres dedos. Hasta hace poco, se consideraba que era la misma especie que el pájaro carpintero de tres dedos euroasiático , P. tridactylus . [4] Los adultos son negros en la cabeza, las alas y la rabadilla, y blancos desde la garganta hasta el vientre; los flancos son blancos con barras negras. La espalda es blanca con barras negras y la cola es negra con las plumas externas blancas barradas de negro. El macho adulto tiene una gorra amarilla.
El hábitat de reproducción son los bosques de coníferas en el oeste de Canadá , Alaska y el oeste y extremo noreste de los Estados Unidos . También se ha visto en la península superior de Michigan, [5] y se ha registrado la reproducción en el extremo norte de Wisconsin y Minnesota en ocasiones extremadamente raras. [6] La hembra pone de 3 a 7, pero más a menudo 4 huevos en una cavidad de nido en una conífera muerta o, a veces, un árbol vivo o un poste. La pareja excava un nuevo nido cada año. Los pájaros carpinteros de tres dedos dependen de bosques antiguos perturbados y están fuertemente asociados con infestaciones activas de escarabajos de la picea , siendo los árboles infestados por escarabajos importantes para los pájaros carpinteros y otras especies que dependen de las cavidades que excavan. [7]
Esta ave es normalmente residente permanente, pero las aves del norte pueden desplazarse hacia el sur y las aves de grandes altitudes pueden desplazarse a niveles más bajos en invierno. Los pájaros carpinteros de tres dedos se alimentan de coníferas en busca de larvas de escarabajos perforadores de la madera u otros insectos . También pueden comer frutas y savia de los árboles. Estas aves suelen trasladarse a zonas con gran cantidad de árboles infestados de insectos, a menudo después de un incendio forestal o una inundación. Es probable que esta ave ceda el paso al pájaro carpintero de lomo negro donde las dos especies compiten por el hábitat.