Oyèrónkẹ́ Oyěwùmí (nacida el 10 de noviembre de 1957) es una académica nigeriana en género y profesora titular de sociología en la Universidad Stony Brook . Obtuvo su licenciatura en ciencias políticas [1] en la Universidad de Ibadan en Ibadan, Nigeria y luego realizó estudios de posgrado en sociología en la Universidad de California, Berkeley . [2] Oyěwùmí es la ganadora del Premio al Africanista Distinguido 2021 de la Asociación de Estudios Africanos , que reconoce y honra a las personas que han contribuido durante toda una vida de erudición sobresaliente en estudios africanos combinada con el servicio a la comunidad africanista. [3]
En su monografía de 1997, The Invention of Women: Making an African Sense of Western Gender Discourses, ofrece una crítica feminista poscolonial del dominio occidental en los estudios africanos . [4] El libro ganó el Premio al Libro Distinguido de la Asociación Sociológica Estadounidense en 1998 en la categoría de Género y Sexo. [5]
Oyèrónkẹ́ Oyěwùmí nació el 10 de noviembre de 1957 en Ògbómọ̀ṣọ́ , Nigeria. [6] Se formó en la Universidad de Ibadan (UI), donde estudió ciencias políticas. Durante su estancia en la UI, realizó un curso de sociología que le dejó una "profunda impresión", [1] lo que la influyó para estudiar sociología en la escuela de posgrado. Luego, en la escuela de posgrado de la Universidad de California, Berkeley , se inscribió en su primer seminario de sociología de género. [1]
Al tomar este curso, afirma,
Me sorprendieron las grandes y grandilocuentes afirmaciones que se hicieron sobre las mujeres de todas las sociedades y de todos los tiempos: afirmaron que las mujeres eran impotentes... porque si las sociedades occidentales se veían de cierta manera, entonces todas las demás sociedades tenían que ser así. [1]
Oyěwùmí se sintió intrigada por estas afirmaciones porque, en su propia cultura, los yoruba no utilizan el género. En cambio, en yoruba, se expresan en términos de antigüedad. Además, Oyěwùmí se dio cuenta de que varias teorías y conceptos provenían de experiencias europeas y estadounidenses que pueden no tener ninguna relación con las sociedades africanas. Comprender las implicaciones de las teorías y conceptos occidentales en los países no occidentales es un área de interés para Oyěwùmí. [1]
En La invención de la mujer , Oyěwùmí presenta la estratificación de género yoruba moderna como una construcción colonial occidental. Afirma que la cuestión de la mujer y el género binario son ideas que provienen de Occidente, eliminando efectivamente su validez al analizar las relaciones de género dentro de la sociedad africana; habla específicamente de la naturaleza no sexista y neutral en cuanto al género de la lengua yoruba. [7] A través de esta deconstrucción, presenta un método alternativo para comprender tanto las culturas occidental como yoruba en el mundo moderno. [8]
Oyěwùmí comienza nombrando el determinismo biológico como central para la comprensión occidental del género. [8] Esta idea de que las diferencias biológicas sirven como un principio organizador para las sociedades es una filosofía occidental que no se transfiere a las sociedades yoruba, que no utilizan el cuerpo como base para ningún rol social. [8] Oyěwùmí explica cómo las instituciones coloniales impusieron esta comprensión biológica del género a los yoruba. Además, aborda las incongruencias en la teoría feminista que afirma el género como una construcción social y la subyugación de las mujeres como universal. Dice que las creencias del feminismo occidental sobre el género no son aplicables ni relevantes en todas las culturas, citando su propia cultura de los yoruba. Explica que el género nunca fue una construcción social en la sociedad yoruba, y la edad relativa fue en cambio el principal principio organizador. [8]
En todo caso, mi trabajo es la prueba definitiva de que el género es una construcción social. No viene del cielo ni de la naturaleza, sino que existen categorías creadas histórica y culturalmente. Lo que mi trabajo hace en realidad es afirmar la idea de que el género es una construcción social. [9]
Esto se vincula con su argumento más amplio de que la cultura no puede ser una explicación para nada, porque la supremacía blanca y el imperialismo han creado culturas dominantes y subordinadas en la sociedad que han convertido la opinión eurocéntrica en hechos. Ella llama a esto "culturas de impunidad". [10] Oyěwùmí critica además al feminismo occidental por generar una estructura homogénea y etnocéntrica que es paralela a la sociedad capitalista moderna. Describe cómo las mujeres negras han sido silenciadas y objetivadas dentro del feminismo, lo que conduce a una representación desigual y a consensos feministas que reflejan solo las voces blancas dominantes. Oyěwùmí comenta la ironía de esto, porque la teoría feminista busca en última instancia desestabilizar estos sistemas patriarcales opresivos a nivel mundial. [7] Esta contradicción lleva a Oyěwùmí a creer que las mujeres negras necesitan un nuevo espacio en los espacios académicos donde puedan ser representadas adecuadamente. Por ello, reclama un nuevo campo de "estudios africanos de género", que esté separado del feminismo blanco elitista y que pueda comprender y reconocer adecuadamente las perspectivas de la cultura africana sobre el género y la feminidad. [ cita requerida ]
Según la escritora nigeriana Bibi Bakare-Yusuf , si bien la obra de Oyěwùmí cuestiona con razón la estratificación de género como una importación occidental, su conclusión se basa en el razonamiento erróneo del determinismo lingüístico. Oyěwùmí se basa en gran medida en la falta de expresiones de género y la presencia abrumadora de expresiones de edad en la lengua yoruba para demostrar que estas categorizaciones son respectivamente familiares y desconocidas para esta sociedad. Sin embargo, Bakare-Yusuf sostiene que la amenaza de una mala traducción funciona en ambos sentidos. Así como hay menos sistemas de género entre los yoruba, podría haber menos sistemas de envejecimiento en las culturas occidentales. La obra de Oyěwùmí debería servir para nombrar sistemas culturalmente específicos, pero no como testimonio de que estos sistemas no se pueden intercambiar y traducir. [11] Además, académicos de estudios africanos como Carole Boyce Davies han criticado la perspectiva de Oyěwùmí sobre el género en África como estática, y que su argumento sobre la falta de género de los yoruba carece de suficiente investigación histórica sobre la estratificación social de los yoruba antes del colonialismo. [7]