Oxyjulis californica es una especie de lábrido nativa del Océano Pacífico oriental a lo largo de las costas de California y Baja California . Su distribución se extiende desde Salt Point en el condado de Sonoma, California , hasta el centro sur de Baja California, [1] [2] cerca de la Isla Cedros . [3] Es una especie muy común; su nombre común en español es señorita . [1]
Este pez puede crecer hasta 25 cm (9,8 pulgadas) de longitud total . [2] [4] [5] Su cuerpo es fusiforme, frecuentemente descrito como " en forma de cigarro ". [4] [5] [6] Es marrón o bronce brillante [7] dorsalmente y naranja en sus costados, volviéndose más pálido ventralmente. La base de la aleta caudal está cubierta en su mayor parte con una gran mancha negra [3] o marrón chocolate [6] . La boca es pequeña y tiene "dientes salientes" [6] [8] que sobresalen y que usa para raspar pequeñas presas invertebradas de las algas marinas . [4]
Este pez vive en hábitats marinos cercanos a la costa, especialmente en bosques de algas y arrecifes . Se lo ha observado a profundidades de 73 m (240 pies), pero generalmente vive a 20 m (66 pies) o menos. [1] Puede navegar en un pequeño cardumen, pero si se siente amenazado, a menudo se retira al fondo, excavando en el sustrato para esconderse. También descansa en el fondo por la noche, excavando hacia atrás para que solo su cabeza sobresalga del sustrato. [2]
La dieta del pez se compone de invertebrados, incluyendo gusanos marinos , briozoos , crustáceos , caracoles paloma , lapas , larvas de peces y calamares . [3] Puede consumir pequeñas cantidades de algas . [6] También se alimenta de los ectoparásitos de otros peces. La señorita es un pez limpiador , un pez que limpia los parásitos y otros materiales de los cuerpos de otros peces. [2] Puede eliminar y comer ectoparásitos como bacterias, copépodos e isópodos . [3] Los parásitos pueden constituir alrededor de la mitad de su ingesta total de alimentos. [9] A veces, cuando la señorita comienza a limpiar a uno de sus clientes, una multitud de otros peces se reunirá alrededor para recibir el servicio. [4] Las especies que buscan a la señorita para acicalarse incluyen la raya murciélago ( Myliobatis californica ), la lubina gigante ( Stereolepis gigas ), la lubina kelp ( Paralabrax clathratus ), el eperlano ( Atherinopsis californiensis ), el eperlano ( Atherinops affinis ), el sargo ( Diplodus sargus ), el herrero ( Chromis punctipinnis ), el garibaldi ( Hypsypops rubicundus ), el opaleye ( Girella nigricans ), la medialuna ( Medialuna californiensis ) y la mola ( Mola mola ). Los otros peces pueden solicitar la limpieza con su comportamiento. El garibaldi extiende sus hendiduras branquiales para darle a la señorita acceso a los parásitos en sus branquias. [3] El herrero apunta su cabeza hacia abajo para alentar al limpiador, [10] y muchos herreros a la vez pueden acosarlo, compitiendo por su atención. Incluso pueden bloquear su escape si intenta abandonar la escena. El opaleye generalmente está nadando constantemente, pero se detendrá y se quedará quieto si se encuentra con una señorita. La lubina kelp, un depredador de peces pequeños, a menudo se abstendrá de comer a la señorita y la dejará limpiar. [3] Mientras que la señoritaA menudo limpia peces depredadores grandes, pero no siempre es seguro. Se ha observado en la dieta de la lubina de algas, el bocaccio ( Sebastes paucispinis ) y el pez roca estrellado ( S. constellatus ), pero no se consume con tanta frecuencia como se esperaría, considerando su frecuente contacto cercano con los depredadores. Puede ser desagradable al paladar. [9] Los depredadores que comen el pescado incluyen el cormorán de Brandt ( Phalacrocorax penicillatus ) y el león marino de California ( Zalophus californianus ). [4]
La biología reproductiva de este pez no se conoce bien. Algunas fuentes sugieren que puede ser un hermafrodita protógino , con la hembra capaz de cambiar de sexo y convertirse en macho, [1] mientras que otros dudan de que esto ocurra en esta especie. [2] [5] [8] El desove se produce entre mayo y agosto. Los huevos son pelágicos, flotando suspendidos en el agua. [6]
Los peces tienden a regresar a sus lugares favoritos; en un experimento, se capturaron señoritas y luego se las liberó a cierta distancia, y la mayoría encontró el camino de regreso a sus áreas de distribución originales. [11]
Los pescadores generalmente no buscan esta especie como presa, y puede ser una molestia cuando roba el cebo de los anzuelos. [4] Si bien técnicamente es comestible, no es valioso como pez comestible. [3]