Oxydoras niger , el bagre de sierra o cuiu cuiu , es una especie de bagre espinoso nativo de lascuencas del Amazonas , Esequibo y São Francisco en Bolivia , Brasil , Colombia , Ecuador , Guyana , Perú y Venezuela . Es el miembro más grande de la familia Dorididae. Esta especie crece hasta una longitud de 100 centímetros (39 pulgadas) SL y pesa hasta 13 kilogramos (29 libras). Esta especie es un componente menor de las pesquerías comerciales locales . Tiene espinas laterales que pueden dañar a cualquier depredador o manipulador potencial. Se alimenta desplazándose a través de la arena y detectando partes comestibles con los receptores del gusto en el techo y el piso de su boca.
Oxydoras niger se encuentra sobre el lodo en arroyos y lagos. Se sabe que vive en temperaturas que van de 24 a 29,8 °C (75,2 a 85,6 °F), un rango de pH de 5 a 9 y un rango de alcalinidad de 42 a 142. Se sabe que forma cardúmenes. Esta especie se alimenta de detritos , larvas de quironómidos y efímeros y crustáceos. [2] A menudo se encuentran en grandes lagos y cuencas de agua dulce debido a las inundaciones durante la temporada de lluvias, y regresan a su río principal cuando estas áreas inundadas retroceden. Son nativos del río Amazonas y se los ha encontrado en la costa este de América del Sur y a lo largo del Amazonas. Debido a que el río Amazonas es tan grande y su hábitat aumenta durante las temporadas de lluvias, han podido extenderse a grandes distancias. Esto les ha permitido sobrevivir con éxito a pesar de luchar con la reproducción.
Oxydoras niger es una especie de pez de acuario popular . En el hobby, se le conoce con muchos nombres, incluyendo bagre parlante negro , bagre jorobado , bagre madre de caracoles , bagre sierra y dorada negra . [3] Esta especie crece hasta alcanzar un gran tamaño y los acuaristas desprevenidos suelen comprarla cuando es pequeña. Superarán rápidamente los tanques más pequeños, por lo que el acuario debe ser lo más grande posible. [3] [4] O. niger es especialmente tímido a la luz y se le deben proporcionar áreas protegidas para esconderse. [4] Aunque estos peces son pacíficos, los compañeros de tanque muy pequeños aún corren el riesgo de ser devorados. [3] Esta especie acepta fácilmente los alimentos preparados . [3] O. niger no ha sido criado en condiciones de acuario. [3]
No se han realizado muchos estudios sobre esta especie en cuanto a su comportamiento en la naturaleza, excepto que es muy obvio que necesitan estar cubiertos para sentirse cómodos. Rara vez se los ha visto nadando libremente, a menudo disfrutan de esconderse durante la mayor parte de su vida diaria. Los estudios han observado que alrededor de ⅔ de los peces en la naturaleza se encontraron durante el día. [5] Lo que contradice los estudios realizados sobre ellos en cautiverio. También se encontró que no se aventurarían a salir de su refugio, a pesar de lo oscuro que era su entorno. El comportamiento puede variar con la edad, ya que se ha visto a individuos mayores en cautiverio deambulando por sus jaulas sin importar la luz o la cobertura. Ya sea que esto se deba a que se dan cuenta de que no hay depredadores en cautiverio o simplemente a un comportamiento inusual por el aislamiento. Es difícil señalar las razones exactas detrás de su comportamiento debido a la falta de evidencia, se necesitarían realizar más estudios para ser concluyentes.
Se sabe que los bagres de sierra participan en una migración anual, conocida como piracema. Se estima que alrededor de 40 especies realizan esta migración y dura 4 meses. [5] Aunque esta migración es extremadamente larga y peligrosa, los peces la realizan para asegurar la supervivencia de sus crías. Como se ve en el diagrama, pueden extenderse desde la costa este de América del Sur y a lo largo del río Amazonas, y muchos se encuentran en el río Jurua. [6] Incluso se han encontrado algunos en la Cordillera de los Andes a elevaciones de 3000 pies. [7] Al comienzo de la estación seca, comienzan una migración masiva río arriba, cubriendo distancias de 100 a 400 km. Este comienzo de la estación seca, cuando los niveles de agua comienzan a bajar, es alrededor de junio, y el inicio y el final de su migración en estaciones completamente diferentes debido al tiempo que les toma completarla. Se cree que esta migración permite que su especie se disperse en grandes áreas y aumente la supervivencia. Al apoderarse de áreas inundadas y viajar a otros ríos, su especie está más segura de los desastres naturales si un río se arruina. [8] Aunque los desastres naturales no son lo único de lo que deben preocuparse, esta carrera está en peligro por el creciente número de represas en el Amazonas. Estos peces están acostumbrados a la misma ruta y con una represa en el medio podría impedir por completo su desove. Su temporada de desove comienza en la temporada de lluvias cuando los niveles están en su nivel más alto, lo que les permite tener la mayor seguridad. Cuando los niveles de agua son más altos, hay más espacio para que se dispersen y se escondan. Esto disminuye las posibilidades de que cualquier depredador los encuentre y también disminuye las posibilidades de que se encuentre a su descendencia. Se sabe que las hembras ponen hasta 250.000 huevos y alcanzan la madurez sexual a unos 54 centímetros. [9] A pesar de ser una gran cantidad, muy pocos de los huevos sobreviven hasta la edad adulta. En general, el bagre sierra tiene un ciclo reproductivo ineficiente y lento que ha obstaculizado el éxito de su especie en el aumento de su población.
El bagre de sierra es muy singular, ya que tiene los bigotes de un bagre y escamas óseas similares a las de un esturión. Estas escamas tienen proyecciones parecidas a espinas, que recorren ambos lados y se pueden utilizar con fines defensivos. Existe un folclore en torno a estos peces, ya que se los puede conocer como el "bagre parlante". [10] Este nombre se debe a que la gente los oye hacer ruido como si estuvieran hablando entre sí. Pueden hacer esto moviendo sus espinas pectorales de una determinada manera llamada estridulación. [10] Este proceso no es específico del bagre y a menudo se muestra en los insectos, es donde los animales muelen dos estructuras óseas o duras para producir ruido. Su espina pectoral tiene crestas y se frota contra el cleithrum, en su cintura escapular, casi como un arco en un violín. [10] Pueden hacer diferentes ruidos dependiendo de si su cuerpo está haciendo movimientos de aducción o abducción. Donde la aducción se refiere al cuerpo que se mueve hacia adentro y la abducción al que se mueve hacia afuera. Se cree que tener diferentes ruidos tiene propósitos contra los depredadores y comunicarse entre sí según la frecuencia. Sus bocas son inferiores, lo que significa que están orientadas hacia abajo, lo que les permite succionar comida del fondo de los ríos y comer varios organismos. [11] Debido a que el Amazonas es tan rico en nutrientes, el sedimento del fondo tiene muchos organismos para que crezcan. Sus espaldas son de color oscuro, lo que les permite mimetizarse cuando los depredadores los miran desde arriba. Lo que funciona bien con sus vientres de color más claro para mimetizarse con la luz si un depredador está debajo de ellos. [12] Hay diferencias clave entre otros peces dentro de su género, que incluyen tener un ancho de cuerpo en las clavículas que es más pequeño que la longitud de su cabeza. [13] Sus ojos se encuentran en la mitad posterior de su cabeza y en los costados, no en la parte superior. También tienen hasta 40 escudos en cada lado de su cuerpo, en lugar de alrededor de 15-25. También se ha investigado cómo sus grandes vejigas natatorias pueden ayudar a mejorar su audición. En estudios anteriores, las vejigas natatorias más grandes se han asociado con una mayor sensibilidad a las frecuencias altas, sin embargo, en el caso de los bagres espinosos, esto fue lo opuesto. [14] Se descubrió que las vejigas natatorias más pequeñas tienen mejor audición que las vejigas natatorias grandes, lo que contradice los patrones observados anteriormente en los peces.
Estos peces poseen cuerpos muy resistentes, excepto que, lamentablemente, están codificados en rojo en la lista de especies en peligro de extinción y esto se puede atribuir a varios factores. A los lugareños les encanta comerlos debido a sus grandes cuerpos y su deliciosa carne. No son muy peligrosos para los humanos y tienen mucha carne, por lo que son objetivos deseables para los pescadores. Tienen un color muy atractivo, lo que les permite ser un gran producto para vender en los mercados. Se están produciendo constantes desarrollos en el río Amazonas y la interferencia humana ha ido en aumento. El creciente número de represas ha dificultado la reproducción para ellos y podría ser una razón para que nazcan menos. También les lleva mucho tiempo alcanzar la madurez sexual y esto, a su vez, significa que se reproducen lentamente. No poder aumentar su población rápidamente debido a la reproducción lenta es perjudicial para ellos, ya que es crucial reproducirse para que las especies sobrevivan.
Debido a que el Amazonas es un ecosistema tan diverso, los parásitos son muy frecuentes allí dentro de las comunidades de peces y a menudo prosperan. A pesar de sus características óseas protectoras, el bagre de sierra es susceptible a los parásitos como cualquier otro pez. [7] Son muy importantes para la supervivencia de los parásitos, ya que se ha descubierto que albergan una cantidad significativa dentro de su cuerpo. Se realizó un estudio en la cuenca del río Solimões en Brasil para averiguar cuántos bagres de sierra estaban infectados con parásitos. Se eligieron veintisiete peces para este estudio, de los cuales el 70,3% estaban infectados por al menos una especie de parásito: [15] Estos parásitos incluyen Cosmetocleithrum gussevi , Ichthyophthirius multifiliis , Chilodonella , Cosmetocleithrum confusus , Cosmetocleithrum parvum y Cosmetocleithrum sp. De los peces seleccionados para este estudio, el 18,5% poseía infecciones intestinales compuestas por Paracavisona impudica , el 3,7% por Cucullanus grandistomis , el 14,8% por Dadaytrema y el 3% por Proteocephalus kuyukuyu . Entre los Oxydoras niger se encontró una gama muy diversa de parásitos, siendo los monogéneos los más prevalentes, seguidos por los acantocéfalos y los digéneos.
Debido a sus características intimidantes, hubo un episodio de River Monsters dedicado a ellos y uno muy grande fue capturado en ese episodio. Fueron destacados no por tener una gran cantidad de ataques humanos, sino solo por tener una apariencia intimidante. Sin embargo, sus características físicas son puramente defensivas y no poseen nada capaz de dañar a los humanos. Son omnívoros que se alimentan principalmente de alimentos dentro del sedimento del fondo del agua. Se venden por su carne con bastante frecuencia, ya que se describe que se parecen al salmón y son muy deliciosos entre los lugareños.
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