La Iglesia Catedral de la Epifanía de la Misión de Oxford , comúnmente conocida como Iglesia de la Misión de Oxford y la Iglesia de la Diócesis de Bangladesh de Barisal, es una iglesia protestante unida en Barisal , una ciudad del sur de Bangladesh . [2] Es una de las iglesias más antiguas y posiblemente la segunda más grande de Asia por área de tierra y la iglesia más grande de Bangladesh . [3] Fue construida en 1904 como parte de la Iglesia de la India, Birmania y Ceilán , la provincia anglicana en la India colonial, y se convirtió en parte de la Iglesia Protestante Unida de Bangladesh en el momento de la fusión entre varias denominaciones protestantes en ese país. [4] [5]
A principios del siglo XVIII, la antigua ciudad portuaria fluvial de Barisal atrajo a muchos misioneros cristianos. Oxford Mission, una misionera anglicana con base en Inglaterra, comenzó su viaje en esta región a fines del siglo XIX y formó la Hermandad de la Epifanía en 1895. [6] En 1902, se formó una Hermandad en Barisal bajo la guía del Padre Strong para trabajar junto con la Hermandad. El misionero abrió un internado inglés , albergues juveniles cristianos, un orfanato, una escuela primaria y un centro médico en su recinto en Bogra Road. El trabajo de las hermanas fue muy amplio en alcance, incluyendo evangelización, trabajo médico, actividad educativa entre mujeres bajo el liderazgo de Edith Langridge . Más tarde se formó una casa filial en Jobarpar, Agailjhara, treinta millas al norte de la ciudad.
La Iglesia de la Epifanía se estableció en 1903 basándose en un boceto de la hermana Edith y se inauguró el 26 de enero de ese año. [7] El padre EL Strong, jefe de la hermandad, había supervisado la finalización del diseño de la iglesia, la forma final y la construcción hasta una segunda fase en 1907. [7] Frederick Douglass se desempeñó como ingeniero. La iglesia se construyó en 35 acres de tierra rodeada por un muro alto y hileras de palmeras. [8]
La iglesia se ha conservado como patrimonio cultural y sobrevivió a muchos desastres naturales ocurridos en el país.
La estructura de la iglesia refleja el estilo arquitectónico griego. Desde el exterior parece un edificio de cinco pisos, pero en realidad tiene un solo piso con una gran sala de oración. [9] Hay muchas puertas en tres lados, 40 arcos y numerosos pasillos alrededor de la iglesia. La gran cruz del altar principal fue traída de Belén, Palestina. El interior ha sido diseñado con tallas de madera y el piso, incluido el lavabo del baño bautismal, está decorado con azulejos de mármol. Otro atractivo notable de la Iglesia de la Misión de Oxford es el campanario de ladrillo rojo y la campana gigante que alberga. La campana suena siete veces al día cinco minutos antes de las oraciones. El campanario también alberga la sala de oficinas de la iglesia. [10]
Dentro del recinto hay 13 estanques pequeños y grandes y la escuela secundaria Oxford Mission, un hospital, una biblioteca, un albergue de estudiantes y la vivienda del padre y las hermanas. [11] [12]
incorpora tradiciones anglicanas y presbiterianas y desempeña un papel importante en la mejora de la vida espiritual y socioeconómica de los bangladesíes cristianos y no cristianos.
