Oxygen es la tercera novela delautor inglés Andrew Miller , publicada el 6 de septiembre de 2001 a través de Sceptre . [1] Aunque la novela recibió críticas mixtas, fue preseleccionada tanto para el Premio Man Booker como para el Premio Whitbread en 2001. [2] [3] [4]
Ambientada en el valle de San Fernando y Hungría en 1997, la historia gira en torno a Alice, una paciente de cáncer en fase terminal; sus dos hijos muy diferentes, uno traductor y el otro estrella de telenovelas ; y un dramaturgo húngaro aparentemente sin relación entre ellos llamado László Lázár. La trama se centra en los problemas de la familia y en los hijos que aceptan el hecho de que su madre probablemente no volverá a cumplir años.
La novela fue relativamente bien recibida, con críticos que elogiaron la prosa elocuente de Miller y sus personajes ricos, mientras que los detractores criticaron el final sin resolver y la trama simple de la novela. Tras su lanzamiento, Oxygen fue en general bien recibida por la prensa británica. [5] [6]
Alfred Hickling, escribiendo para The Guardian , elogió la evocación "lastimera y poética" de Miller del tema del cáncer de Alice y afirmó: "La mayoría de la ficción cataloga los logros de sus personajes; Miller se detiene sin remordimientos en sus fracasos. Es un mundo sombrío, pero investido de una belleza peculiar". [7] En una reseña para el New York Times , la autora Margot Livesey elogió la narrativa dispar de Miller, afirmando que "solo un escritor con brío y talento sería capaz de lograr la creación de entornos tan variados, y felizmente, Miller es un escritor así". Livesey también elogió el final de la novela, afirmando que "aunque los métodos de Miller pueden llevar a una cierta disminución del impacto emocional, el final de su novela recompensa con creces al lector atento". [8] La novela fue bien recibida por Publishers Weekly , y el crítico elogió la "prosa elegante y resonante" y la "brillante destreza" de Miller con respecto a sus tramas entrelazadas, y afirmó que "este libro respira compasión y honestidad, y con la rara cualidad llamada esperanza". [9]
La novela recibió críticas mixtas del Daily Telegraph y el Seattle Times . Para el Seattle Times , el crítico Scott Stolnack encontró la novela "ricamente imaginativa" y elogió la profundidad de la novela y la fuerza de los personajes individuales, pero no sintió que fuera "del calibre de sus trabajos anteriores", afirmando que "aunque ciertas escenas están representadas de manera hermosa y lúcida, nada aquí se compara con la sorprendente viveza de sus dos novelas anteriores". [10] Estas opiniones se combinaron en el Telegraph , con el crítico elogiando el "pulido estilístico" de Miller, su "considerable talento para la caracterización" y los personajes tridimensionales "magníficamente realizados". El crítico, sin embargo, también encontró que la "narrativa serpentea" un poco y afirma que la novela en su conjunto "no es del todo coherente, pero hay una buena escritura en cada página". [11]
En una reseña para el New Statesman , Hugo Barnacle fue más crítico con la novela, encontrando la prosa "conscientemente literaria" y comentando que "no paga del todo". Barnacle también encontró que la historia carecía de contenido, afirmando: "La trama nunca pasaría la prueba en una convención de escritores de crímenes. Por alguna razón, los escritores de prosa elegante pueden ser muy descuidados en ese aspecto. Miller introduce un arma cargada y una cápsula de veneno mortal con el pretexto más débil". Terminó su reseña con la opinión de que "Miller tendrá que deshacerse de algunas pretensiones si quiere ser bueno". [12] La novela tampoco fue bien recibida por Darren Waters de la BBC . Waters encontró que la trama era "decepcionantemente sencilla", el lenguaje "conciso, casi superficial" y los personajes femeninos estaban "dibujados a lápiz". Afirmó además: “Los temas del libro tienen la transparencia del oxígeno , como sugiere el título, pero nunca cristalizan en nada remotamente interesante”. [13]