39°45′32″N 86°10′36″O / 39.758764, -86.176673
La Overland Automobile Company fue un fabricante de automóviles estadounidense de Toledo, Ohio . Fue la empresa fundadora de Willys-Overland y uno de los primeros productores en masa de automóviles. [1]
El departamento de Overland Automobile fue fundado en Terre Haute, Indiana , por Claude E. Cox, cuando Charles Minshall de Standard Wheel Company decidió expandirse a la fabricación de automóviles. Standard Wheel era un importante proveedor de ruedas para la industria de los carruajes. Cox, un recién graduado del Instituto Politécnico Rose , desarrolló un vehículo de gasolina en 1903. [2] [1]
El runabout de Cox era un diseño avanzado con un motor monocilíndrico vertical de 5 hp refrigerado por agua montado en la parte delantera debajo de un capó , en lugar de debajo del asiento, como era una práctica común. Presentaba un encendido por chispa y una transmisión planetaria de dos velocidades operada por un pedal. Con un precio de $ 595 (equivalente a $ 20,177 en 2023), se construyeron 11 en 1903, duplicándose a 23 en 1904 cuando se introdujo un motor de dos cilindros . Claude Cox continuó el desarrollo agregando un motor de cuatro cilindros de 16 hp , transmisión por eje en lugar de cadena y un volante en lugar de un timón, en 1905. [1]
En 1905, Standard Wheel trasladó la producción de Overland a Indianápolis, Indiana , pero decidió abandonar la producción de automóviles y vendió Overland a Claude Cox por $8,000, equivalentes a $271,289 en 2023. David M. Parry se convirtió en un inversor del 51% y formó Overland Auto Company . La producción de Overland ahora estaba en una extensión de la fábrica de buggies de Parry. Ahora producía dos modelos, la producción fue de solo 37 automóviles en 1905 debido a las mudanzas, y en 1906, la producción aumentó a 47, todos vendidos a John North Willys , un concesionario de automóviles en Elmira, Nueva York . [2]
El pánico de 1907 provocó la quiebra de David Parry, que incluso perdió su casa. En 1910, se había recuperado lo suficiente como para fundar la Parry Auto Company . JN Willys llegó a Indianápolis para proteger su inversión y terminó haciéndose cargo de la Overland Auto Company. [2] [1]
En 1908, JN Willys adquirió el control de Overland y logró aumentar la producción ese año a 467 Overland. Los Overland se racionalizaron a un diseño de un automóvil de cuatro cilindros de 24 hp en dos distancias entre ejes diferentes que se vendía por $ 1,295, equivalente a $ 43,915 en 2023. En 1909, la producción se disparó a 4,907 Overland y Claude Cox se fue a Inter-State y más tarde a formar su propio negocio de laboratorio (ahora Testek, Inc.) en Detroit . En 1909, se compró la fábrica Pope-Toledo y Overland se mudó a Toledo. [2] [1]
La producción siguió creciendo y Overland siguió siendo uno de los tres principales fabricantes de automóviles de Estados Unidos hasta 1919. En 1912, pasó a llamarse Willys-Overland Company . Los modelos Overland se expandieron en el mercado de automóviles de precio medio hasta 1917, cuando se anunció un nuevo Overland de 500 dólares (equivalente a 11.891 dólares en 2023) para desafiar al Modelo T de Ford. Una huelga desastrosa retrasó su introducción hasta 1919, cuando tuvo un precio de 845 dólares (equivalente a 14.850 dólares en 2023) con luces eléctricas y arranque automático. Willys revisó este coche con los modelos Blue Bird y Red Bird, lo que ayudó a Willys-Overland a recuperar su fuerza después de una quiebra. Willys-Overland siguió utilizando la marca Overland hasta 1926, cuando se convirtió en Overland Whippet y luego en Willys Whippet. [2] [1]
Uno de los usos más inusuales de un Overland fue en 1911, cuando Milton Reeves utilizó un modelo de 1910 para crear su Octo-Auto de 8 ruedas , su automóvil de ocho ruedas.
El último vestigio del imperio automovilístico Overland sigue siendo la palabra "Overland" escrita en ladrillos en la chimenea de la fábrica de Toledo que en su día formó el núcleo del imperio automovilístico Willys. Pero el nombre volvería cuando DaimlerChrysler (ahora Fiat Chrysler Automobiles ) introdujo el nombre Overland para un paquete de equipamiento en el Jeep Grand Cherokee de 2002 a la actualidad (excepto el modelo 2005) . La insignia es una recreación de la placa de identificación Overland de principios del siglo XX.
