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La raza Portland es una raza de ovejas que toma su nombre de la isla de Portland en Dorset , Inglaterra. Esta raza se cría principalmente para obtener carne . [1]
Esta raza, que en el pasado era común en todo Dorset, fue una de las más raras de Gran Bretaña y todavía se encuentra en peligro de extinción. Casi se extinguió en la década de 1970, pero ahora se ha recuperado gracias a los esfuerzos de criadores dedicados y la ayuda del Rare Breeds Survival Trust . [2] Ahora está catalogada como "en riesgo", al ser una raza minoritaria. [3] Como una de las razas de cara canela más antiguas nativas de los brezales , el Portland fue un contribuyente principal a la raza Dorset . [4]
Fancy's Family Farm , una granja comunitaria en la isla de Portland, es el hogar del único rebaño de la raza de ovejas Portland en la isla.
El Portland es una oveja pequeña, con un vellón de color crema y la cara y las patas de color canela dorado. Ambos sexos tienen cuernos: en el macho adulto, los cuernos son pesados y forman espirales dobles; en la hembra, los cuernos son más ligeros y cortos, con forma de medialuna . Los cuernos son de color crema y a menudo tienen una o más líneas negras delgadas que corren a lo largo del cuerno. [4] Los corderos nacen con un pelaje rojo zorro que cambia en los primeros meses a un blanco cremoso. [5]
La cara generalmente no tiene lana, pero algunas ovejas tienen un moño superior de lana corta. Una característica distintiva es que tienden a tener manchas más claras alrededor de los ojos, llamadas "anteojos". Ambos sexos tienen un hocico ancho, que suele ser tan pálido como los "anteojos". Las ovejas tienden a tener una cara cóncava, en lugar de una nariz romana . La nariz suele ser negra.
En las ovejas adultas, las patas delanteras y traseras por debajo de los corvejones están libres de lana. Los pies son principalmente negros. La carne tiene un sabor más complejo que la de la mayoría de las razas comerciales, muy apreciada desde la época de Jorge III . [3] Producen de 2 a 3 kg de lana de calidad de plumón de los años 50 y 60 con una longitud de fibra de 6 a 9 cm (2,5 a 3,5 pulgadas), que es adecuada para calcetería e hilos para tejer a mano. [6]
Esta raza a veces se reproduce fuera de temporada y fue la primera raza de ovejas en Gran Bretaña capaz de tener corderos en cualquier época del año. [7]