Excesión es una novela de ciencia ficción de 1996 del escritor escocés Iain M. Banks . Es la quinta de la serie Cultura , una serie de diez novelas de ciencia ficción que presentan una sociedad interestelar utópica llamada Cultura . Se trata de la respuesta de la Cultura y otras sociedades interestelares a un artefacto alienígena sin precedentes, la Excesión del título.
El libro trata en gran medida sobre la respuesta de las Mentes de la Cultura ( IA benévolas con enormes capacidades intelectuales y físicas y personalidades distintivas) a la Excesión misma y la forma en que otra sociedad, la Afrenta, cuya brutalidad sistemática horroriza a la Cultura, intenta utilizar la Excesión para aumentar su poder. Como en otras novelas culturales de Banks , los temas principales son los dilemas morales que enfrenta una hiperpotencia y cómo los personajes biológicos encuentran formas de dar sentido a sus vidas en una sociedad post-escasez presidida por benignas máquinas superinteligentes. [ cita necesaria ] El libro presenta una gran colección de nombres de barcos de la Cultura, algunos de los cuales brindan pistas sutiles sobre los roles que desempeñan las Mentes de estos barcos en la historia. En términos de estilo, el libro también destaca por la forma en que muchas conversaciones importantes entre Mentes se parecen a mensajes de correo electrónico completos con encabezados .
La Excesión del título es una esfera perfecta de cuerpo negro que aparece misteriosamente en el borde del espacio de la Cultura , pareciendo ser más antigua que el Universo mismo y que resiste los intentos de la Cultura y de las sociedades tecnológicamente equivalentes (en particular, los Zetetic Elench ) de sondear. él. La Banda de Tiempos Interesantes (ITG), un grupo informal de Mentes vagamente conectadas con Circunstancias Especiales, intenta gestionar la respuesta de la Cultura a la Excesión. La Afrenta, una raza en rápida expansión que practica el sadismo sistemático hacia las especies sometidas y sus propias hembras y machos jóvenes, también intenta explotar la Excesión infiltrándose en un almacén de buques de guerra de la Cultura inactivos y utilizándolos para reclamar el control del misterioso objeto.
El Servicio Durmiente , un Vehículo de Sistemas Generales Excéntrico (GSV) que nominalmente había abandonado la Cultura, recibe instrucciones del ITG de dirigirse a la ubicación de la Excesión. Como condición, el Servicio Durmiente exige que Genar-Hofoen, un miembro humano de Contacto, asista para buscar una resolución con su ex amante, Dajeil, que vive en soledad en el GSV. Habían tenido una intensa historia de amor y, después de una serie de cambios de sexo, cada uno había quedado embarazada del otro hasta que Genar-Hofoen le fue infiel y Dajeil atacó a Genar-Hofoen, matando al feto. Luego, Dajeil suspendió su embarazo y se alejó de la sociedad durante 40 años y el Sleeper Service espera lograr una reconciliación entre ellos.
A medida que la flota robada de Affront se acerca a la Excesión, Sleeper Service despliega una flota de 80.000 buques de guerra controlados remotamente, en un intento equivocado de neutralizar la amenaza. Resulta que la Affront ha sido manipulada para tomar el poder por miembros del ITG que pensaban que era moralmente imperativo frenar la crueldad de la Affront por cualquier medio, y tienen la intención de utilizar el robo de buques de guerra de la Cultura por parte de la Affront como excusa para la guerra . La Excesión libera una ola de energía destructiva hacia el Servicio Durmiente . Desesperado, el Servicio Durmiente transmite una copia completa de su personalidad, su "Estado Mental", a la Excesión, lo que tiene el efecto de detener el ataque. La Excesión desaparece entonces tan misteriosamente como apareció y la breve guerra con la Afrenta se detiene.
Durante estos acontecimientos, y tras hablar con Genar-Hofoen, Dajeil decide completar su embarazo y permanecer en el Sleeper Service , que pone rumbo a una galaxia satélite. Genar-Hofoen regresa a Affront, habiendo sido recompensado con la transformación física en un miembro de la especie Affront (cuya compañía encuentra más estimulante que la de la gente de la Cultura).
El epílogo del libro revela que la Excesión es una entidad sensible que actuaba como puente para una procesión de seres que viajan entre universos. También evalúa si las especies y sociedades que encuentra son adecuadas para recibir información sobre alguna existencia desconocida más allá del universo; Como resultado de los acontecimientos de la historia, la Excesión concluye que las civilizaciones que ha encontrado en este universo aún no están listas. También toma como propio el nombre que le dio la Cultura – La Excesión – en una referencia indirecta a la mencionada especie Affront, que había sido nombrada por otra especie en un intento de etiquetarla como una causa perdida de hipersádico. monstruos.
Esta novela trata sobre cómo la Cultura aborda un Problema del Contexto Exterior (OCP), el tipo de problema que "la mayoría de las civilizaciones encontrarían sólo una vez, y que tendían a encontrar de la misma manera que una frase encuentra un punto".
Este es un problema que está "fuera del contexto", ya que generalmente no se considera hasta que ocurre, y la capacidad de concebir o considerar la OCP en primer lugar puede no ser posible o muy limitada (es decir, la mayoría de los la población del grupo puede no tener el conocimiento o la capacidad para darse cuenta de que el OCP puede surgir, o asumir que es extremadamente improbable). Un ejemplo de OCP es un evento en el que una civilización no considera la posibilidad de que pueda existir una sociedad mucho más avanzada tecnológicamente y luego se encuentra con una. El término fue acuñado por Banks a los efectos de esta novela y se describe de la siguiente manera:
Un problema de contexto externo era el tipo de cosas que la mayoría de las civilizaciones encontraban sólo una vez, y que tendían a encontrarse de la misma manera que una frase encontraba un punto. El ejemplo habitual dado para ilustrar un problema del contexto exterior era imaginar que era una tribu en una isla fértil y de gran tamaño; habías domesticado la tierra, inventado la rueda o la escritura o lo que fuera, los vecinos cooperaban o estaban esclavizados pero en cualquier caso pacíficos y estabas ocupado levantando templos para ti mismo con todo el exceso de capacidad productiva que tenías, estabas en una posición cercana -poder y control absolutos con los que sus sagrados ancestros difícilmente habrían soñado y toda la situación transcurría muy bien como una canoa sobre hierba mojada... cuando de repente este erizado trozo de hierro aparece sin velas y arrastrando vapor en la bahía y estos tipos Con largos palos de aspecto extraño, baje a tierra y anuncie que acaba de ser descubierto, que ahora todos son súbditos del Emperador, a él le gustan los regalos llamados impuestos y estos hombres santos de ojos brillantes quisieran hablar con sus sacerdotes.
Banks ha señalado que pasó mucho tiempo jugando al juego de computadora Civilization (que parece referirse a la primera versión de la serie de juegos) antes de escribir el libro y que fue una de las inspiraciones para el concepto del 'Problema del Contexto Exterior' central para la novela. En una entrevista, Banks compara esto específicamente con la llegada de un acorazado de Civilization mientras el jugador todavía usa veleros de madera. [1] [2]
El libro, más que cualquiera de las otras novelas culturales, se centra en las Mentes de la Cultura como protagonistas.
Cuando se le preguntó sobre su enfoque en las posibilidades de la tecnología en la ficción , Banks dijo sobre el libro: [3]
No se puede escapar del hecho de que la humanidad es una especie tecnológica, homo tecnófilo o como quiera que se llame en latín. La tecnología no es ni buena ni mala, depende del usuario. No podemos escapar de lo que somos, que es una especie tecnológica. No hay vuelta atrás.
El libro muestra una serie de Mentes actuando de una manera decididamente no benévola, calificando de alguna manera la incorruptibilidad y benevolencia divinas que se les atribuyen en otras novelas de Cultura. El propio Banks ha descrito las acciones de algunas de las Mentes de la novela como similares a "reyes bárbaros a los que se les presenta la promesa de oro en las colinas". [4]
Kirkus Reviews describió el libro como "Brillantemente inventivo y divertido; secciones enteras se leen como una serie de chistes cómplices, pero un desastre: naves espaciales parloteantes con nombres espléndidos aunque confusos [...] no compensan la ausencia de personajes reales". [5] Algunos de los que lo elogiaron comentaron que la complejidad de Excession y el uso frecuente de chistes internos hacen aconsejable que los nuevos lectores de las historias de Banks' Culture comiencen con otros libros. [6] [7] En una retrospectiva de Excession at Tor , Peter Tieryas escribe: "Hay literalmente párrafos incluidos como detalles de fondo que podrían dar lugar a novelas increíbles. Parte de la alegría de Excession es escuchar a las Mentes hablar con entre sí, esa lluvia matricial de números, texto, sintaxis esotérica y réplicas ingeniosas". [2]
Revisada en Arcane Magazine con una calificación de 10/10, la novela fue un "logro asombroso", considerada como "de enorme alcance, intrincada en detalles, oscilando entre el patetismo y la metafísica y entre el humor y la acción a la velocidad de la luz", y Banks consideró: "un escritor de ciencia ficción verdaderamente sin igual en este momento." [8]