El Outback Bowl de 1997 , parte de la temporada de juegos de bowl de 1996 , se llevó a cabo el 1 de enero de 1997 en el Estadio Houlihan en Tampa, Florida . La undécima edición del Outback Bowl contó con la participación de Alabama Crimson Tide , en representación de la Conferencia del Sureste (SEC), y Michigan Wolverines de la Conferencia Big Ten . Alabama resultó victorioso en 1997 con un marcador final de 17-14.
El equipo de Alabama de 1996 terminó la temporada regular como campeón de la División Oeste de la SEC con derrotas ante Tennessee y Mississippi State . Después de su victoria contra Auburn en el Iron Bowl , el entrenador en jefe Gene Stallings anunció su retiro efectivo después del juego de tazón. [1] Una semana después, Alabama perdió ante Florida en el Juego de Campeonato de la SEC , para terminar la temporada regular con un récord de 9-3. [2] Al día siguiente, los funcionarios de la universidad anunciaron que se aceptó una oferta para jugar en el Outback Bowl. [2] La aparición marcó la segunda de Alabama en el Outback Bowl, y su 48.º juego de tazón en general .
El equipo de Michigan de 1996 terminó la temporada regular con derrotas ante Northwestern , Purdue y Penn State y terminó con un récord de 8-3. Su participación fue la tercera para Michigan en el Outback Bowl y su 28.° partido de bowl en general.
Alabama anotó primero con un gol de campo de 43 yardas del pateador Jon Brock para tomar una ventaja temprana de 3-0. [3] Remy Hamilton de Michigan respondió en el segundo cuarto con goles de campo de 44 y 22 yardas para tomar una ventaja de 6-3 en la mitad. [3] En el cuarto cuarto, Michigan estaba avanzando hacia otro touchdown, cuando Brian Griese lanzó un pase que fue interceptado en la línea de 12 yardas por Dwayne Rudd de Alabama, y regresó 88 yardas para un touchdown, y una ventaja de 10-6 para Alabama. [3] El corredor Shaun Alexander puso el juego fuera de alcance con 2:46 por jugar, al correr para un touchdown de 46 yardas, aumentando la ventaja de Alabama a 17-6. [3] Griese lanzó un pase de touchdown de 9 yardas a Russell Shaw para cerrar la brecha a 17-14, pero ese sería el marcador final. [3]