El Ouimetoscope fue el primer cine canadiense dedicado exclusivamente a la proyección de películas. [1] Fue inaugurado el 1 de enero de 1906 en la esquina de las calles Saint Catherine y Montcalm, en lo que hoy es el Barrio Gay de Montreal , Canadá. Originalmente era un cabaret reformado con 500 asientos y una pantalla pequeña, pero fue demolido para ser reemplazado por un lujoso cine con 1200 asientos que contaba con aire acondicionado. [1]
Durante dieciocho años, el Ouimetoscope fue el escenario de una proyección de cine francés y americano complementada con producciones locales, acompañadas de músicos en vivo.
Alentado por su éxito en 1904 al proyectar imágenes en movimiento con un proyector de su invención, el ingeniero eléctrico Léo-Ernest Ouimet invirtió los ahorros de toda su vida, 75 dólares , en convertir un teatro de cabaret en crisis en el centro de Montreal en el primer teatro dedicado a proyectar imágenes en movimiento de Canadá, el Ouimetoscope. [2] A pesar de la pantalla pequeña, el teatro fue un éxito instantáneo, manteniendo sus 500 asientos llenos en cada función.
Un año después, reinvirtió sus ganancias para construir un anfiteatro de 1.200 asientos con asientos lujosos y aire acondicionado, una rareza en la época, lo que lo convirtió en uno de los primeros palacios de cine . A pesar de la gran inversión y el lujoso lugar, la entrada, que oscilaba entre diez y treinta centavos, permitía que incluso los hombres y mujeres de clase trabajadora asistieran (en secciones de asientos separadas).
El teatro, que proyectaba producciones locales, incluidas las suyas propias, películas de actualidad, películas francesas y películas americanas traducidas, permanecería abierto durante dieciocho años hasta que, en 1922, las dificultades financieras de Ouimet le obligaron a vender el Ouimetoscope, que cerró dos años más tarde.
En 1967, el teatro Le Canadien , que ocupaba el mismo lugar, tomaría de nuevo el nombre de Ouimetoscope y emitiría cine de repertorio hasta 1992, cuando fue abandonado. Lo único que queda es una placa en honor a Léo-Ernest Ouimet y su teatro. [3]
45°31′6″N 73°33′22″O / 45.51833, -73.55611