Oumar Ballo (nacido el 13 de julio de 2002) es un jugador de baloncesto universitario maliense que juega para los Indiana Hoosiers de la Conferencia Big Ten . Anteriormente jugó para los Arizona Wildcats y los Gonzaga Bulldogs . Con una altura de 2,13 m (7 pies 0 pulgadas) y un peso de 118 kg (260 libras), juega en la posición de pívot .
Ballo creció en Koulikoro , Mali, jugó al fútbol como portero , pero cambió su enfoque al baloncesto debido a su altura excepcional. [1] [2] Su madre y su hermano, que se habían mudado a Francia a los 15 años para jugar a este último deporte, lo alentaron a cambiarse al baloncesto. [1] Cuando era niño, Ballo idolatraba al jugador de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) Shaquille O'Neal . [3]
Cuando tenía 11 años, Ballo comenzó a entrenar con el entrenador Mohamed Diarra en su ciudad natal, y finalmente ganó una invitación de Canterbury Academy , una escuela privada británica en Las Palmas , España. [4] Se inscribió como estudiante a tiempo completo, a pesar de no saber español ni inglés, y comenzó a practicar baloncesto tres veces al día. [1] En mayo de 2017, Ballo fue nombrado jugador más valioso (MVP) del Campeonato de España Sub-16 después de ayudar a Canterbury a terminar en tercer lugar, detrás de clubes más grandes como Barcelona y Real Madrid , y liderar el torneo en rebotes. [1] [5] En 2018, promedió 15,1 puntos, 10,8 rebotes y 2,3 tapones por partido en el Campeonato de España Junior, ganando los honores de MVP. [6]
En octubre de 2018, Ballo se mudó a NBA Academy Latin America, un centro de entrenamiento en la Ciudad de México patrocinado por la NBA, CONADE y la Federación Mexicana de Baloncesto . [5] [7] Se perdió una gran parte de la temporada 2018-19 por una lesión en el tobillo. [8] En febrero de 2019, Ballo jugó en el campamento de Basketball Without Borders en el NBA All-Star Weekend 2019 en Charlotte, Carolina del Norte , donde fue uno de los participantes más jóvenes. [9]
En 2019, Ballo se reclasificó de la clase de reclutamiento de 2020 a la clase de 2019 y posteriormente fue calificado como un recluta de cuatro estrellas por 247Sports y un recluta de cinco estrellas por Rivals . [10] [11] El 23 de febrero de 2019, se comprometió verbalmente con Gonzaga sobre ofertas de Arizona y Baylor , entre otros. [12] [9]
El 28 de octubre de 2019, la National Collegiate Athletic Association declaró a Ballo como redshirt académico para la temporada 2019-20 . [13] Como estudiante de primer año, promedió 2.5 puntos y 1.5 rebotes por juego, lo que le valió los honores del Equipo de Estudiantes de Primer Año de la Conferencia de la Costa Oeste (WCC). Después de la temporada, Ballo se transfirió a Arizona para jugar con el entrenador en jefe Tommy Lloyd , quien lo había reclutado para Gonzaga. [14] Como estudiante de segundo año, Ballo promedió 6.8 puntos y 4.4 rebotes por partido. Promedió 13.9 puntos y 8.6 rebotes por partido como junior, lo que le valió los honores de Primer Equipo All-Pac-12 y Jugador Más Mejorado de Pac-12. [15]
Ballo jugó para Mali en el Campeonato Africano FIBA Sub-16 de 2017 en Vacoas-Phoenix , Mauricio. Promedió 14,4 puntos y 12,8 rebotes por partido, ganando la medalla de oro y formando parte del torneo All-Star Five. [16] Jugando para Mali en la Copa Mundial FIBA Sub-17 de 2018 en Argentina , Ballo promedió 20,6 puntos y 16,9 rebotes por partido, el máximo del torneo, y fue nombrado para el All-Star Five. [17] El 7 de julio de 2018, registró 32 puntos y 32 rebotes, un récord del torneo, en una derrota en triple tiempo extra por 110-108 ante la República Dominicana. [18] Ballo ganó una medalla de oro con Mali en el Campeonato Africano FIBA Sub-18 de 2018 en Bamako , Mali. Promedió 8,5 puntos y seis rebotes por partido. [19]
Ballo compitió en la Copa Mundial Sub-19 de la FIBA 2019 en Heraklion , Grecia, perdiéndose los primeros dos juegos debido a problemas de visa . [20] [21] En cinco juegos, promedió 17,6 puntos, 11,8 rebotes y 3,8 bloqueos por juego, lo que llevó a Mali a una medalla de plata, la mejor actuación de un equipo africano en un torneo mundial de baloncesto. [21] Ballo fue nombrado para el All-Star Five con su compañero de equipo Siriman Kanouté . [22]
La madre y el padre de Ballo miden 1,96 m (6 pies 5 pulgadas) y 2,03 m (6 pies 8 pulgadas) respectivamente. Su hermano mayor, Drissa, que mide 2,08 m (6 pies 10 pulgadas) y pesa 118 kg (260 libras), juega al baloncesto profesional en Francia. [1]