Otto Wolgast (c. 1640–1681) fue uno de los primeros colonos de Lewes, Delaware, en lo que hoy es Estados Unidos. Fue uno de los primeros magistrados y seguidores del reformador menonita Pieter Corneliszoon Plockhoy en la colonia holandesa de Zwaanendael en los Nuevos Países Bajos. Más tarde se desempeñaría como juez de paz bajo las autoridades coloniales inglesas. [1]
Nacido en Wolgast , Pomerania alrededor de 1640, Wolgast viajó a los Países Bajos, donde se convirtió en seguidor del primer predicador menonita Pieter Corneliszoon Plockhoy y viajó a la colonia holandesa de Zwaanendael en la actual Delaware en un grupo de colonos en 1663. Zwaanendael luego sería tomada y quemada por los ingleses y eventualmente cambiaría su nombre primero a Hoornkil o Horekil, y eventualmente a Lewes, Delaware , la primera ciudad del primer estado de América. [2]
Plockhoy, Wolgast y otros cuarenta seguidores llegaron a Hoornkil, actual Lewes, el 28 de julio de 1663, viajando en un balandro holandés, el Sint Jacob . Wolgast fue el único inmigrante de Pomerania en la colonia holandesa de Zwaanendael y tendría una vida rentable y exitosa como uno de los fundadores de la ciudad de Lewes, Delaware. [3] Wolgast sería nombrado magistrado de Lewes por Francis Lovelace, el gobernador inglés de New Castle en 1669. Wolgast también fue comisionado al servicio del rey en 1669 y aparece como un "pomerania que fue comisionado en Fort Whorekil" en los registros contemporáneos. [4] El censo del 8 de mayo de 1671 de la colonia de Delaware enumeraba a cuarenta y siete personas viviendo en Whorekil. "Otto Wolgast, su esposa, un hijo y un sirviente" fueron incluidos en el censo, lo que implica que la familia de Otto comprendía casi una décima parte del asentamiento en ese momento. [5]
Otto estuvo presente en Hoornkill en 1673 cuando los ingleses, al mando del capitán Robert Carr, arrebataron la colonia Zwaanendael a los holandeses y quemaron Hoorkill hasta los cimientos. Carr informó a sus superiores que había "destruido la sociedad cuáquera de Plockhoy hasta los cimientos". [6]
En noviembre de 1674, Otto fue nombrado magistrado de Lewes y en junio de 1675 se lo registró en los primeros registros de la colonia como "juez [y] buen plantador ordinario". Finalmente, en 1680, Sir Edmond Andros, el gobernador inglés del Dominio de Nueva Inglaterra, nombró a Otto Wolgast como "juez de paz en Whorekill y dependencias". Otto Wolgast murió en mayo de 1681. Se lo recuerda como uno de los primeros colonos del Delaware colonial, uno de los primeros magistrados de la colonia y quien ayudó a fundar la ciudad de Lewes en el Delaware colonial . [7]
Otto Wolgast, según el historiador de Delaware J. Thomas Scharf, es el antepasado de la familia Wilgus de Rehoboth Beach, Delaware y Salisbury, Maryland . [8]
El sitio Wilgus, llamado así por los descendientes de Otto Wolgast, es un campamento prehistórico de nativos americanos en el condado costero de Sussex, Delaware , cerca de Bethany Beach . El sitio está ubicado a lo largo de un afluente ahora inundado del río Indian . La evidencia del sitio indica que estuvo ocupado por la cultura Adena durante el Período Woodland Temprano. El sitio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos de EE. UU . en 1978.
También está relacionado con William J. Wilgus , un ingeniero civil que construyó varios edificios públicos importantes en el siglo XIX, incluida la Grand Central Station en Nueva York, inventó el sistema Third Rail de electrificación ferroviaria y sirvió en la Fuerza Expedicionaria Aliada como jefe de logística ferroviaria en la [Primera Guerra Mundial]. [9]