Otoniel "Otto" Vélez Franceschi (nacido el 29 de noviembre de 1950 [1] ), apodado " Otto el Swatto ", [2] es un ex jardinero puertorriqueño de las Grandes Ligas de Béisbol que jugó de 1973 a 1983 .
Vélez firmó con los Yankees de Nueva York como agente libre amateur el 23 de diciembre de 1969, y se abrió camino a través de su sistema de ligas menores e hizo su debut en las Grandes Ligas de Béisbol con el equipo el 4 de septiembre de 1973, donde registró su primer hit ante el lanzador de los Tigres de Detroit Mickey Lolich . Vélez conectó su primer jonrón de su carrera el 23 de septiembre ante Dick Tidrow de los Indios de Cleveland en la segunda entrada, luego conectó otro jonrón en su siguiente turno al bate contra Tidrow en la cuarta entrada para llevar a los Yankees a una victoria de 9-1 sobre Cleveland. Vélez terminó la temporada bateando .195 con 2 HR y 7 carreras impulsadas en 23 juegos con los Yankees. [3]
Vélez jugó en 27 juegos con los Yankees en 1974, bateando .209 con 2 HR y 10 carreras impulsadas, luego en 1975, bateó .250 sin jonrones y una carrera impulsada en seis juegos con Nueva York.
Vélez jugó más con los Yankees en 1976, jugando en 49 juegos, mientras bateaba .266 con 2 HR y 10 carreras impulsadas, mientras Nueva York llegaba a la postemporada. Vélez apareció en un juego, sin hits en un turno al bate en la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra los Kansas City Royals . En la Serie Mundial de 1976 contra los Cincinnati Reds , Vélez se fue de 3-0 y se ponchó tres veces, mientras los Yankees perdieron la serie.
El 5 de noviembre de 1976, los Toronto Blue Jays seleccionaron a Vélez en el draft de expansión de la MLB de 1976. Vélez fue nombrado bateador designado del día inaugural de los Toronto Blue Jays en su primer juego el 7 de abril de 1977, cuando se fue de 2 de 4 con una carrera, ayudando a Toronto a derrotar a los Chicago White Sox 9-5. Vélez fue nombrado Jugador del Mes de la Liga Americana para el mes de abril, ya que bateó .442 con 5 HR y 18 carreras impulsadas en 21 juegos. Tuvo una primera temporada muy sólida en Toronto, terminando la temporada con un promedio de bateo de .256 con 16 HR y 62 carreras impulsadas en 120 juegos. [4]
Vélez vio su producción ofensiva caer en 1978, ya que bateó .266 con 9 HR y 38 RBI en 91 juegos, pero a pesar de aparecer en sólo 99 juegos en 1979, Vélez mejoró a un promedio de bateo de .288 con 15 HR y 48 RBI.
Vélez tuvo su mejor temporada en 1980, ya que en 104 juegos, bateó .269 con 20 HR y 62 RBI. El 4 de mayo, Vélez conectó cuatro jonrones en una doble jornada contra los Indios de Cleveland , y esta hazaña fue notable porque Vélez conectó uno de cada jonrón posible en la doble jornada, es decir, un jonrón solitario, de dos carreras, de tres carreras, así como un grand slam, por lo tanto "bateando para el ciclo" en jonrones. Sus totales de jonrones y carreras impulsadas fueron los segundos más altos del equipo.
Vélez tuvo problemas en 1981, apareciendo en 80 juegos, bateando .213 con 11 jonrones y 28 carreras impulsadas. En 1982, Vélez apareció en solo 28 juegos con Toronto, bateando .192 con 1 jonrón y 5 carreras impulsadas. El 7 de septiembre, los Blue Jays liberaron a Vélez.
El 7 de febrero de 1983, Vélez firmó con los Indios de Cleveland como agente libre. Jugó sólo en 10 partidos con los Indios, bateando .080 con 0 jonrones y 1 impulsada. Se retiró después de la temporada. [5]
Vélez apareció en 637 juegos durante su carrera, bateando .251 con 78 jonrones y 272 carreras impulsadas. Acumuló 452 hits en su carrera. En cuatro juegos de playoffs en su carrera, Vélez tuvo cuatro turnos al bate, no consiguió hits y se ponchó tres veces. [ cita requerida ]