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Otto Schimek (5 de mayo de 1925 - 14 de noviembre de 1944) fue un soldado austríaco de la Wehrmacht alemana durante la Segunda Guerra Mundial que sirvió como miembro de un pelotón de fusilamiento . Él mismo fue ejecutado, supuestamente por negarse a ejecutar una sentencia de muerte contra polacos , lo que lo convirtió en un símbolo del pacifismo y la resistencia austríaca al nazismo . La veracidad de la historia ha sido cuestionada, y los críticos argumentan que la historia no se basa en ningún documento confiable y es una invención. [1]
Otto Schimek nació en Viena , el decimotercer hijo de Rudolph y Maria (née Zsambeck). La familia había atravesado tiempos difíciles durante la Gran Depresión y se vio empujada aún más a la pobreza por la muerte de Rudolph Schimek, que había sido el principal sostén de la familia, en 1932. Después de la muerte de su padre, Otto descuidó sus deberes escolares a favor de ayudar a su madre, una modista, a traer suficiente dinero para alimentar a la numerosa familia.
Según su hermana, Elfrida Kujak, Otto no era un niño especialmente religioso. Sin embargo, iba a la iglesia todos los domingos con su madre. Más tarde, tras ser reclutado en la Wehrmacht, llevaba siempre consigo una cruz . El trabajo con su madre le consumía la mayor parte del tiempo y no tenía demasiados amigos. Sin embargo, los vecinos de la familia hablaban muy bien de él y, de camino a la unidad militar, supuestamente fue despedido por todo el condominio situado en Obere Augartenstrasse.
Schimek tenía diecisiete años cuando fue reclutado. Al principio sirvió en Bosnia y luego fue trasladado al sur de Polonia . Como declaró Elfrida Kujak después de la guerra, mientras estaba de permiso en algún momento de 1943 o principios de 1944, Otto le dijo que no quería matar a nadie y que levantaría su arma sobre las cabezas de los enemigos. "Mi conciencia está tranquila", dijo supuestamente Schimek. "No dispararé a la gente. Esta gente quiere volver a casa igual que yo. Esta guerra no es cristiana".
Las autoridades del ejército se percataron rápidamente de esta conducta. Schimek fue advertido y luego encarcelado. Consiguió escapar y trató de regresar a Viena, pero fue capturado en algún lugar de Checoslovaquia . Otto fue severamente golpeado y enfrentó un juicio militar por deserción, pero se le dio una última oportunidad.
Las autoridades de la Wehrmacht decidieron que Schimek fuera incluido en un pelotón de fusilamiento. Su misión era matar a una familia polaca de la zona entre Tarnów y Dębica : padre, madre y dos hijos, que habían sido sorprendidos preparando comida para los soldados del Ejército Nacional . Otto se negó rotundamente, afirmando que no mataría a personas inocentes en la guerra de Hitler. La reacción de sus superiores no se hizo esperar y Schimek fue inmediatamente condenado a muerte por cobardía y deserción.
Elfrida Kujak contó más tarde que cuando la noticia de la sentencia llegó a su familia, la madre de Otto escribió una carta a Berlín pidiendo clemencia . Pero era demasiado tarde. Unas horas antes de la ejecución, Schimek escribió una carta a su hermano en la que le decía: "Estoy de muy buen humor. ¿Qué tenemos que perder? Nada, sólo nuestras pobres vidas, ya que no pueden matar nuestras almas. ¡Qué esperanza! Hoy voy al cielo, donde el Padre me espera. Que Dios te guarde para que puedas unirte a mí".
Schimek fue ejecutado en la mañana del 14 de noviembre de 1944. Se desconoce el lugar exacto de su ejecución. Solo se ha establecido que tuvo lugar en el pueblo de Lipiny, al sureste de Tarnów. Después, se dice que se permitió a los lugareños recoger su cuerpo. Se dice que fue enterrado en el cementerio del pueblo de Machowa , situado a medio camino entre Tarnów y Dębica. [2] Una exhumación realizada en la década de 1990 demostró que el hombre enterrado en su supuesta tumba era en realidad mucho mayor en el momento de la muerte. Ahora se cree que Schimek en realidad fue enterrado junto a otros soldados de la Wehrmacht en el cementerio de guerra de Łęki Dolne .
Algunos consideran la tumba simbólica de Schimek en Machowa como un objeto de peregrinación . Una placa cercana reza: "Nacido en 1925, ejecutado en 1944, porque no quería fusilar a los polacos. Que Dios te reciba en su misericordia". Mucha gente visita la tumba para depositar flores y encender velas en su memoria. También se pueden ver en ella banderas polacas y austriacas.
Estas visitas se volvieron polémicas a finales de los años 80, cuando el 17 de noviembre de 1985 la organización anarcopacifista "Wolność i Pokój " (Libertad y Paz, WiP) aprovechó el aniversario de la muerte de Schimek para anunciar su "Declaración de Principios". Los activistas de WiP fueron detenidos cuando se dirigían al cementerio. La milicia comunista de Tarnów detuvo a catorce de ellos durante varias horas. El 4 de mayo de 1986, una marcha a la tumba de Schimek para conmemorar su nacimiento dio como resultado la detención de cincuenta activistas.
En 1993, Telewizja Polska (Televisión polaca) realizó un documental de 40 minutos titulado Casus: Otto Schimek . [3]
Un artículo de 2013 de la revista polaca Wprost , basado en las conclusiones del periodista austríaco Martin Pollack y del escritor Christoph Ransmayr , cuestiona la mayoría de los hechos que forman el núcleo de la historia de Schimek. Señala que no hay documentos que confirmen la historia ni testigos aparte del testimonio de segunda mano de la hermana de Schimek, Elfrida Kujak.
Referencia de biblioteca: 44395.B. Dokumentationsarchiv des österreichischen Widerstandes, Viena. Biblioteca DÖW en línea. https://www.doew.at/erforschen/recherche/bibliothek/doew-bibliothek-online