Otón ( c. 830/835/51 - 30 de noviembre de 912), llamado el Ilustre ( en alemán : Otto der Erlauchte ) por autores posteriores, fue un miembro notable de la dinastía otoniana y duque de Sajonia desde 880 hasta su muerte en 912. Desempeñó un papel importante en la historia medieval temprana de Alemania durante los siglos IX y X, conocido por sus campañas militares y esfuerzos diplomáticos.
Otón era el hijo menor del conde sajón Liudolfo (fallecido en 866), progenitor de la dinastía, y de su esposa Oda (fallecida en 913), [1] hija del princeps sajón Billung . Entre sus hermanos se encontraban su hermano mayor Bruno , heredero de las propiedades de su padre, y Liutgarda , que en 876 se convirtió en reina de Francia Oriental como consorte del rey carolingio Luis el Joven . El matrimonio expresó la posición dominante de Liudolfo en las tierras sajonas.
En torno a 873, el propio Otón se casó con Hathui (fallecida en 903), [1] probablemente hija del princeps militiae franco Enrique de Franconia , miembro de la noble Casa de Babenberg ( Popponids ). Con ella tuvo dos hijos, Thankmar y Liudolfo, que fallecieron antes que él, pero su tercer hijo, Enrique el Pajarero, lo sucedió como duque de Sajonia y fue elegido posteriormente rey de Francia Oriental . [1] La hija de Otón, Oda, se casó con el rey carolingio Zwentibold de Lotaringia , [1] hijo del emperador Arnulfo .
Su familia pasó a ser conocida como los Liudolfinger en honor a su padre, Liudolf . Tras la ascensión al trono de su nieto, el emperador Otón el Grande , la dinastía pasó a denominarse dinastía otoniana .
El 26 de enero de 877, el rey Luis el Joven emitió una carta a la abadía de Gandersheim. La carta describía la región del sur de Turingia, conocida como «pago Suththuringa», como «in comitatu Ottonis», que significa «en el país de Otón». Sucedió a su hermano Bruno como duque de Sajonia después de la muerte de este último en la batalla de Lüneburg Heath ( Ebsdorf ) el 2 de febrero de 880, mientras luchaba contra los invasores vikingos . [2]
Gobernando sobre vastas propiedades sajones y turingios , Otón fue mencionado como dux en fuentes posteriores, mientras que en una carta contemporánea del 28 de enero de 897, Otón es descrito como marchio y el pago Eichesfelden ( Eichsfeld ) ahora se encuentra dentro de su condado (marca). También fue el abad laico de la abadía de Hersfeld en 908 [3] y cincuenta años después fue descrito como magni ducis Oddonis (gran duque Otón) por el cronista Widukind de Corvey al describir el matrimonio de su hermana Liutgard con el rey Luis .
A pesar de sus relaciones dinásticas, Otón sólo tenía conexiones vagas con la corte carolingia y rara vez abandonaba Sajonia. Siguió siendo un príncipe regional franco oriental y sus vasallos, Luis el Joven y el emperador Arnulfo , con quienes mantenía buenas relaciones, rara vez interferían en la autonomía sajona. En sus tierras, Otón era príncipe en la práctica y también se estableció como gobernante tributario de las tribus eslavas vecinas en el este, como los daleminzi .
Según Widukind de Corvey, el "pueblo sajón y franco" ofreció a Otón el reinado de Francia Oriental tras la muerte del último monarca carolingio, Luis el Niño , en 911. Otón no aceptó la oferta, posiblemente porque sintió que la carga de gobernar era demasiado pesada para él a su avanzada edad. [4] En su lugar, sugirió al duque Conrado de Franconia . La veracidad de este informe se considera dudosa. [a]
Al año siguiente, en 912, Otón murió en el Palatinado de Wallhausen . Fue enterrado en la iglesia de la abadía de Gandersheim .