Otto Franke (15 de septiembre de 1877 - 12 de diciembre de 1953) fue un pionero sindicalista , político y activista por la paz alemán . [1] [2]
Otto Franke nació en Rixdorf , como se conocía antes de 1912, entonces una ciudad a las afueras de Berlín en su lado noreste. Asistió a la escuela primaria entre 1891 y 1894, y luego se embarcó en un período de prácticas como fabricante de máquinas . [3] Al mismo tiempo, asistió a cursos nocturnos y de fin de semana que cubrían una variedad de temas. [4] Mientras tanto, en 1892 se unió al Partido Socialdemócrata (SPD / Sozialdemokratische Partei Deutschlands ) y al recién formado Sindicato Alemán de Trabajadores del Metal . [2] Fue uno de los miembros fundadores de la "Liga Alemana de Trabajadores del Transporte" en 1898, convirtiéndose en líder regional de Berlín en 1901 y, a partir de 1903, Secretario General para el Gran Berlín de la "Liga Alemana de Trabajadores del Comercio, Transporte y Tráfico", de la que en 1907 se había convertido en funcionario a tiempo completo. En 1907 se convirtió en funcionario a tiempo completo del Sindicato Alemán de Trabajadores del Transporte. [4] Hay constancia de que fue trabajador de fundición en AEG y obrero en una fábrica de lino , pero perdió repetidamente su trabajo a causa de su actividad sindical. [4]
En agosto de 1914 estalló la guerra , lo que desencadenó rápidamente una tregua entre el Partido Socialdemócrata (SPD), de izquierdas , y el establishment político. En los primeros meses de la lucha, los políticos socialistas y los sindicatos apoyaron activamente el esfuerzo bélico o bien guardaron silencio. La excepción destacada fue Karl Liebknecht . Otto Franke también se opuso sin vacilaciones a la guerra, e inevitablemente esto lo puso en contacto con el grupo pacifista Spartacus, que se desarrolló a partir de lo que había sido el ala izquierda del SPD. [1] La oposición de Franke a la guerra solo se intensificó en 1915, cuando su hermano murió en los combates. [4] En términos más generales, la oposición a la guerra creció en Alemania a medida que retrocedía la perspectiva de un rápido final de la misma. Otto Franke y Karl Liebknecht organizaron juntos una masiva "manifestación de mayo" contra la guerra en la Potsdamer Platz de Berlín el 1 de mayo de 1916, para la que juntos habían preparado los folletos. [4] Después de esto, en junio de 1916, Franke fue arrestado y mantenido en detención preventiva durante cinco meses, que pasó en la prisión militar de Moabit (Berlín) . [2] Luego fue enviado a participar en los combates en el Frente Oriental. [2] En otoño de 1917 desertó y regresó a Berlín donde, como desertor, vivió ilegalmente, reanudando su membresía en la Liga Espartaco . [4]
En enero de 1918, Franke organizó una huelga de trabajadores de municiones de Berlín, al tiempo que construía una red de transporte y mensajería para la Liga Espartaco contra la guerra . Después de que la guerra terminara, y durante el confuso período revolucionario que siguió directamente a la derrota militar alemana, Otto Franke trabajó más de cerca que nadie con Karl Liebknecht hasta el asesinato de este último. [4] Franke también fue destacado en esta época como miembro de los Consejos de Soldados y Obreros de Berlín. Durante los últimos días de diciembre de 1918 participó en la fundación del Partido Comunista Alemán , [2] cuando fue nombrado Primer Secretario del primer equipo de liderazgo del Distrito de Berlín del Partido. [1] Franke fue fundamental en la construcción de la organización del partido en Berlín.
En 1921 fue enviado al sur, a Sajonia , donde asumió la dirección del Partido Comunista en la región de Sajonia Oriental. Dos años más tarde, en agosto de 1923, se trasladó a Moscú , donde se hizo cargo del Departamento de Información para Alemania en la Comintern . Menos de un año después, en mayo de 1924, regresó a Berlín , donde fue arrestado poco después de su llegada. [1] Sin embargo, en octubre de 1925 pudo escapar de regreso a la Unión Soviética . [4] A partir de 1928 se convirtió en miembro del Partido Comunista Soviético . [4] Una de las llamadas amnistías de Hindenburg le permitió regresar a Alemania más tarde en 1928, y aquí, hasta 1933, se hizo cargo de la Biblioteca Principal y el Archivo del Comité Central del Partido . [1]
El contexto político cambió en enero de 1933 , cuando el NSDAP (Partido Nazi) tomó el poder y no perdió tiempo en pasar a un sistema de gobierno de partido único en Alemania. Todos los partidos políticos (excepto el Partido Nazi) eran ahora ilegales, pero el nuevo Canciller había sido, en la oposición, particularmente mordaz con el Partido Comunista . Otto Franke fue uno de los organizadores de la Reunión del Partido Comunista en Ziegenhals en febrero de 1933, tras lo cual continuó trabajando, ahora ilegalmente, para el Partido Comunista en el distrito de Beeskow . [2]
En julio de 1933 Franke fue arrestado y pasó los siguientes años en los campos de concentración de Oranienburg , Sonnenburg y Lichtenburg . Liberado del tercero de ellos en octubre de 1936, encontró trabajo en la construcción de autopistas . [4] En noviembre de 1937 fue arrestado nuevamente. Después de su liberación en enero de 1938 emigró a Praga donde trabajó como entrenador militar para el partido. Después de que las tropas alemanas invadieran Checoslovaquia en marzo de 1939 tuvo que emigrar nuevamente y se mudó a Londres. Aquí fue uno de los muchos exiliados políticos alemanes que fueron identificados por los británicos como un enemigo extranjero y en junio de 1940 fue internado. Sin embargo, en marzo de 1941 fue liberado debido a una enfermedad. [1]
La guerra terminó en mayo de 1945 y el 14 de septiembre de 1946 Otto Franke regresó a Berlín. Su parte de Berlín era ahora parte de la zona de ocupación soviética en lo que había sido Alemania. Toda el área administrada por los soviéticos se convertiría en la República Democrática Alemana patrocinada por los soviéticos , formalmente en octubre de 1949, pero ya en abril de 1946 el terreno estaba preparado para un regreso al gobierno de partido único , con la polémica fusión del KPD y el SPD de ala más moderada de izquierda Franke se convirtió en miembro del resultante Partido Socialista Unificado (SED / Sozialistische Einheitspartei Deutschlands ) y aceptó un trabajo en la Academia del Partido "Karl Marx" en Liebenwalde . [1]
Como veterano del movimiento obrero, Otto Franke se convirtió en 1953 en uno de los primeros galardonados con la Orden de Karl Marx de su nuevo país . Poco después falleció. Sus cenizas fueron depositadas en la zona reservada para los restos de los héroes nacionales de Alemania del Este en el cementerio de Friedrichsfelde .