Otto Friedrich August Meinardus fue un coptólogo y pastor alemán (25 de septiembre de 1925 - 18 de septiembre de 2005) [1] que escribió numerosos libros y artículos sobre el cristianismo copto en Egipto.
Meinardus nació en Hamburgo en 1925, donde realizó sus estudios secundarios. Estudió teología y sociología en Hamburgo, Londres, St. Louis, Chicago y en la Universidad de Harvard , Boston, donde obtuvo su doctorado. El Dr. Meinardus fue profesor en la Universidad Americana de El Cairo (AUC) de 1956 a 1968, y pastor de la Iglesia Comunitaria Maadi (MCC) en El Cairo, Egipto. [2]
Meinardus se hizo amigo del monje copto Padre Antonio, quien más tarde se convirtió en el Papa Shenouda III (1971-2012), el líder de la Iglesia Ortodoxa Copta . El Dr. Meinardus se convirtió en un miembro activo de varias instituciones de investigación para estudios coptos en El Cairo. [3]
Meinardus, junto con otros profesores no egipcios de la Universidad Americana de El Cairo, fue expulsado de Egipto poco antes de la Guerra de los Seis Días de 1967. Trabajó como pastor en varios otros países y regresó a Alemania en 1975, donde se convirtió en pastor y más tarde profesor de Religiones de Medio Oriente en la Universidad de Hamburgo . [4]
El Dr. Meinardus fue un escritor prolífico; sus libros y artículos se convirtieron en una fuente de referencia importante sobre la Iglesia Ortodoxa Copta. En Occidente se le reconoce generalmente como la autoridad occidental contemporánea más importante sobre la Iglesia en Egipto. [5] De 2000 a 2005, el Dr. Meinardus formó parte del consejo asesor de Arab-West Report, una revista electrónica egipcia. [6] Un año antes de la muerte del Dr. Meinardus, se creó la Fundación Otto Meinardus [3] con el propósito de preservar el legado intelectual del Dr. Meinardus.
El Dr. Meinardus fue el autor del primer libro publicado por la AUC Press, "Monjes y monasterios de los desiertos egipcios", en 1961. Una edición revisada del libro todavía estaba impresa 45 años después. Meinardus también fue el autor de los siguientes libros de la AUC Press, "El Egipto cristiano antiguo y moderno" (1965) "El Egipto cristiano, fe y vida" (1970) "La Sagrada Familia en Egipto" (1986, una reimpresión de un libro que escribió alrededor de 1960) "La Santa Familia en Egipto" (1988) "Monjes y monasterios de los desiertos egipcios", edición revisada (1988) "Dos mil años de cristianismo copto" (2000) "Santos coptos y peregrinaciones" (2002) También escribió un capítulo en "Egipto cristiano: arte copto a través de dos milenios", editado por Massimo Capuani (2002). Su último libro, “Cristianos en Egipto: comunidades ortodoxas, católicas y protestantes pasadas y presentes”, se publicó póstumamente en 2006. [7]
Numerosos artículos han aparecido en Kemet (Alemania), Coptologica (Canadá), Coptic Church Review (EE.UU.) y otras publicaciones académicas principalmente teológicas.
Otto Meinardus tenía su propio estilo de estudiar la iglesia. No sólo examinó manuscritos relevantes en bibliotecas occidentales, sino que también se reunió con los padres del desierto , comprendió su espiritualidad y documentó tradiciones principalmente orales en un estilo académico. [8]
En sus libros para la editorial de la Universidad Americana de El Cairo, Meinardus tuvo cuidado de no ofender a sus lectores coptos. Sin embargo, en Kemet fue más abierto y cuestionó ciertas tradiciones y creencias coptas. [8] Se puede encontrar una lista de artículos publicados en Kemet en el sitio web de la Fundación Otto Meinardus. [3]
Meinardus murió en septiembre de 2005 en Ellerau, Alemania.